Ein von China betriebenes Biolabor in Kalifornien, das Hunderte von Fläschchen mit tödlichen Viren enthielt, hätte einen schweren Krankheitsausbruch auslösen können, warnte ein hochrangiges Komitee des Repräsentantenhauses.
Dr. Brad Wenstrup, ein republikanischer Kongressabgeordneter aus Ohio und Vorsitzender des Ausschusses zur Untersuchung der Covid-Pandemie, sagte am Mittwoch in einer Stellungnahme, dass selbst ein scheinbar geringfügiger Fehltritt, wie das versehentliche Zerreißen eines Schutzhandschuhs, zu einem katastrophalen Leck aus dem Labor hätte führen können.
Die illegale Einrichtung mit Sitz in Fresno, Kalifornien, wurde im Dezember 2022 von Ermittlern entdeckt und enthielt neben anderen Virusproben auch biologische Proben von Covid, HIV, Herpes und Malaria sowie Hunderte von Mäusen, die genetisch verändert wurden, um anfälliger für Viren zu sein Infektionen.
Fotos, die DailyMail.com damals über Gerichtsdokumente beschafft hatte, zeigten übereinander gestapelte Kisten im Labor. Eine spätere Untersuchung ergab, dass die Einrichtung fast 150.000 US-Dollar an Fördermitteln von US-Steuerzahlern erhalten hatte.
Dr. Brad Wenstrup aus Ohio, der die heutige Anhörung des Sonderausschusses zur Coronavirus-Pandemie leitete, sagte, selbst ein scheinbar geringfügiger Fehltritt, etwa das versehentliche Zerreißen eines Schutzhandschuhs, hätte zu einem Leck im Labor führen können
In der Einrichtung wurden fast 1.000 misshandelte und unterernährte weiße Labormäuse unter schlechten Bedingungen entdeckt. Etwa 200 von ihnen waren bereits tot. Der Rest wurde von einem Tierarzt auf humane Weise eingeschläfert
Unter Hunderten von Fläschchen mit infektiösen Viren und Bakterien, von denen viele unsachgemäß in minderwertigen Gefrierschränken gelagert wurden, befanden sich hier neben chinesischen Schriftzeichen auch Malariaproben. Zu den weiteren Infektionserregern gehörten Stämme des Herpesvirus, des Bakteriums, das Meningitis, Chlamydien, Covid-19 und HIV verursacht
Bei einer heutigen Anhörung zur Verschärfung der Biolaborvorschriften auf nationaler und internationaler Ebene sagte Dr. Wenstrup, Leiter des Sonderausschusses zur Coronavirus-Pandemie: „Laborlecks können aus einer Vielzahl von Gründen auftreten.
„Sie können durch falsch gehandhabte biologische Materialien, austretende Aerosole, Mängel bei der Laborkonstruktion oder menschliches Versagen verursacht werden, was so einfach sein kann, wie das falsche Tragen der Schutzausrüstung oder das versehentliche Durchstechen eines Handschuhs.“
„Ein solcher Unfall hätte leicht in Fresno County, Kalifornien, passieren können.“
‘[This was] wo… ein chinesisches Unternehmen ein illegales Labor betrieb, in dem es gefährliche Experimente mit Covid-19 und anderen Viren durchführte.
„In diesem Labor fanden die Behörden Hunderte von Mäusen, die genetisch verändert worden waren, um sie zu fangen und zu transportieren.“ [the] COVID-19 Virus.
„Das ist besorgniserregend, da wir bereits wissen, dass diese Vorfälle im Labor, wenn sie nicht eingedämmt werden, vorhersehbare, aber katastrophale Folgen haben können.“
Als das illegale Labor entdeckt wurde, warnten Experten, dass dadurch das Risiko steigt, dass Viren austreten und weitverbreitete Infektionen in der Bevölkerung verursachen.
Sie warnten außerdem davor, dass sich aufgrund der unsicheren Bedingungen Krankheitserreger auf den im Lager gelagerten Verpackungen für Covid- und Schwangerschaftstests niedergelassen haben könnten, was die Kunden einem Infektionsrisiko aussetzen könnte.
Die Entdeckung der Anlage ist umso mehr Anlass zu gegebenen Annahmen, dass Covid-19 aus einem Labor in China entkommen sei.
Viele Experten gehen davon aus, dass die Covid-Pandemie durch ein Laborleck des Wuhan Institute of Virology (WIV) in China ausgelöst wurde, das bekanntermaßen mit Coronaviren experimentierte.
Auch in den USA kam es in der Vergangenheit trotz strenger Sicherheitsprotokolle zu mehreren Laborlecks, darunter Pocken, Tuberkulose und das Zika-Virus – zuletzt im Jahr 2016.
