Eine Jury in Connecticut hat den Verschwörungstheoretiker Alex Jones angewiesen, mehr als 950 Millionen Dollar an die Familien von acht Opfern zu zahlen, die während der Massenerschießung 2012 an der Sandy Hook Elementary School getötet wurden.
Jones hatte jahrelang behauptet, die Schießerei sei inszeniert gewesen und die Familien seien Krisenakteure bei dem Versuch der Regierung gewesen, die Waffen der Amerikaner zu beschlagnahmen. Das jüngste Urteil ist das zweite gegen Jones, nachdem eine separate Jury in Texas Jones zur Zahlung von Schadensersatz in Höhe von 4,1 Millionen US-Dollar und Strafschadensersatz in Höhe von 45,2 Millionen US-Dollar verurteilt hatte, ein Betrag, der aufgrund staatlicher Gesetze zur Begrenzung der Schadenshöhe bald reduziert werden könnte .
Der Prozess in Connecticut dauerte drei Wochen und umfasste Aussagen von Eltern der Opfer und Schulangestellten sowie eines FBI-Agenten, der auf die Schießerei reagierte, berichtete CNN. Der Fall selbst ist eine Konsolidierung von drei anderen Fällen, die von verschiedenen Familien und dem FBI-Agenten herbeigeführt wurden.
Seit der Schießerei hatte Jones wiederholt behauptet, der Vorfall sei ein „Schwindel“, von dem die Familien der Opfer während des gesamten Prozesses sagten, dass sie zu Belästigungen gegen sie führten und nach dem Verlust ihrer Kinder weiterhin Angst hatten. Im Jahr 2018 begannen die Familien, gegen Jones und Free Speech Systems, die Muttergesellschaft von Jones’ Verschwörungstheoretiker-Organisation Infowars, vorzugehen.
Die Staatsanwälte forderten die Jury auf, 550 Millionen US-Dollar zuzusprechen, basierend auf der Anzahl der Eindrücke, die Jones falsche Behauptungen online erhalten hatte.
„Man kann sagen, das ist astronomisch. Das ist es“, sagte Christopher Mattei, ein Anwalt der Kläger, während er sich an die Geschworenen wandte. „Genau das hat sich Alex Jones vorgenommen. Das hat er gebaut. Er baute eine Lügenmaschine, die dieses Zeug herauspressen konnte. Sie ernten, was Sie säen.”
Als Jones anfing, wegen seiner falschen Behauptungen mit Klagen konfrontiert zu werden, gab er zu, dass die Schießerei stattgefunden hatte, aber wie CNN berichtete, hielt er sich während des Ermittlungsverfahrens der gegen ihn in Texas oder Connecticut erhobenen Klagen nicht an Gerichtsbeschlüsse, was dazu führte die Familien gewinnen Versäumnisurteile gegen ihn.
Im August wurde Jones angewiesen, Scarlett Lewis und Neil Heslin zu bezahlen, die Eltern des 6-jährigen Jesse, der zusammen mit 19 anderen Kindern und sechs Erziehern bei der Massenerschießung getötet wurde, berichtete The Daily Wire zuvor.
Jones steht immer noch vor einer weiteren Klage in Texas.