E-Zigaretten-Konsum mit Atemproblemen bei Jugendlichen verbunden: Studie

Laut einer am Dienstag veröffentlichten neuen Studie besteht bei jungen Menschen das Risiko, dass sie bereits nach 30 Tagen E-Zigaretten-Konsum erhebliche Atemwegsbeschwerden wie Bronchitis und Kurzatmigkeit verspüren.

Forscher des Center for Tobacco Research am Ohio State University Comprehensive Cancer Center und der Southern California Keck School of Medicine nutzten vier Jahre lang Daten aus Online-Umfragen, um die gesundheitlichen Auswirkungen von E-Zigaretten zu untersuchen – die einen Dampf erzeugen, der Nikotin und andere schädliche Substanzen enthält Substanzen – bei Teenagern und jungen Erwachsenen.

Sie sagten, die Studie, die teilweise von den National Institutes of Health finanziert wurde, trage zu den vorhandenen Beweisen bei, dass der Gebrauch von E-Zigaretten mit einem erhöhten Risiko für Atemwegssymptome verbunden sei. Die Arzneimittelbehörden sollten die Ergebnisse berücksichtigen und daran arbeiten, die negativen Auswirkungen des E-Zigaretten-Konsums auf die Gesundheit junger Menschen zu minimieren, fügten die Forscher hinzu.

E-Zigaretten haben in weniger als einem Jahrzehnt eine neue Generation an Nikotin gefesselt, die Gesundheit von Millionen Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen gefährdet und jahrelange Fortschritte bei der Reduzierung des Tabakkonsums bei Jugendlichen gefährdet.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ist der E-Zigaretten-Konsum in den USA mittlerweile bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen deutlich höher als bei Erwachsenen insgesamt. Der Verkauf von E-Zigaretten stieg in den ersten beiden Jahren der Covid-Pandemie um fast 50 %, was vor allem auf Einwegprodukte in süßen und fruchtigen Geschmacksrichtungen zurückzuführen ist, die bei Teenagern seit langem beliebt sind.

Dieser Umsatzanstieg erfolgte trotz eines bundesweiten Vorgehens, das die Vermarktung und den Geschmack von Tabakprodukten stärker einschränkte.

Hersteller überschwemmen den Markt immer noch mit Tausenden von Suchtmitteln, die häufig illegal verkauft werden. Marken wie Puff Bar, Elf Bar und Breeze Smoke sind nicht von der Food and Drug Administration zugelassen und einige haben den Dampfpionier Juul an Popularität übertroffen.

„Ein wichtiger Punkt für Verbraucher ist einfach, dass E-Zigaretten nicht risikofrei sind“, sagt Alayna Tackett, Kinderpsychologin und Forscherin am Center for Tobacco Research. „Wir wollen den Einstieg und die Nutzung von E-Zigaretten bei jungen Menschen unbedingt unterbinden. Ich denke, das ist ein wichtiges Ziel der öffentlichen Gesundheit.“

Sie wies darauf hin, dass die Studie nur Jugendliche und junge Erwachsene untersucht und dass in der Bevölkerungsgruppe aller Erwachsenen „häufig mit wahrscheinlich weniger Risiken vom Zigarettenkonsum auf den Konsum von E-Zigaretten umsteigt“.

„Ich denke, wir müssen über die Maßnahmen zum Schutz dieser jungen Menschen nachdenken und gleichzeitig Erwachsene unterstützen, die daran interessiert sind, eine potenziell weniger schädliche Alternative zu Zigaretten zu wählen“, fügte Tackett hinzu.

Forscher verfolgten mehr als 2.000 junge Menschen mit einem Durchschnittsalter von 17,3 Jahren aus der Southern California Children’s Health Study.

Im Jahr 2014 baten sie die Teilnehmer, eine Online-Umfrage zu ihren Atemwegsbeschwerden und ihrem E-Zigaretten-, traditionellen Zigaretten- und Cannabiskonsum auszufüllen. Etwa 23 % der Teilnehmer gaben zum Zeitpunkt der Erstbefragung an, in der Vergangenheit an Asthma gelitten zu haben.

