Verbrechen
Richard Beale, Inhaber von Roma Numismatics, drohen nun bis zu 25 Jahre Gefängnis.
Der Besitzer eines Londoner Auktionshauses hat zugegeben, Provenienzdokumente gefälscht zu haben, um eine Reihe extrem seltener Münzen zu verkaufen.
Als er letzten Monat vor dem Obersten Strafgerichtshof in New York erschien, wo gegen ihn ermittelt wird, bekannte sich der Auktionator Richard Beale in zwei Fällen der Verschwörung und in drei Fällen des kriminellen Besitzes von gestohlenem Eigentum schuldig. Die Anklage stand im Zusammenhang mit mehreren hochkarätigen Verkäufen, die Beales Unternehmen Roma Numismatics in den letzten Jahren organisiert hatte.
Der bemerkenswerteste Vorfall ereignete sich im Jahr 2020, als Roman eine antike Münze „Eid Mar“ („Iden des März“) für verkaufte fast 4,2 Millionen US-Dollar– ein damaliger Rekordpreis für eine klassische Münze bei einer Auktion. Die Münze wurde im Jahr 42 v. Chr. zum Gedenken an die Ermordung von Julius Cäsar geprägt und ist nur eines von drei bekannten Exemplaren, die in Gold gegossen wurden. Ebenfalls im Angebot war eine 2.400 Jahre alte sizilianische Naxos-Münze, die 291.682 US-Dollar einbrachte.
Eine später von der US-amerikanischen Heimatschutzbehörde Homeland Security Investigations (HSI) durchgeführte Untersuchung ergab, dass beide Münzen mit gefälschten Herkunftsdokumenten angeboten wurden. (Die beiden Objekte haben inzwischen zurückgeführt nach Griechenland und Italien, ihren Herkunftsländern.) Beale wurde Anfang des Jahres verhaftet.
Aus Gerichtsdokumenten geht hervor, dass Beale und der erfahrene Münzexperte Italo Vecchi, damals Berater für Roma, die Eid-Mar-Münze im Jahr 2015 für 450.000 Euro (484.000 US-Dollar) in bar erworben haben, obwohl keine Papiere zur Bescheinigung ihrer Geschichte vorlagen. Das Duo versuchte, es im selben Jahr auf der New York International Numismatics Convention zu verkaufen, war jedoch erfolglos.
Im Jahr 2020 schickte Beale die Münze zur Echtheitsprüfung in die USA. Als Herkunftsland des Objekts gab er die Türkei an, wahrscheinlich um Zollkontrollen zu vermeiden. Ein HSI-Informant sagte, dass Beale ihnen ungefähr zu dieser Zeit eine Zahlung von 100.000 Euro für die Unterzeichnung gefälschter Herkunftsdokumente angeboten habe. Der Informant lehnte ab.
Später in diesem Jahr, als die Münze in Roma versteigert wurde, hieß es, sie stamme „aus der Sammlung des Baron Dominique de Chambrier, einschließlich der Originalbescheinigung der Herkunft“. Ein unbekannter amerikanischer Sammler kaufte es für 4,2 Millionen Dollar und übertraf damit die Vorverkaufsschätzung von 500.000 Pfund (650.445 Dollar).
Letzten Monat gab Beale vor Gericht auch zu, die Herkunftsangaben für eine Auswahl silberner Zehnkadrachmen von Alexander dem Großen aus dem 4. Jahrhundert v BBC.
Bei Beales Anklageerhebung bezeichnete Richterin Althea Drysdale seine Handlungen als „erbärmlich falsch und illegal“ und „schädlich sowohl für die Käufer als auch für die Nationen, deren Kulturgut sie besitzen“. [was] illegal erworben.“
Beale drohen nun bis zu 25 Jahre Gefängnis. Sein nächster Gerichtstermin ist für März 2024 geplant.
Laut Antiques Trade Gazette bekannte sich Vecchi in den gegen ihn erhobenen Anklagen nicht schuldig.
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