Von allen Straßen, um einen Plattenladen zu eröffnen, wäre eine mit dem Spitznamen „Bomb Alley“ möglicherweise nicht optimal gewesen. Andererseits war es Belfast im Jahr 1977, als die nationalistische, sektiererische Gewalt, die als „The Troubles“ bekannt ist, den Einzelhandel fast überall zur Gefahr machte.
Die Situation schreckte Terri Hooley nicht ab, die verfeindete Protestanten und Katholiken in dem Laden willkommen hieß, den er optimistisch „Good Vibrations“ genannt hatte.
„Es war wie eine kleine Oase in einem Meer des Wahnsinns“, sagte Hooley, 74, kürzlich in einem Videogespräch aus Belfast.
Die Geschichte eines einsamen Mannes, der verfeindete Gemeinschaften verbindet, ist die Art von Wohlfühlgeschichte, die man sich leicht als Film vorstellen kann, und siehe da, daraus wurde einer: „Good Vibrations“ (2012) mit Richard Dormer („Game of Thrones“) , „Fortitude“) als Hooley. Anschließend adaptierten Colin Carberry und Glenn Patterson ihr eigenes Drehbuch in ein Bühnenmusical für das Lyric Theatre in Belfast, dessen jüngste Produktion der Show bis zum 16. Juli im Irish Arts Center in Manhattan läuft.
Die Show, in der Mitglieder der Besetzung abwechselnd in der Bühnenband spielen, folgt der Odyssee von Hooley (gespielt von Glen Wallace), als er den Laden gründete, damals ein Label, das frühe Singles der Undertones und der Outcasts veröffentlichte. Es zeigt auch den Tribut, den seine Besessenheit von seiner Ehe mit der Dichterin Ruth Carr (Jayne Wisener) forderte.
„Es hilft einem tatsächlich zu verstehen, was Nordirland heute ist, was Nordirland einmal war“, sagte der Regisseur des Musicals, Des Kennedy. „Es ist eine echte Momentaufnahme dieses Konflikts, ohne dass es um den Konflikt geht.“
Hooley entdeckte schon in jungen Jahren die Kraft der Musik. „Meine Geschichte beginnt 1965 im Maritime Hotel mit Van Morrison and Them“, sagte er und erwähnte einen der größten Stars, die jemals aus Nordirland kamen. „Die 60er Jahre waren für mich sehr bunt. Dann kamen die Unruhen und die 1970er Jahre waren schwarz und weiß und schrecklich.“
Seine Lösung bestand darin, einen Ort zu schaffen, der alle willkommen heißt. „Terri ist eine echte Radikale“, sagte Patterson per Video aus Belfast. „Er glaubt wirklich an die Kraft der Transformation, an Verbesserung, an Freude und daran, sein volles Potenzial auszuschöpfen.“
Hooley, ein Fan von Hank Williams und den Shangri-Las, war zunächst vom Punk abgeschreckt, nahm die Szene jedoch schnell an, die in Belfast ebenso wie in London oder New York explodierte.
In Nordirland hatte die Bewegung jedoch eine andere Resonanz.
„Der Schwerpunkt lag damals auf dem, was man nicht tun konnte“, sagte Carberry in einem gemeinsamen Gespräch mit Patterson über Belfast. „Du kannst nicht auf diese Schule gehen, du kannst nicht in dieser Straße leben, du kannst diese Fußballmannschaft nicht unterstützen, du kannst diesen Freund nicht haben, du kannst nicht mit dieser Person ausgehen – das war alles Möglichkeiten einschränken.
„Bei der Punkmusik“, fuhr er fort, „ging es darum, Optionen zu eröffnen: Erweitern Sie Ihre Plattensammlung, erweitern Sie Ihren Freundeskreis und letztendlich erweitern Sie Ihre Sicht auf die Welt.“
Schließlich beschloss Hooley, über den Laden hinaus zu expandieren. Er erinnerte sich an die großen nordirischen Bands der 1960er Jahre, die es nie ins Studio geschafft hatten, und wollte nicht, dass die neue Generation auf ähnliche Weise ausgelöscht wird.
Deshalb gründete er das Label Good Vibrations, um das Erbe von Bands wie den Outcasts, Rudi, Protex und vor allem den Undertones zu bewahren, die 70 Meilen entfernt in Derry ansässig waren. Einige der besten Szenen in „Good Vibrations“ drehen sich tatsächlich um „Teenage Kicks“ der Undertones, das so eindeutig ein Klassiker war, dass der geschmackvolle BBC-DJ John Peel es während einer Sendung im Jahr 1978 zweimal hintereinander spielte.
Wie viele der nordirischen Punksongs zelebrierte „Teenage Kicks“ das berauschende Gefühl, jung zu sein, anstatt Galle auszuspucken: Diese Kinder mussten nicht über Aggression singen – sie lebten sie.
„Im Laufe der Jahre haben die Leute versucht, es zu vermeiden, über Politik in Nordirland zu reden“, sagte die 34-jährige Musikdirektorin der Show, Katie Richardson. „Junge Leute sagten: ‚Wir haben das satt, wir wollen darüber reden.‘“ Liebe, wir wollen über die positiven Dinge reden.‘ Für mich und meine Musikergeneration war es dasselbe: Niemand wollte über die Unruhen sprechen.“
Nicht, dass es der Liebe in Hooleys eigenem Zuhause so gut ging: Seine Leidenschaft für Musik ging zu Lasten seiner Beziehung zu Ruth. „In der Nacht, als Terris erste Tochter geboren wurde, war er nicht im Krankenhaus; „Er war bei einem Auftritt der Siouxsie Sioux in Belfast und hing hinter der Bühne herum“, sagte Kennedy. Die Serie bietet Ruth als Dichterin und den Freunden des Paares Dave und Marilyn Hyndman (Darren Franklin und Cat Barter) etwas mehr Raum.
Als Nordirland kürzlich den 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens feierte, das die Unruhen beendete, stellte Carberry fest, dass sich die Gedenkfeierlichkeiten weitgehend auf die Führer am Verhandlungstisch konzentrierten, zum Nachteil der Gruppen und Einzelpersonen, die sich so sehr bemüht hatten, etwas zu bewirken im kleineren Maßstab.
„In gewisser Weise ist ‚Good Vibrations‘ eine Hommage an diese Menschen“, sagte Carberry. „Dies ist eine Geschichte über gewöhnliche Menschen, die versuchten, anders zu leben und anderen zu helfen, anders zu leben.“