Ein Plan zur Erweiterung des San Gabriel Mountains National Monument

Um den Wildnisschutz auf die Berge und Ausläufer nördlich des Los-Angeles-Beckens auszudehnen, haben die kalifornische Abgeordnete Judy Chu und der Senator Alex Padilla Präsident Biden gebeten, das San Gabriel Mountains National Monument um 109.167 Acres zu erweitern – eine Tat, die sie sagen würde dazu beitragen, ein Gebiet zu erhalten, das reich an historischer und ökologischer Bedeutung ist und nur eine Autostunde von 18 Millionen Menschen entfernt liegt.

Durch den Umzug würde das Denkmal um etwa ein Drittel vergrößert und seine Grenzen auf die Hintertür der Stadtteile San Fernando Valley ausgedehnt, darunter Sylmar, Santa Clarita und Pacoima. Es würde dem US Forest Service auch bessere Möglichkeiten geben, natürliche Ressourcen zu schützen und Menschenansammlungen in Gebieten zu bewältigen, die 2014 vom damaligen Präsidenten Obama nicht in die Denkmalschutzliste aufgenommen wurden.

„Vom verbesserten Zugang zur Natur für unterversorgte Gemeinden bis hin zum Schutz der Quelle von einem Drittel des Trinkwassers des LA County werden sich Wirtschaft, Gesundheit und Umwelt unserer Region durch eine solche Auszeichnung durch den Präsidenten erheblich verbessern“, sagte Chu (D-Monterey Park). ) genannt.

„Ich hoffe, dass Präsident Biden die Bedeutung dieser Länder erkennt“, sagte sie.

In einem Brief an Biden vom 8. Juni forderten die kalifornischen Demokraten den Präsidenten auf, den Kongress zu umgehen und eine Präsidentschaftsproklamation gemäß dem Antiquities Act von 1906 herauszugeben. Das Gesetz ermächtigt Präsidenten, auf Bundesland nationale Denkmäler zu errichten, um „Objekte von historischem und wissenschaftlichem Interesse“ zu schützen. ”

Das Paar sagte, der Präsident müsse einseitig handeln, da das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus offenbar nicht bereit sei, ein Paket von Naturschutzgesetzen zu verabschieden, das nicht nur das Denkmal erweitern, sondern auch 31.000 Hektar neue Wildnisgebiete schaffen und 45,5 Meilen hinzufügen würde Nationales Wild- und Landschaftsflusssystem.

„Leider liegt das Problem bei der republikanischen Mehrheit im Repräsentantenhaus, die versucht, den Umweltschutz einzuschränken“, sagte Padilla.

„Unser Antrag würde einen besseren Schutz für mehr Naturschutzgebiete der San Gabriel Mountains schaffen und den öffentlichen Zugang zu einem Gebirgszug verbessern, der in unzähligen Werbekampagnen und Postkarten als herrliche Kulisse für die Skyline der Innenstadt von LA gedient hat“, sagte er.

Die vorgeschlagene Erweiterung würde ohne neue staatliche Mittel erfolgen, obwohl die Befürworter hoffen, dass die Mittel aus öffentlichen und privaten Spenden sowie aus der Anpassung des Forstverwaltungsbudgets kommen.

Eine Karte der geplanten Erweiterung.

(Natur für alle Koalition)

„Das Denkmal ist kein Nationalpark, aber nach den meisten Schätzungen erfüllt es die Anforderungen für dieses Maß an Aufmerksamkeit“, sagte Belén Bernal, Geschäftsführerin von Nature for All, einer Koalition von Umwelt- und Gemeindegruppen, die sich seit langem für mehr Parks und mehr einsetzt sichere Outdoor-Möglichkeiten in einem der größten Ballungsräume der Vereinigten Staaten.

Nach einer Wanderung über dem Eaton Canyon in Pasadena im Jahr 1877 beschrieb John Muir die San Gabriel Mountains als den Ort, an dem „Mutter Natur am rauesten, dornigsten und wildesten“ ist.

Das Wassereinzugsgebiet der San Gabriel Mountains erstreckt sich von Santa Clarita bis San Bernardino und versorgt Los Angeles County mit 70 % seiner offenen Fläche und etwa 30 % seines Wassers.

Seine zerklüfteten Schluchten, faltigen Hänge und Wasserfälle beherbergen 22 Arten seltener und gefährdeter Pflanzen- und Tierarten, darunter das Dudleya des San Gabriel River, das Nelson-Dickhornschaf, den Berg-Gelbbeinfrosch, die Westliche Sumpfschildkröte, den Santa-Ana-Sauger, die dreifarbige Amsel, und Kalifornische Kondore. Bigcone-Douglasien wachsen nur in den Bergen Südkaliforniens.

Eine Straße schlängelt sich durch die San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles.

(David McNew / Getty Images)

Die geplante Erweiterung um 182 Quadratmeilen würde die Grenzen des Denkmals nach Südwesten verschieben und Teile des Big Tujunga Creek, des Arroyo Seco, des oberen Los Angeles River und des oberen Santa Clarita River umfassen.

Das Gebiet umfasst Bear Divide, eine Lücke in einem Gebirgskamm mit Blick auf die Stadt Santa Clarita, die von Tausenden von Zugvögeln auf ihrem Weg von Mittelamerika in Richtung Arktis genutzt wird.

Aber die Region ist auch anfällig für Brände und Menschenansammlungen, die Vandalismus, Drogenhandel, Autodiebstähle, Müll, illegale Lagerfeuer und Notrettungen mit sich bringen.

Im Falle einer Genehmigung wäre es das vierte Mal, dass Biden seine Exekutivbefugnisse nutzt, um ohne Zustimmung des Kongresses ein Nationaldenkmal zu errichten oder zu erweitern. Er reiht sich in eine lange Liste von Geschäftsführern ein, die die Errichtung eines Denkmals als eine Möglichkeit sehen, ihr Erbe aufzuwerten und im bevorstehenden Wahljahr potenzielle Wähler zu gewinnen.

Präsidenten seit Theodore Roosevelt haben sich auf das Antiquities Act berufen, um den Kongress zu umgehen und Gebiete von historischem oder wissenschaftlichem Interesse zu schützen. Kritiker sagen, dass die Taktik den Holzeinschlag, die Beweidung, den Bergbau oder andere Aktivitäten, einschließlich des Sammelns von Steinen, in weiten Teilen des Westens unangemessen einschränkt.

Von den insgesamt 17 Nationaldenkmälern in Kalifornien wurden nur zwei vom Kongress gegründet: das Santa Rosa and San Jacinto Mountains National Monument im Jahr 2000 und das Saint Francis Dam Disaster National Monument im Jahr 2019.

Der Vorschlag, das Denkmal zu erweitern, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Biden-Regierung verpflichtet hat, indigene, kulturelle und ökologische Stätten im Rahmen ihrer „America the Beautiful“-Initiative zu schützen, die darauf abzielt, bis 2030 30 % des Landes und des Wassers zu erhalten und zu verbinden.

Aber für John Monsen, einen Aktivisten des Sierra Clubs, stellt es einen Schritt in Richtung des Traums dar, etwas zu schaffen, das er als „Schutzbogen“ bezeichnet, der sich vom Cajon Pass im Osten bis zum Santa Monica Mountains National Recreation Area im Westen erstreckt.