Ein zweites Buch in einer Reihe, wie die zweite Staffel für einen großartigen Baseball-Rookie, kann voller Gefahren sein. So viel auf dem Spiel. Da kann so viel schief gehen.
Aber Andrew Klavans zweite Staffel mit Protagonist Cameron Winter macht dem zweiten Fluch ein Ende. „Eine seltsame Geisteshaltung„ passt nicht nur“Wenn der Winter kommt” an Aufregung, Intrigen, Rätseln und Spannung – es übertrifft das erste bei weitem.
Vielleicht, weil es genau die aktuellen politischen und kulturellen Gefahren trifft, denen wir gegenüberstehen. Gerald Byrne, ein Tech-Milliardär für einen Bösewicht, will nichts weiter, als Gott mit der Welt zu spielen, die er in seinem Ebenbild mit seinem “Gute-Welt-Projekt.“
Vielleicht wegen des Helden Cameron Winter, einem Englischprofessor mit einer Vergangenheit, der mit der Poesie von William Wordsworth bewaffnet ist, aber Gewalt in seinem Kern ist. Vielleicht wegen Nelson, der wahren Nemesis von Winter, so trainiert wie Winter, ebenfalls bis ins Mark gewalttätig, aber ohne die Worte von Wordsworth, die ihm zur Verfügung standen.
Vielleicht wegen all dieser Dinge und mehr.
Klavans Heldin ist eine gewöhnliche, etwas pummelige Frau namens Molly, mit allem Drum und Dran von Reichtum und Glamour, verheiratet wie sie ist mit Byrne, aber im Herzen ist sie nur eine Ehefrau und Mutter – eine Hausfrau.
Oder ist die Therapeutin der Heldin Winter, Margaret, die Winter so sieht, wie er ist, lange bevor er ihr die Geschichten seiner Vergangenheit erzählt: „…was sie mehr als alles andere störte, war die Gewalt in ihm“ (15).
Der Erzähler sagt uns: „Winter war in seinem Kern ein harter Mann, härter, als die meisten Leute dachten. Seine milden akademischen Blicke lenkten sie ab. Sie sahen geekige Pullover und Pullover, verpassten aber die tödliche Kontrolle über den Körper darunter. Sie sahen Drahtbrillen, verstanden aber nie den kalten Blick, den er auf das Leben und den Tod warf“ (39).
Der Leser darf sich niemals von der äußeren Erscheinung täuschen lassen. Später im Roman sagt Winter zu Margaret: „Machen Sie sich bereit für mehr davon, Margaret …. Wir fangen gerade erst an. Wenn ich fertig bin, haben Sie einen ganzen Haufen abgetrennter Köpfe in Ihrem Büro, auf denen jeweils mein Name steht“ (230).
Gewalt steht im Mittelpunkt dieses Romans – Winters, Byrnes und Nelsons – ganz gleich, wohin sich die Handlung oder die Personen wenden, ob im Klassenzimmer, im Sitzungssaal oder im Schlafzimmer. Und die Ungewissheit, wann und wo die Gewalt mit Sicherheit zuschlagen wird, hält die Leserin auf der Kante ihres Sitzes und die Handlung auf Messers Schneide.
Die Prosa selbst ist messerscharf: sauber, präzise, schneidend. Klavan verschwendet keine Worte, verwendet keine unnötigen Metaphern oder Adverbien. Seine Sprache schlägt auf uns ein, und wir müssen uns ducken, um Verletzungen zu vermeiden. Und ich denke, das ist Teil der Spannung des Romans, dass die Sprache zur Handlung passt. Das Adjektiv „tödlich“ ist nicht grundlos, sondern unerlässlich, ebenso wie seine Beschreibung von Winters „kaltem Auge“, das auf Leben und Tod blickt. Die Handlung hängt in kleinen und großartigen Weisen nur von diesen beiden Dingen ab. Byrne hält sie beide in seinen Händen, glaubt er, um zu verteilen, wie er will.
Es gibt so viel zu bewundern an dieser Geschichte, oder sollte ich Geschichten sagen. „Eine seltsame Denkweise“ erzählt mehrere gleichzeitige Geschichten, jede von einem vergangenen Leben. Das vergangene Leben des Winters. Das von Byrne. Das von Nelson. Und ihre Vergangenheit besteht aus Gewalttaten und Aktionen und Menschen.
Im Fall von Winter hat sich Klavan dafür entschieden, sicherzustellen, dass wir wissen, dass Winters Geschichte in lateinischer Schrift parallel zur Hauptgeschichte ist. Geschichten innerhalb von Geschichten verleihen dem, was sonst nur eine einfache, geradlinige Detektivgeschichte sein könnte, eine Fülle und Raffinesse, was dies nicht ist.
Es gibt auch jene Passagen, die von der Kunst und dem Handwerk erzählen, Geschichten zu machen – von der Notwendigkeit des Schweigens, der Notwendigkeit bestimmter Worte. Als ich die Passage über die Stille las, konnte ich nur an Richard Wagner denken und sein Beharren darauf, dass die Musik in den Pausen, den Stillen liege. Was also, muss sich ein Leser fragen, ist das Schweigen in diesen Geschichten in Cameron Winter selbst?
„A Strange Habit of Mind“ wird nun aus zwei Romanen eine Cameron-Winter-Reihe. Und wenn Winter die Figur ist, die er für eine lange Zeit schreiben möchte, könnte es die Stille in Winter sein, die diese Serie wachsen lässt?
Denn trotz der Enthüllungen in diesem Buch über Winters Einfallsreichtum – wenn auch tückisch – spüren wir das über Klavans rätselhaften Protagonisten gibt es noch viel mehr zu wissen.
Cheryl Forbes ist Professorin für Schreiben und Rhetorik an den Hobart und William Smith Colleges in Geneva, NY. Sie ist Autorin von acht Büchern über Theologie, Philosophie, Wissenschaft und Memoiren.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die des Autors und repräsentieren nicht unbedingt die von The Daily Wire.
„A Strange Habit of Mind“ ist bei Amazon und bei Barnes & Noble erhältlich. Signierte Exemplare sind bei The Daily Wire erhältlich.