Ein afghanischer Dolmetscher, dessen Familie im August 2021 aus dem Chaos vor dem Flughafen von Kabul gerettet wurde, kann möglicherweise nicht in den Vereinigten Staaten bleiben, nachdem ihm sein Visum verweigert wurde. Der Major des Marine Corps, an dessen Seite er diente, bezeichnete die Begründung für die Entscheidung als „verwirrend“.
„Ich bin zutiefst enttäuscht und traurig für meinen Freund, dass er immer noch diesen Mist durchmacht“, sagte Marine Corps Maj. Tom Schueman gegenüber Fox News. “Es ist eine echte Ungerechtigkeit.”
Maj. Thomas Schueman posiert für ein Foto mit seinem ehemaligen Dolmetscher Zainullah Zaki.
(Foto mit freundlicher Genehmigung von Thomas Schueman und Zainullah Zaki)
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Schueman war Co-Autor des Buches „Always Faithful“ mit seinem ehemaligen Dolmetscher Zainullah Zaki – bekannt als „Zak“ von den Marines, mit denen er diente. Es zeichnete auf, wie das Paar inmitten des tödlichsten Marineeinsatzes des Krieges in Afghanistan eine lebenslange Bindung aufbaute und wie Schueman rund um die Uhr arbeitete, um sicherzustellen, dass Zak und seine Familie es aus Kabul schafften, als die Taliban näher kamen.
Aber Anfang dieses Monats erfuhr Schueman, dass Zaks spezielles Einwanderungsvisum (SIV) verweigert worden war. Als Grund wird im Ablehnungsbescheid eine zu geringe Beschäftigungsdauer genannt.
Dolmetscher müssen 12 Monate für die US-Regierung oder die International Security Assistance Force gedient haben, um sich für das Visum zu qualifizieren. Laut Briefen von Vorgesetzten, die mit seinem Visumantrag eingereicht und Fox News mitgeteilt wurden, diente Zak etwa 31 Monate.
„Es macht wirklich keinen Sinn, wie sie sagen, dass es nicht genügend Zeit ist“, sagte Schueman. “Es ist rätselhaft, verwirrend.”
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Zak kam 2010 als Dolmetscher zu den Männern des 3. Bataillons der 5. Marines. Abgesehen davon, dass er ein begabter Linguist war, sagte Schueman, der junge Mann habe schnell alles getan und sein eigenes Leben für die amerikanischen Streitkräfte mehrfach aufs Spiel gesetzt.
Er nahm ein Gewehr und hielt Sicherheit, als Marines verletzt wurden, und sprintete durch ein Minenfeld, als er wusste, dass die Taliban im Hinterhalt waren, sagte Schueman.
„Er war da, als ich verletzt war, um mir zu helfen, mich hochzuheben“, sagte er. „Er hat sich schnell von jemandem, der nur für uns übersetzt hat, zu einem Mitglied des Zuges entwickelt.“
Schueman half seinem Dolmetscher vor sechs Jahren, den SIV-Prozess zu starten, nachdem die Taliban begannen, Zak zu bedrohen und angeblich sogar sein Essen in einem Restaurant vergifteten.
“Er liebt Afghanistan”, sagte Schueman. „Er wollte nie gehen, bis es so unerträglich wurde, bis die Verfolgung so unerbittlich wurde, dass er keine Alternative mehr hatte.“
Zak und seine Familie posieren für ein Foto, nachdem sie während der Evakuierung im August 2021 in den Hamid Karzai International Airport gelassen wurden.
(Foto mit freundlicher Genehmigung von Thomas Schueman und)
Aber wie so viele andere geriet auch Zak in einen bürokratischen Albtraum. Trotz Schuemans Bitten an den Kongress und eines Gelübdes von Außenminister Antony Blinken, seinen Fall zur Priorität zu machen, war Zaks Visum immer noch in der Schwebe, als die Taliban 2021 Kabul einnahmen.
Nach einer erschütternden Flucht aus der Hauptstadt ließen sich Zak, seine Frau und vier kleine Kinder in San Antonio, Texas, nieder.
„Er liebt San Antonio“, sagte Schueman und fügte hinzu, dass Zak sich gut assimiliert hat und stolz darauf ist, über die Parks und Restaurants und die Gemeinschaft zu sprechen, die er in seinem neuen Zuhause gefunden hat.
Zak arbeitet normalerweise sieben Tage die Woche an Trockenbauwänden in einem Krebskrankenhaus – eine körperlich anstrengende Arbeit, für die nur ein Mindestlohn gezahlt wird, sagte Schueman. Aber der Job unterstützt Zaks Familie, die um einen weiteren Sohn gewachsen ist.
„Seine Kinder glauben, dass sie als Amerikaner aufwachsen“, sagte Schueman. “Dass ihr Vater Opfer gebracht hat, dass sie sich das Recht verdient haben, hier zu sein.”
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Schueman sagte, er und Zak würden immer noch ihre nächsten Optionen abwägen. In dem Visumverweigerungsschreiben heißt es, dass es keine weitere Berufung gegen die Entscheidung gibt, aber dass Zak einen neuen Antrag stellen kann, wenn er der Meinung ist, dass ein Fehler vorliegt. Nach sechs Jahren, in denen sie sich durch das Visumverfahren gearbeitet hatten, sagte Schueman, dass die Aussicht nicht attraktiv sei.
„Das ist das große Problem bei diesem Prozess, dass kein Mensch in der Schleife ist“, sagte er. „Irgendwo ist ein Mensch, aber Sie kommen nie mit dieser Person in Kontakt. Sie interagieren mit einer sterilen E-Mail, die Sie ablehnt und Ihnen keine Gelegenheit bietet, nachzufragen, zu diskutieren.“
Ein Sprecher des Außenministeriums lehnte es ab, sich zu Zaks Fall zu äußern, verwies auf Vertraulichkeit und gab keine allgemeinere Einsicht darüber, warum ein Antragsteller eine solche Ablehnung erhalten könnte.
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Schueman sagte, sie könnten Asyl beantragen, wenn dies Zaks einzige Option sei.
„Es ist ganz klar, dass er getötet werden würde, wenn er nach Afghanistan zurückkehren würde“, sagte er. “Das ist also nicht akzeptabel.”
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Ramiro Vargas hat zum dazugehörigen Video beigetragen.