Dr. Monica Gandhi, Expertin für Infektionskrankheiten und Direktorin des Center for AIDS Research der University of California San Francisco, sagte zuvor: „Das war eine sehr beunruhigende Nachricht.“
„Angesichts der Möglichkeit, dass in solchen Laboren versehentlich Stoffe freigesetzt werden, die eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen können, benötigen wir Vorschriften, um sicherzustellen, dass die biologische Sicherheit in Laboren auf der ganzen Welt, die infektiöse Krankheitserreger untersuchen, jederzeit gewahrt bleibt.“
Viele der 25.000 Anwohner äußerten ebenfalls Bedenken. Einer sagte online: „Wie kommt es, dass sie es nicht wussten?“ Also kommt irgendein Unternehmen herein und zahlt, und das war’s, keine Nachverfolgung, wirklich? Darauf muss jemand antworten.‘
Ein anderer fügte hinzu: „Da steckt noch mehr dahinter … Wir wissen nur, was sie uns wissen lassen wollen … Ich habe nicht das Gefühl, dass sie mich in Sicherheit gebracht haben!“
Der Select Subcommittee übt großen Einfluss auf die Coronavirus-Debatte aus. Sein Vorsitzender behauptete, Dr. Anthony Fauci sei erst letzten Monat heimlich zum CIA-Hauptquartier eskortiert worden, um gebeten zu werden, an der Untersuchung der CIA zu den Ursprüngen von Covid teilzunehmen.
Die Mäuse wurden in einem schlecht belüfteten Raum, der kaum größer als ein Schrank war, unter konstant hellem Licht eingesperrt, wie auf dem Foto oben zu sehen ist. Gerichtsdokumente besagen außerdem, dass es ihnen an ausreichender Nahrung und Wasser mangelte
Mehrere der 32 gefundenen Gefrierschränke mit biologischem Material und gefährlichen Krankheitserregern funktionierten nicht richtig, da die Stromversorgung im Gebäude unterbrochen war
In einigen der mehreren Gefrierschränke auf dem Gelände wurden auch Blut und Plasma aus unbekannten Quellen gefunden
Das illegale Labor im Fresno County wurde erst Ende letzten Jahres entdeckt, nachdem ein Polizeibeamter einen Gartenschlauch bemerkte, der aus der Rückseite des Gebäudes herausragte.
Im Inneren fanden die Ermittler industrielle Gefrierschränke voller Hunderte von Fläschchen mit biologischem Material und stapelweise Pappkartons.
Es gab auch 1.000 tote oder sterbende Labormäuse, die genetisch verändert worden waren, um anfälliger für menschliche Infektionen zu sein.
Das Labor wurde von Universal Meditech Inc. betrieben, einem Unternehmen mit starken Verbindungen zu China, das nicht lizenzierte Covid- und Schwangerschaftstests herstellte, die in Texas und Kalifornien verkauft wurden.
Doch nachdem die Food and Drug Administration (FDA) wegen fehlender Zulassung einen Rückruf seiner Produkte angeordnet hatte, ging das Unternehmen bankrott.
Anschließend wurde es von einem seiner Gläubiger, Prestige Biotech, übernommen, der den Umzug der Laborausrüstung vom Hauptlabor in Fresno in das Lager im nahegelegenen Reedley, Kalifornien, anordnete.
Die Ermittler sind nun vor Ort, um das Labor zu räumen und gründlich zu reinigen, um alle potenziell gefährlichen Krankheitserreger zu entfernen, die dort lauern könnten. Auch die Nagetiere wurden alle vernichtet.
Ermittler durchsuchten auch Büros in China, die mit Prestige Biotech in Verbindung standen, doch die Gebäude standen leer und es waren keine Mitarbeiter des Unternehmens anwesend.
Meditech versuchte kürzlich, den Landkreis wegen der Zerstörung des Labors auf 50 Millionen US-Dollar zu verklagen, mit der Begründung, die dargelegte Gefahr sei überbewertet worden, doch der Landkreis antwortete, dass die Klage „unbegründet“ sei.
Unter den Viren und Bakterien, die in der kalifornischen Einrichtung gekennzeichnet wurden, fanden die Inspektoren Hepatitis B und C, Denguefieber, HIV, zwei Stämme des Herpesvirus, Respiratory Syncytial Virus (RSV), Tuberkulose, Meningitis, Röteln, Coronavirus und Malaria.
Es wurde außerdem festgestellt, dass eine Vielzahl von Fläschchen in der Einrichtung Biomaterialien enthielten, darunter Blut und Gewebe aus unbekannten Quellen sowie viele andere nicht gekennzeichnete Chemikalien.