Alexander Rossi hat mit seinen Kommentaren zur Entscheidung der FIA, das Alter für die Superlizenz auf 17 Jahre zu senken, die Flammen der Kontroverse angefacht und eine hitzige Debatte ausgelöst. Die Regeländerung wurde von vielen Seiten kritisiert, darunter auch von F1-Enthusiasten, die ihre Bedenken über eine wahrgenommene Voreingenommenheit gegenüber jungen italienischen Rennfahrern äußerten, die im Sport für Aufsehen sorgen.
Der Weltverband für den Motorsport, die Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), hat kürzlich seinen Internationalen Sportkodex aktualisiert, der es Fahrern ab 17 Jahren ermöglicht, sich für eine Superlizenz zu qualifizieren. Diese Änderung ist in Abschnitt 13.1 von Anhang L dargelegt, in dem es heißt:
“Der Fahrer muss bei seinem ersten F1-Wettbewerb zu Beginn mindestens 18 Jahre alt sein. Nach alleinigem Ermessen der FIA kann einem Fahrer, der in jüngster Zeit durchgängig herausragende Fähigkeiten und Reife bei Formel-Einsitzer-Wettbewerben bewiesen hat, mit 17 Jahren eine Superlizenz erteilt werden.”
Als Rossi von der Änderung erfuhr, verbreitete er seine Reaktion auf der Social-Media-Plattform X und twitterte lapidar: „Also können Ausnahmen gemacht werden? Häh.“
Der Kommentar heizte die Diskussion über die Fairness der Behandlung der Fahrer durch die FIA an und lud die Fans ein, sich an der Debatte zu beteiligen und ihre Gedanken zu teilen. Ein Fan, der auf Rossi antwortete, sinnierte: „Die Regeln können verdreht werden, wenn man durch ihr System gekommen ist“, während ein anderer hinzufügte: „Er ist Italiener, komm schon. Die Regeln sind nicht dazu gedacht, Europäer fernzuhalten.“
Viele Fans haben sich Rossis Ecke angeschlossen, einer kommentierte: „Die Regeln sollen amerikanische Fahrer fernhalten, aber sie lieben es, hier Rennen zu veranstalten und Geld abzugreifen.“
Rossis IndyCar-Kollege Colton Herta musste seine F1-Träume aufgeben, weil er Schwierigkeiten hatte, die nötigen Punkte für eine Superlizenz zu sammeln und in der F1 fahren zu dürfen. Die Altersgrenze wurde zuvor auf 18 Jahre angehoben, nachdem Max Verstappen mit gerade einmal 17 Jahren zu Toro Rosso aufgestiegen war. Dies veranlasste die FIA dazu, ein standardisiertes Einstiegsalter für die Formel 1 einzuführen.
Die jüngste Änderung erfolgte unmittelbar nach der Bitte eines nicht genannten F1-Teams, die Alterskriterien zu überdenken. Unter F1-Fans wird spekuliert, dass die FIA mit der Anpassung der Altersanforderungen für die Superlizenz auf eine Initiative von Mercedes reagiert hat.
Es wird allgemein angenommen, dass dieser Schritt darauf abzielte, dem 17-jährigen italienischen Star Kimi Antonelli den Weg in die Formel 1 zu ebnen, noch vor seinem 18. Geburtstag am 25. August.
Antonelli hat mit seinem außergewöhnlichen Talent und seiner Ausgeglichenheit vor allem in der Formel 4 für Aufsehen gesorgt. Seine Trophäensammlung ist voll mit Auszeichnungen, darunter prestigeträchtige Titel wie die italienische F4-Meisterschaft und die ADAC Formel 4-Meisterschaft mit Prema.
Darüber hinaus hat Antonelli mit Mumbai Falcons die Formula Regional Middle East Championship 2023 gewonnen und mit Prema den Sieg in der Formula Regional European Championship 2023 errungen. Seit 2019 ist er Teil des Mercedes Junior Teams und gilt damit als aufgehender Stern in der Rennwelt.
Der junge Italiener hat Frederik Vesti abgelöst und fährt nun mit dem Prema-Team in der Formel 2. Obwohl er in dieser Saison bereits fünf Rennen absolviert hat, konnte er noch kein einziges Rennen gewinnen und belegt derzeit mit 48 Punkten den sechsten Platz in der F2-Gesamtwertung. Prema Racing belegt derzeit mit 66 Punkten den sechsten Platz in der Teamwertung.