Die Forscher sammelten in drei weiteren Befragungswellen in den Jahren 2015, 2017 und 2018 Follow-up-Daten von der Mehrheit dieser Teilnehmer.

Die Teilnehmer wurden gezielt gefragt, ob sie jedes der drei Produkte jemals verwendet haben. Wenn sie mit „Ja“ antworteten, wurden sie nach der Anzahl der Tage gefragt, an denen sie ein Produkt in den letzten 30 Tagen verwendet hatten.

Diejenigen, die noch nie ein Produkt ausprobiert hatten, wurden als „Nie-Benutzer“ eingestuft, während Teilnehmer, die ein Produkt an mindestens einem der letzten 30 Tage verwendet hatten, als „Benutzer der letzten 30 Tage“ eingestuft wurden.

Bei E-Zigaretten-Nutzern, die in der Vergangenheit 30 Tage lang geraucht haben, war das Risiko, ein Symptom namens Keuchen zu entwickeln, um 81 % höher als bei Nutzern, die nie E-Zigaretten konsumiert hatten, unter Berücksichtigung von Umfragewelle, Alter, Geschlecht, Rasse und Bildung der Eltern. Unter Keuchen versteht man das Keuchen oder Pfeifen in der Brust in den letzten 12 Monaten.

Bei Anwendern der letzten 30 Tage war das Risiko für Atemnot um 78 % und das Risiko für Symptome einer Bronchitis, einer Infektion der Hauptluftwege der Lunge, die zu Reizungen und Entzündungen führt, um 50 % erhöht.

Der Zusammenhang zwischen E-Zigaretten-Konsum und Atemwegsbeschwerden war etwas schwächer, wenn die Forscher zwei Faktoren berücksichtigten: die gleichzeitige Verwendung von E-Zigaretten mit herkömmlichen Zigaretten oder Cannabis und die Exposition gegenüber einem der drei Produkte aus zweiter Hand.

Beispielsweise hatten Nutzer von E-Zigaretten, die in der Vergangenheit 30 Tage lang geraucht hatten, ein um 41 % höheres Risiko, unter pfeifenden Atemgeräuschen zu leiden, als Nutzer, die nie zuvor eine E-Zigarette konsumiert hatten, wenn sie gleichzeitig auch herkömmliche Zigaretten oder Cannabis konsumierten oder einem der Produkte aus zweiter Hand ausgesetzt waren.

„Keuchen war nicht mehr signifikant mit den Atemwegsbeschwerden verbunden, die mit dem E-Zigaretten-Konsum einhergehen, als wir den gemeinsamen Konsum von Zigaretten und Cannabis kontrollierten“, sagte Tackett. Sie stellte jedoch fest, dass die Bronchitis-Symptome und die Atemnot weiterhin erheblich waren.

Der Zusammenhang zwischen E-Zigaretten-Konsum und Atemwegsbeschwerden bestand weiterhin in einer Teilanalyse, bei der Teilnehmer mit Asthma in der Vorgeschichte ausgeschlossen wurden. Dies deutet darauf hin, dass die negativen gesundheitlichen Auswirkungen des E-Zigaretten-Konsums laut der Studie bei allen Teilnehmern auftraten, nicht nur bei denen mit Asthma.

Tackett wies darauf hin, dass die Studie Einschränkungen aufweist, die künftige Forschung angehen könnte.

Laut Tackett könnten zusätzliche Studien Atemwegssymptome und Produktnutzung objektiver messen, anstatt Umfragen zu verwenden, die die Teilnehmer selbst ausfüllten.

Sie fügte hinzu, dass zukünftige Studien, darunter eine, an der sie derzeit arbeitet, den „komplexen Zusammenhang“ zwischen dem Konsum von E-Zigaretten und herkömmlichen Zigaretten oder Cannabis weiter untersuchen könnten.

– CNBCs Stefan Sykes hat zu diesem Bericht beigetragen.