Laut DWP gab es im vergangenen Jahr Sozialbetrug im Wert von schätzungsweise 6,3 Milliarden Pfund und Fehler im Wert von 2,1 Milliarden Pfund. Die überwiegende Mehrheit der Menschen wird gerecht und nur das beanspruchen, worauf sie Anspruch haben.
Aber um das System zu schützen, muss das Ministerium möglicherweise Maßnahmen ergreifen, und Ansprüche können jederzeit untersucht werden – sogar während der Feiertage.
Die Regierung gibt an, dass Menschen Leistungsbetrug begehen, wenn sie Leistungen beanspruchen, auf die sie absichtlich keinen Anspruch haben.
Das beinhaltet:
- Keine Änderung der Umstände melden
- Bereitstellung falscher Informationen.
Beispielsweise könnte eine Person Leistungsbetrug begehen, wenn sie Arbeitslosengeld bezieht, aber tatsächlich arbeitet.
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Zu den häufigsten gehören:
- Inspektorberichte von der Überwachung
- Fotos oder Videos
- Audioaufnahmen
- Korrespondenz
- Finanzdaten, einschließlich Kontoauszüge
- Interviews mit einer Person oder denen, die sie kennen
- Beweismittel der Person, die den mutmaßlichen Leistungsbetrug gemeldet hat.
Informationen wie Kontoauszüge können den Ermittlern dabei helfen, festzustellen, ob eine Person mehr Geld hat, als sie vorgibt zu besitzen.
Ermittler können auch Social-Media-Konten verwenden, um sich ein klareres Bild vom Leben einer Person zu machen.
Posts wie Bilder, Standort-Check-ins und Status könnten alle verwendet werden, um zu sehen, ob das Leben einer Person in den sozialen Medien mit ihrem Leistungsanspruch übereinstimmt.
Nachdem eine Untersuchung stattgefunden hat, können eine Reihe von Aktionen ausgeführt werden.
Bei einigen kann festgestellt werden, dass sie keinen Leistungsbetrug begangen haben, und sie können zu ihrem täglichen Leben zurückkehren.
Wenn sich jedoch herausstellt, dass eine Person Betrug begangen oder versucht hat, könnte einer oder mehrere der folgenden Fälle eintreten:
- Eine Person wird aufgefordert, das zu viel gezahlte Geld zurückzuzahlen
- Eine Person kann vor Gericht gestellt oder zur Zahlung einer Strafe zwischen £350 und £5.000 aufgefordert werden
- Leistungen können gekürzt oder eingestellt werden.
Die Menschen sollten sich darüber im Klaren sein, dass nur bestimmte Leistungen gekürzt oder eingestellt werden können und diese als sanktionierbare Leistungen bekannt sind.
Der DWP fügte hinzu: „Wenn Sie einen Vorteil betrügen, der nicht gekürzt oder gestoppt werden kann, können stattdessen Ihre anderen Vorteile gekürzt werden.“
Der Betrugs- und Fehlerdienst des DWP wird nur tätig, wenn er feststellt, dass eine Person einen Leistungsbetrug begangen hat.
Manchmal werden keine Maßnahmen ergriffen, da eine Person möglicherweise eine Änderung der Umstände gemeldet hat oder ihr Vorteil durch das, was gemeldet wurde, möglicherweise nicht beeinträchtigt wird.