Giuseppe Rossi, der in New Jersey geborene Stürmer, der wegen seiner Entscheidung, seinem Geburtsland den Rücken zu kehren, kritisiert wurde, ist in den Ruhestand gegangen. Der ehemalige Stürmer von Manchester United und Villarreal hat seine Spielerkarriere im Alter von 36 Jahren beendet.
Nachdem er die Akademie von Parma durchlaufen hatte, wurde Rossi als 17-Jähriger vom Premier-League-Giganten United verpflichtet, und sein Aufstieg löste ein internationales Tauziehen aus. Nach langem Überlegen entschied sich Rossi 2008, für Italien – wo seine Eltern geboren wurden – statt für die USMNT zu spielen.
Rossi absolvierte 30 Spiele für die Azzurri und erzielte dabei sieben Tore. Seine vielversprechende Karriere wurde jedoch von einer Reihe von Verletzungsproblemen beeinträchtigt, die ihn daran hinderten, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Er spielte nur fünf Spiele für United, bevor er sechs Jahre in Spanien bei Villarreal blieb.
Dort spielte Rossi seinen besten Fußball und erzielte in 192 Spielen 82 Tore, bevor es erneut zu Verletzungen kam. Es folgten frustrierende fünf Saisons bei der Fiorentina, in denen er eine hervorragende Saison mit 17 Toren in 24 Spielen genoss, in Florenz jedoch nur zwei weitere Tore erzielte. In den letzten Jahren spielte er sporadisch für die italienischen Vereine Genua und SPAL sowie Real Salt Lake in der MLS.
Rossi, geboren und aufgewachsen in New Jersey mit einem unverkennbaren Akzent, wurde wegen seiner Entscheidung, die USA nicht zu vertreten, heftig kritisiert und sein Agent Andrea Pastorello gab 2016 zu, dass er und sein Mandant einen Fehler begangen hatten, nicht für das Land seiner Geburt zu spielen – wo er das Potenzial zum Superstar hatte.
Aber Rossi sagte am Samstag, dass er ohne Reue und voller Stolz auf seine Karriere zurückblicke. „Es war eine unvergessliche Reise“, schrieb Rossi auf Instagram und gab seinen Rücktritt bekannt.
„Vom Laufen im Hinterhof als Kind mit einem Ball an den Füßen und meinem Vater als Trainer bis hin zum Spielen auf höchstem Fußballniveau, in den schönsten Stadien, die Fußball zu bieten hat, und dem Spielen mit/gegen die besten Spieler und Vereine der Welt.“
„Ich bin ewig dankbar, ein Teil dieses Spiels gewesen zu sein. Meine Träume sind wahr geworden. Mein Leben ist erfüllt. Alles, was ich jemals wollte, war, der beste Spieler zu sein, der ich sein konnte. Ich habe mein ganzes Ich eingesetzt, Blut, Schweiß und Tränen für dieses Spiel vergossen. Ich kann das Spiel in Frieden verlassen und weiß, dass ich alles getan habe, was ich tun konnte, um meine Ziele zu erreichen.“
„Meine Reise ist einzigartig. Viele Höhen, aber auch einige Tiefen. Diese Tiefpunkte (hauptsächlich Verletzungen) haben mich nie definiert. Mein Ziel war stärker als jedes Hindernis, das vor mir lag. Ich habe nie aufgehört zu träumen, wenn Dinge, die ich nicht kontrollieren konnte, mir in die Quere kamen.“
„Ich liebe das Spiel so sehr, dass ich nie hätte aufgeben können. Deshalb schreibe ich dies schweren Herzens, aber mit einem breiten Lächeln im Gesicht – ich bin stolz auf das, was ich erreicht habe!“