Der Mann mit Nachnamen Hu hatte am Sonntag im Landkreis Hailin in der Provinz Heilongjiang mit einem Kollegen zusammengearbeitet, als sie die Kontrolle über den Ballon verloren. Während sein Kollege in Sicherheit sprang, verpasste Hu seine Chance und trieb davon.
Er wurde erst am Dienstag um 9 Uhr Ortszeit gefunden, als ein Rettungsteam aus mehr als 500 Personen der örtlichen Polizei und Feuerwehr nach Verfolgung seines Handysignals seinen in einem Baum steckenden staatlichen Ballon entdeckte Das berichtete die Global Times am Mittwoch.
„Ich hätte fast aufgegeben“, sagte Hu dem staatlichen chinesischen Sender CCTV. “Dank der Retter, sonst würde ich nicht mehr leben.”
Hu sagte Interviewern, dass er während der Tortur gefroren und hungrig gewesen sei. Er blieb jedoch weitgehend unverletzt und erlitt nur geringfügige Verletzungen an seiner Taille.
Die Verwendung von Wasserstoff- oder Heliumballons zum Ernten von Pinienkernen ist in China in den letzten Jahren üblicher geworden, und es gibt gelegentlich Berichte darüber, dass Pflücker weggefegt werden – wenn auch normalerweise nicht so weit wie Hu.
Im Jahr 2019 verloren zwei Männer, die in den chinesischen Changbai-Bergen Tannenzapfen pflückten, Berichten zufolge die Kontrolle über ihren Ballon und trieben 10 Kilometer (6 Meilen) ab – bevor sie sicher landeten und wegen Verstoßes gegen die Luftfahrtvorschriften festgenommen wurden. In einem anderen Fall wurde 2017 ein Nusspflücker nahe der Grenze zu Nordkorea vermisst, nachdem sich sein Ballon gelöst hatte.
Auch ohne außer Kontrolle geratene Ballons kann das Ernten von Pinienkernen in China ein gefährliches Geschäft sein. Traditionell klettern Pflücker mit Stachelschuhen auf Bäume – die bis zu 20 Meter hoch werden können – und Stürze können tödlich sein.