Dieses turbulente Jahr in der EU-Politik begann mit Ermittlungen und Verhaftungen von Europaabgeordneten, die in den Qatargate-Skandal verwickelt waren, und endete mit der Einigung der Gesetzgeber Reformen zur Verschärfung der Migrationspolitik des Blocks. Dennoch ging es in unserer meistgelesenen Geschichte um ein Thema, von dem die meisten Brüsseler Politiker dachten, es sei aufgegeben worden.
Mit nicht wenig Ironie war es die Geschichte, die berichtete über den letzten, verzweifelten Appell britischer Bürger, die im Vereinigten Königreich und in einigen EU-Mitgliedstaaten leben und das Brexit-Austrittsabkommen mit der Begründung anfechten, dass es ihnen Rechte entzogen habe, die sie als EU-Bürger ausgeübt und erworben hatten.
Dies wurde aufgehoben, als der Europäische Gerichtshof bestätigte, dass „der Verlust des Status eines Bürgers der Europäischen Union … eine automatische Folge der alleinigen souveränen Entscheidung des Vereinigten Königreichs ist, aus der Europäischen Union auszutreten, und nicht des Austritts.“ Vereinbarung oder Beschluss des Rates.“
Der Brexit hinterlässt einen bitteren Beigeschmack
Das nicht überraschende Urteil bestätigte, dass Menschen aus Drittstaaten oder ehemaligen Mitgliedsstaaten die EU-Staatsbürgerschaft nur erwerben können, wenn sie Staatsbürger eines Mitgliedslandes der Union werden.
Der Status der Briten, die noch in der EU leben und arbeiten, und ihrer EU-Kollegen im Vereinigten Königreich ist weiterhin eine der heikelsten Fragen im Brexit-Prozess.
Allerdings haben sich die Beziehungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich im Laufe des Jahres 2023 allmählich verbessert. Im Februar haben Beamte der EU und des Vereinigten Königreichs endlich ihren langjährigen Streit über die Umsetzung des Nordirland-Protokolls beigelegt, das den Handel auf der Insel Irland sowie zwischen Großbritannien und Nordirland regelt .
Sie beschlossen außerdem den Status des Vereinigten Königreichs als assoziiertes Mitglied des Forschungs- und Entwicklungsprogramms Horizon Europe, der es britischen Wissenschaftlern und Forschern ermöglichen wird, EU-Mittel für gemeinsame Projekte zu erhalten.
Weniger klar ist, ob die Rückkehr des ehemaligen Premierministers David Cameron – dessen Vermächtnis darin bestand, das Vereinigte Königreich versehentlich aus der EU zu führen – als Außenminister von Rishi Sunak weiterhin die Beziehungen zwischen London und Brüssel reparieren wird.
Post-Qatargate
Die Festnahme einer Handvoll Abgeordneter und parlamentarischer Assistenten im Dezember 2022 und die Beschlagnahmung von 1,5 Millionen Euro Bargeld erschütterten die EU-Institutionen und warfen ein Licht auf die oft unklaren Beziehungen zwischen EU-Gesetzgebern und Regierungen von Drittstaaten.
Der Katargate-Skandal, bei dem EU-Gesetzgeber versuchten, Menschenrechtsverletzungen in Katar, Marokko und Mauretanien zu beschönigen, veranlasste die Abgeordneten, ihre internen Regeln neu zu formulieren, um eine strengere Regelung für den Zugang von Akteuren und Lobbyisten aus Drittstaaten im Allgemeinen zum zu schaffen Parlament.
Allerdings scheint es unwahrscheinlich, dass die Pläne für ein unabhängiges EU-Ethikgremium umgesetzt werden.
Unterdessen wurden die griechische Europaabgeordnete Eva Kaili, ihr Partner Francesco Giorgi, ein parlamentarischer Assistent, der belgische Europaabgeordnete Marc Tarabella und der Italiener Andrea Cozzolino im Laufe des Jahres 2023 aus der Haft entlassen, müssen sich jedoch unter anderem wegen Korruption und Geldwäsche verantworten. Sie bestreiten jegliches Fehlverhalten.
Der frühere italienische Europaabgeordnete Pier Antonio Panzeri, Giorgis ehemaliger Chef, gestand im Rahmen einer Einigung, der Anführer des Plans zu sein. Es wird erwartet, dass die Fälle nächstes Jahr vor Gericht kommen.
Da die Verdächtigen im Qatargate-Skandal allesamt Sozialisten waren, bezeichnete die Mitte-Rechts-Europäische Volkspartei den Fall als „sozialistischen Skandal“.
Die Razzia der belgischen Polizei im Hauptquartier der EVP im März, in einem Fall, der nichts mit Qatargate zu tun hatte, löste daher auch einen großen Leseraufruf bei Euractiv aus, das als erstes die Nachricht verbreitete.
Menschliche Tragödie
Während die EU-Gesetzgeber einen Großteil dieses Jahres damit verbrachten, die Einwanderungs- und Asylvorschriften der Union zu verschärfen, und am 20. Dezember eine Einigung über fünf neue Gesetze erzielten, spielt sich die menschliche Tragödie der Migration im Mittelmeer weiterhin ab.
Eleonora Vasques von Euractiv berichtete mehrere Wochen lang an Bord der Ocean Viking von der Frontlinie der europäischen Migration, einschließlich dieser Meldung, in der detailliert beschrieben wird, wie die libysche Küstenwache mehrfach feuerte, während zwei Boote der NGO SOS Mediterranée eine Rettung von elf Menschen in Seenot in internationalen Gewässern durchführten .
Der Exklusivbericht von Euractiv, dass die italienischen Behörden die Warnungen der EU-Grenz- und Küstenagentur Frontex missachtet hätten, dass ein Schiff, das schließlich vor der Küste sank und 60 Todesopfer forderte, möglicherweise eine große Anzahl von Menschen an Bord hatte, eine weitere schmerzhafte Erinnerung an das menschliche Leid war in Europas Meeren.
Schengen wird angegriffen
Auch die Binnengrenzen der EU dominierten in diesem Jahr die Schlagzeilen und unsere Einschaltquoten.
Davide Basso und Nikolaus Kurmayer berichteten darüber, wie die wachsende Zahl von Ländern, die Binnengrenzkontrollen beibehalten oder wieder eingeführt haben, unter Berufung auf Migrations- oder Terrorismussorgen dazu geführt hat, dass die passfreie Reisezone des Schengen-Raums durch eine Reihe neuer Kontrollen gestört wird.
An anderer Stelle einigten sich die EU-Gesetzgeber auf neue Regeln zur Digitalisierung der Visumantragsverfahren im Schengen-Raum. Visa werden im digitalen Format als kryptografisch signierter 2D-Barcode ausgestellt, um Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit gefälschten und gestohlenen Visumaufklebern zu verringern.
Das Jahr 2024 wird von den Wahlen zum Europäischen Parlament dominiert sein – bei denen rechtsextreme und nationalistische Parteien erhebliche, aber nicht entscheidende Fortschritte erzielen dürften – und dann von der Ernennung einer neuen Europäischen Kommission. Euractiv wird dort sein.
In der Zwischenzeit vielen Dank fürs Lesen.
[Edited by Nathalie Weatherald/Zoran Radosavljevic]
