Ein Güterzug, der in den Yellowstone River in Montana stürzte, als am frühen Samstag eine Brücke einstürzte, verschüttete offenbar heißen Asphalt und geschmolzenen Schwefel in das strömende Wasser.
Drei Waggons mit heißem Asphalt und vier mit geschmolzenem Schwefel fielen gegen 6 Uhr morgens in der Nähe der Stadt Columbus in den anschwellenden Fluss, teilten die Katastrophen- und Rettungsdienste des Stillwater County mit.
Fotos vom Tatort scheinen zu zeigen, dass aus einigen Kesselwagen eine gelbe Substanz austritt.
Beide Substanzen verfestigen sich schnell, wenn sie kühleren Temperaturen ausgesetzt werden, sagte Montana Rail Link in einer Erklärung.
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Die Beamten untersuchten die Ursache für den Einsturz der Brücke und bewerteten etwaige Auswirkungen auf die Umwelt. (Katastrophen- und Rettungsdienste von Stillwater County)
David Stamey, der Leiter des Rettungsdienstes des Landkreises, sagte, es bestehe keine unmittelbare Gefahr für die an der Baustelle arbeitenden Besatzungen und der Fluss verwässere das gefährliche Material.
Nach einem Brückeneinsturz in der Nähe von Columbus, Montana, am Samstag sind mehrere Waggons im Yellowstone River versunken. (AP Photo/Matthew Brown)
Nach der gefährlichen Ölkatastrophe trafen die Beamten Vorsichtsmaßnahmen und schlossen die Trinkwassereinlässe flussabwärts sowie den Zufluss von Flusswasser in einen Bewässerungsgraben, um zu verhindern, dass der Inhalt der entgleisten Waggons das umliegende Ackerland erreichte.
Zwei weitere Waggons mit Natriumhydrogensulfat gelangten nicht ins Wasser und erste Luftqualitätstests bestätigten, dass keine Materialien aus diesen Waggons freigesetzt wurden, teilte die Bahngesellschaft mit.
Aus einem teilweise im Yellowstone River versunkenen Kesselwagen wurde eine gelbe Substanz gesehen, die austrat. (AP Photo/Matthew Brown)
Beamte der Federal Railroad Administration arbeiteten mit den örtlichen Behörden vor Ort in einem dünn besiedelten Teil des Yellowstone River Valley zusammen.
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Das Gebiet, in dem sich der Unfall ereignete, ist von Ranch- und Ackerland umgeben. Der Fluss fließt dort vom Yellowstone-Nationalpark weg, der etwa 110 Meilen südwestlich liegt.
Es war unklar, was den Einsturz der Brücke verursachte. Die Ermittler untersuchten die strukturelle Integrität der Brücke und eine Aufzeichnung ihrer Wartung, Reparatur und Inspektionen.
Die Beamten bewerteten außerdem die Auswirkungen auf die natürlichen Ressourcen und entwickelten „geeignete Aufräum-, Beseitigungs- und Wiederherstellungsmaßnahmen“, teilte das Eisenbahnunternehmen mit.
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Die US-Umweltschutzbehörde stellt fest, dass Schwefel ein häufiges Element ist, das als Düngemittel sowie als Insektizid, Fungizid und Rodentizid verwendet wird.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.