A Ein staatlich anerkannter Schönheitschirurg in Florida wurde diese Woche wegen Totschlags und fahrlässiger Tötung verhaftet, nachdem seine Frau vor einigen Monaten gestorben war. Benjamin Browns Frau, die 33-jährige Hillary Brown, starb nach chirurgischen Eingriffen, die ihr Mann durchgeführt hatte. (Mord zweiten Grades ist definiert als Mord, der nicht vorsätzlich begangen wurde.)
Laut einer im Mai vom Gesundheitsministerium von Florida erlassenen Anordnung zur Beschränkung der Zulassung des plastischen Chirurgen führte Dr. Brown die Operationen an seiner Frau im November 2023 in seiner Praxis Restore Plastic Surgery in Gulf Breeze, Florida, durch, woraufhin sie einen Herzstillstand erlitt. Hillary Brown wurde ins Krankenhaus eingeliefert, wo sie nie wieder zu Bewusstsein kam und nach einer Woche von lebenserhaltenden Maßnahmen abgestellt wurde.
Die Untersuchung des Gesundheitsamtes von Florida ergab, dass Hillary Brown ihre eigenen Infusionsbeutel mit Lokalanästhetika für ihre Operationen vorbereitete, zu denen Fettabsaugungen an den Armen, Korrekturen von Bauchnarben, Lippeninjektionen und eine Ohrenkorrektur gehörten. (Hillary Brown arbeitete in der Praxis ihres Mannes, war jedoch keine zugelassene Ärztin.) Stunden zuvor hatte sie außerdem „eine ‚Handvoll‘ bunter Pillen eingenommen, darunter Valium“, heißt es in dem Bericht. Hillary Brown zeigte während der Eingriffe Anzeichen einer Lidocain-Vergiftung, aber ihr Mann verabreichte ihr weiterhin Lidocain und operierte sie. Laut der Untersuchung leitete Dr. Brown, nachdem seine Frau einen Krampfanfall erlitten hatte und nicht mehr ansprechbar war, nicht sofort eine Wiederbelebung ein und wies sein Personal nicht an, die Notrufnummer 911 anzurufen. „In den nächsten 10 bis 20 Minuten fragte ein medizinischer Assistent Dr. Brown, ob sie die Notrufnummer 911 anrufen sollten, und Dr. Brown sagte ‚nein‘ oder ‚warten‘“, heißt es in dem Bericht. Als schließlich ein Krankenwagen gerufen wurde, brachte der Rettungsdienst Hillary Brown „mit einem Herzstillstand, erhöhten Milchsäurewerten und vermuteter Lidocain-Vergiftung“ ins Krankenhaus.
Lidocain ist ein Lokalanästhetikum, das intravenös verabreicht wird und Schmerzen durch Blockierung der Nervenenden betäubt. Es verursacht keine Bewusstlosigkeit. „Lidocain-Toxizität bedeutet, dass zu viel Lidocain im Blutkreislauf vorhanden ist“, erklärt die in New York City praktizierende plastische Chirurgin Melissa Doft, MD. „Dies führt zu einer Vergiftung des Nervensystems und des Herzkreislaufsystems.“ Laut Dr. Doft sind Anzeichen einer möglichen Lidocain-Toxizität Bradykardie (langsamer Herzschlag), niedriger Blutdruck, verminderte myokardiale Kontraktilität oder die Unfähigkeit des Herzens, sich richtig zusammenzuziehen, und verminderte Reizleitung durch das Reizleitungssystem des Herzens, „was zu einem Herz-Kreislauf-Kollaps und zum Tod führen kann.“ Dr. Doft weist jedoch darauf hin, dass eine Lidocain-Toxizität nicht immer tödlich ist.
Dr. Brown wurde gegen eine Kaution von 50.000 Dollar aus dem Gefängnis von Santa Rosa County entlassen. „Dr. Brown beabsichtigt, auf nicht schuldig zu plädieren und die Vorwürfe gegen ihn vor Gericht energisch anzufechten“, sagte sein Verteidiger Barry Beroset in einer Erklärung gegenüber NBC News. Laut der Tampa Bay Times, Als Dr. Brown im Mai seine Approbation entzogen wurde, veröffentlichte sein Krisenmanagement-Team eine Erklärung, in der es hieß: „Dr. Brown lebt ohne seine Frau Hillary weiterhin in einem endlosen Albtraum, und diese unzutreffenden Anschuldigungen verstärken seinen immensen Schmerz nur noch mehr.“
Während dieser tragische Fall landesweite Aufmerksamkeit erregt, haben andere plastische Chirurgen ihre Bestürzung über die Umgebung und die Sicherheitsstandards ausgedrückt, unter denen Dr. Brown operierte. Was jedoch nicht schockierend ist, ist zu hören, dass ein plastischer Chirurg seinen Ehepartner operiert. Das ist nicht so ungewöhnlich, wie Sie vielleicht denken – und es ist sicherlich kein neues Phänomen. Bereits 1992 Locken berichtete über Schönheitschirurgen, die ihre Ehepartner operierten: „Da die Schönheitschirurgie ursprünglich zur Korrektur körperlicher Verletzungen entwickelt wurde, hätte ein Arzt früher die berufliche Ächtung riskiert, wenn er an irgendjemandem rein ästhetische Eingriffe vornahm, ganz zu schweigen von einem Familienmitglied; Operationen an Verwandten galten als geradezu unethisch“, schrieb Sharon Churcher. „In den 1980er Jahren waren kosmetische Eingriffe jedoch eine anerkannte Spezialität – eine der am schnellsten wachsenden in der amerikanischen Medizin. Und wenn es für eine Frau in Ordnung war, von der Straße hereinzukommen und einem Arzt zu sagen, dass sie sich umgestalten lassen wollte, warum sollte man dann nicht dasselbe Privileg auch der Frau eines Arztes einräumen, so das Argument?“ (In den 90er Jahren waren laut der American Society for Aesthetic Plastic Surgery etwa 96 % der zugelassenen Schönheitschirurgen männlich.)
