Donna Heinel, eine ehemalige USC-Administratorin, die wegen ihrer Rolle im Zulassungsskandal „Operation Varsity Blues“ zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde, wurde aus der Haft entlassen, wie aus Aufzeichnungen des Bundesgefängnisses hervorgeht.
Der 61-jährige Heinel wurde im Januar zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er sich im November 2021 des Überweisungsbetrugs im Zusammenhang mit dem Plan schuldig bekannt hatte, obwohl die Staatsanwaltschaft eine zweijährige Haftstrafe beantragt hatte.
Sie wurde am 5. Juli freigelassen.
Obwohl er nicht so bekannt war wie andere Figuren des Skandals, wie Lori Laughlin oder Felicity Huffman, hatten die Staatsanwälte Heinel als „einen der produktivsten und schuldigsten Teilnehmer“ bezeichnet.
Der Plan, der durch die massive Bundesermittlung „Operation Varsity Blues“ aufgedeckt wurde, führte dazu, dass Dutzende unqualifizierter Schüler durch Hinterzimmergeschäfte zwischen oft wohlhabenden Eltern und Schulverwaltern an renommierten Institutionen wie USC, UCLA, Yale und Georgetown zugelassen wurden.
Den von Heinels Anwälten eingereichten Verteidigungsmemoranden zufolge wurde die ehemalige Senior Associate Athletic Director und Senior Women’s Administrator Zeugin, wie ihre Vorgesetzten Laufstege in Sportmannschaften als Mittel zur Mittelbeschaffung nutzten – Eltern zahlten dafür, dass ihr Kind einen Laufsteg einnahm.
Die Staatsanwälte sagten, Heinel sei über die Praxis hinausgegangen, nur Laufplätze anzubieten, und habe begonnen, gefälschte sportliche Lebensläufe für Bewerber zu erstellen, einschließlich gefälschter Actionaufnahmen.
Die Bewerber wurden als „Rekruten für die Sportmannschaften des USC vorgestellt, obwohl die Trainer sie in Wirklichkeit nicht rekrutiert hatten und einige diesen Sport nicht einmal betrieben“, sagten die Staatsanwälte.
Heinel nahm angeblich rund 160.000 US-Dollar vom Drahtzieher des Plans, dem privaten Berater William „Rick“ Singer, der im Januar zu dreieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wurde.