Diese Woche besuchte Kevin McCloud bei Grand Designs Rosa und Craig im Wye Valley, als sie einen familieneigenen Eisenbahnreservoir in einen einzigartigen Wohnraum verwandelten.
Das stillgelegte Wasserreservoir trieb vom späten 19. Jahrhundert bis 1941 einst Dampfzüge im Tal an.
Der Stausee und die umliegenden Felder waren ein besonderer Ort für Rosa, deren Familie seit Generationen im Tal lebt.
Die Familie kaufte den Stausee und die umliegenden Felder von einem örtlichen Bauern und Rosas Großvater Leo träumte schon lange davon, das stillgelegte Gebäude eines Tages in ein Wohnhaus umzuwandeln.
Der Bau eines Hauses fühlte sich wie ein Wunschtraum an, doch dann lernte die Audiologin Rosa Craig kennen, einen Fallschirmspringlehrer.
Craig sagte: „Ich glaube, es dauerte ungefähr sechs Monate, nachdem wir angefangen hatten, uns richtig zu sehen.
„Rosa brachte mich eines Tages hierher und ich war vom ersten Moment an sofort in die Felder, den Stausee und alles andere verliebt.“
Bevor das Projekt begann, besuchte Kevin mit dem Paar und seinem Hund Truffles das Anwesen.
Rosas Großvater arbeitete seit 10 bis 15 Jahren an dem Gebäude und hatte zuvor das Wasser mit einer Schubkarre und einem Eimer von Hand aus dem Gebäude abgelassen. Leider verstarb Rosas Großvater Leo, die Inspiration für einen Großteil des Projekts, plötzlich, bevor es abgeschlossen war.
Rosa und Craig engagierten den Architekten Chris Loyn und sein Team, um sie bei der Umgestaltung des Stausees zu unterstützen.
Das Land selbst kostete Rosa und Craig nur 800 Pfund. Sie hatten ursprünglich ein Budget von 700.000 Pfund für das Projekt, von dem sie 500.000 Pfund als Kredit aufnehmen wollten. Sie hofften auch, das Projekt in 12 Monaten abschließen zu können. Ihr Budget wurde jedoch bald auf die Probe gestellt, als die Kostenvoranschläge für die Bauarbeiten weit über ihrem Budget von 700.000 Pfund lagen.
Es gelang ihnen, einen Baupreis von 950.000 £ auszuhandeln, indem sie bei der Außengestaltung Kompromisse eingingen, aber sie gaben immer noch 250.000 £ mehr aus, als ursprünglich erwartet.
Mehr als zur Hälfte ging Rosa und Craig „das Geld aus“. Sie konnten eine der ausstehenden Rechnungen, die sie den Bauherren schuldeten, nicht bezahlen und waren daher gezwungen, weitere 80.000 Pfund bei der Bank zu leihen.
Craig sagte, er habe „schlaflose Nächte“ gehabt, wenn er über die Kosten des Projekts nachgedacht habe. Er sagte: „Ich werde nicht lügen, ich habe schlaflose Nächte damit verbracht, darüber nachzudenken, ob wir das tatsächlich schaffen können?“ Oder: ‚Werden wir deswegen bankrott gehen?‘“
„Es hat schwerwiegende Folgen, Kredite und Hypotheken aufzunehmen und sich Geld von anderen zu leihen. Irgendwann muss man es zurückzahlen.“
Die Fertigstellung des Projekts dauerte insgesamt vier Jahre – drei Jahre mehr als erwartet. Außerdem kostete es sie insgesamt unglaubliche 1,2 Millionen Pfund – 500.000 Pfund mehr als ihr ursprüngliches Budget.
Um das Projekt abzuschließen, liehen sie sich Geld von Familienmitgliedern und erledigten einen Teil der Arbeit selbst.
Das Projekt umfasste den Aushub von 3.000 Tonnen Erde vom Hang im Norden, um die Steinmauern des Stausees freizulegen.
Anschließend wurden drei große Löcher in die freigelegte Steinmauer geschnitten – zwei für riesige Panoramafenster und das dritte für einen Gehweg, der eine neue Sichtbetonkonstruktion verband.
Das neue Gebäude beherbergt ein Esszimmer und Schlafzimmer und wurde anschließend unter 200 Tonnen Erde vergraben, damit es sich in die umliegende Landschaft einfügt.
Das Herzstück des Anwesens ist der Stausee selbst. Das heruntergekommene Dach wurde durch ein isoliertes Stahlrahmendach ersetzt, Fenster wurden zwischen den ursprünglichen Ziegelpfeilern angebracht und gebogene Verglasungen füllten die gesamten Giebelenden.
Im Inneren gibt es ein glattes neues Zwischengeschoss unter den gewölbten Dächern und eine Brücke, die zu einem Luftraum mit unglaublicher Aussicht über das Tal führt.
Eine Stahltreppe führt hinunter zu einer großen offenen Küche und einem Wohnzimmer, und der riesige Kugelhahn des Stausees sitzt stolz an der Wand.
Die beiden riesigen verglasten Fenster lassen natürliches Licht herein und blicken auf den wunderschönen grünen Innenhofgarten.
Der Gehweg, der das Alte mit dem Neuen verbindet, führt zu einem riesigen Esszimmer, einem Familienbadezimmer und vier Schlafzimmern.
Das beeindruckendste Schlafzimmer ist das Hauptschlafzimmer, das über große, vom Boden bis zur Decke reichende Fenster, eine atemberaubende begehbare Dusche und eine freistehende Kupferbadewanne verfügt.
„Grand Designs“ wird heute Abend um 21 Uhr auf Channel 4 ausgestrahlt. Die Folge kann auch auf All4 gestreamt werden.