Im Jahr 2010 ergab eine Umfrage unter 465 plastischen Chirurgen, dass 83,9 Prozent einen Ehepartner oder ein Familienmitglied operiert hatten, und zwar aus einem einfachen Grund: Die Chirurgen sagten, sie glaubten, sie seien die besten Chirurgen für den Job. (In der gleichen Umfrage sagten 88 Prozent, sie würde an einem Ehepartner oder Familienmitglied operieren.) Im Jahr 2024 schränkt der Ethikkodex der American Society of Plastic Surgeons (ASPS) Chirurgen nicht bei Operationen an ihren Verwandten ein. „Die ASPS hat keine Richtlinie, die sich speziell an plastische Chirurgen richtet, die plastische Chirurgie an Familienmitgliedern durchführen“, sagt die Organisation Locken.
Anu Bajaj, MD, ein staatlich anerkannter plastischer Chirurg aus Oklahoma City, sagt, dass der Berufskodex für plastische Chirurgen die Arbeit an Familienmitgliedern zwar nicht verbietet oder davon abrät, „aber manche staatlichen Ärztekammern und manche Krankenhäuser und Krankenhaussysteme könnten Regeln dagegen erlassen“.
In den meisten Fällen liegt es jedoch an jedem einzelnen Arzt, den Grad der professionellen Distanz zu beurteilen, den er bei der Behandlung eines geliebten Menschen an den Tag legen kann, sowie seine Beweggründe. Wie Churcher 1992 schrieb, könnte ein männlicher Schönheitschirurg, der seine Frau operiert, „einem weiteren Vorwurf ausgesetzt sein: Er sei nichts weiter als ein Pygmalion, der seine Fantasien auslebt, indem er die Unsicherheit seiner Frau hinsichtlich ihres Aussehens ausnutzt und sie dann seinen Wünschen anpasst.“ Bei der Entscheidung, was er bei der Behandlung eines Familienmitglieds tun und lassen sollte, muss ein Arzt „ein persönliches Gespräch mit seinem Gewissen führen“, sagt Dr. Bajaj.
Und ein plastischer Chirurg kann sich anders fühlen, wenn er an einer Tante oder einem Onkel arbeitet, als an deren Ehepartner. „Es ist eine Sache, an einem [more distant] „Es ist etwas ganz anderes, das Gesicht und die Figur einer Person zu verändern, mit der man jede Nacht schläft“, sagt Dr. Kelly Killeen, eine staatlich anerkannte plastische Chirurgin aus Beverly Hills.
Die Operation von Ehepartnern „ist eine Grauzone in der Medizin“, sagt Dr. Doft. „Aber in diesem Fall geht es meiner Meinung nach weniger darum, dass der Patient seine Ehefrau ist, sondern mehr um die mangelnde Überwachung bei der Zubereitung der Medikamente, eine mögliche Überdosis an Beruhigungsmitteln/Lidocain und die Zurückhaltung, den Patienten in die Notaufnahme zu bringen.“ In Dr. Dofts Praxis erhalten Liposuktionspatienten eine intravenöse Sedierung, wobei immer ein Anästhesist anwesend ist. „Daher verlassen wir uns nicht auf präoperative Medikamente zur Sedierung oder hohe Dosen Lidocain. [This case] erinnert uns daran, dass eine Operation nicht ohne Risiken ist und dass es äußerst wichtig ist, selbst für scheinbar einfache Eingriffe wie eine Fettabsaugung einen staatlich anerkannten plastischen Chirurgen aufzusuchen.“
Dr. Killeen stimmt zu: „Als Patient, der einen geplanten chirurgischen Eingriff plant, möchte man sichergehen, dass alle Teile des Puzzles zusammenpassen: ein entsprechend ausgebildeter plastischer Chirurg, der die ethischen Grundsätze des Chirurgen befolgt, ein zertifizierter, entsprechend ausgebildeter Anästhesist und eine Einrichtung, die für das, was bei einem Eingriff durchgeführt wird, die richtige ist.“
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