Der ehemalige Arsenal-Mittelfeldspieler Henri Lansbury hat einen bemerkenswerten Wechsel vom Fußballplatz in die Welt der Rasenpflege vollzogen und blüht seit seinem Karriereende in seinem neuen Unterfangen auf. Lansbury, der seine Karriere im vergangenen Sommer im Alter von 32 Jahren nach einer Saison, in der er mit Luton Town den Aufstieg schaffte, beendete, hat ein florierendes Geschäft mit Rasendüngern aufgebaut.
Sein Unternehmen Grass Gains schlägt in der Branche bereits Wellen. Lansbury, der achtmal für die erste Mannschaft der Gunners spielte, fand während des Lockdowns aufgrund der Pandemie seine Berufung als Gärtner. Seine Produkte sind nicht nur bei Homebase in die Regale gekommen, sondern haben ihn auch auf vertrautes Terrain zurückgebracht, wo er einst als Jugendlicher in der Hale End Academy von Arsenal spielte.
Lansbury hat sich auch um den heiligen Rasen von Fulhams Craven Cottage gekümmert und ist sogar international nach Monaco und Genk gereist. Im Gespräch mit talkSPORT teilte Lansbury seine Ambitionen mit: „Wir gehen in die richtige Richtung, einige lokale Vereine haben darum gebeten und wir haben es auch auf ihren Plätzen verlegt.“
“Ich möchte den örtlichen Vereinen etwas zurückgeben. Ich möchte, dass sie einen schönen Platz zum Spielen haben. Es gibt nichts Besseres als ein Kind, das auf einem Spielfeld mit Streifen läuft. Und genau das bewirkt es: Es hilft, den Platz abzustreifen.”
Nachdem er im September 2022 sein letztes Tor geschossen hatte, feierte Lansbury mit einer skurrilen Rasenmäher-Geste, eine Anspielung auf Lutons Geschenk, einen Trainingsrasen, den er pflegen sollte. Teamkollege Carlton Morris war voll des Lobes und sagte: „Ehrlich gesagt, es ist wie ein Bowling-Platz. Er kennt sich im Garten aus, das ist sicher.“
2010 wurde Lansbury, damals an Watford ausgeliehen, von Arsene Wenger als Star der Zukunft gefeiert. „Er wird ein großer Spieler für mich sein“, sagte der Arsenal-Trainer damals.
„Er macht im Moment eine sehr interessante Erfahrung [at Watford] die wir als sehr erfolgreich einschätzen. Er wird am Ende der Saison zurückkommen und in der nächsten Saisonvorbereitung mit der ersten Mannschaft trainieren. Dann werden wir die Situation gemeinsam mit ihm beurteilen.“
Trotz dieser großen Hoffnungen wechselte Lansbury 2012 nach mehreren Leihgeschäften für eine Million Pfund von Arsenal zu Nottingham Forest und schloss sich später Aston Villa an. Lansbury hatte den Ehrgeiz, sich bei Arsenal einen Namen zu machen, und träumt nun davon, den Rasen des Emirates Stadium zu pflegen.
Der 33-Jährige, der den Titel Rasenkünstler angenommen hat und auf Social-Media-Plattformen als „The Lawn Lad“ bekannt ist, wurde kürzlich von Turf Business als Top-Influencer des Jahres 2023 ausgezeichnet. Nachdem er Probleme mit giftigem Dünger hatte, wurde er dazu inspiriert, Grass Gains zu gründen.
Lansbury hat nun Einblicke in den wachsenden Erfolg des Unternehmens und die Bedeutung der Pflege eines makellosen Gartens gegeben. Er sagte: „Viel davon hat mit Branding zu tun. Sehen Sie die anderen Unternehmen … alles Plastikboxen, ziemlich langweilig, ziemlich öde. Ich versuche nur, die Gartenwelt aufzuwerten.“
Er betonte außerdem den Wert eines gepflegten Rasens und sagte: „Wenn Sie Ihren Rasen schön pflegen, ist er wie ein weiteres Zimmer im Haus. Sie könnten 10.000 bis 15.000 Pfund zusätzlich sparen, wenn Ihr Rasen schön ist. Werfen Sie Ihren ganzen Müll nicht einfach in den Garten.“
„Viele unserer Beschwerden beziehen sich darauf, dass in bestimmten Gegenden kein Gras wächst. Dort wimmelt es von Ziegeln und Plastik. Das zerstört den Boden. Unser Produkt hebt den Boden an und hilft ihm, sich zu regenerieren.“