Prof. Roberts, ein führender Anthropologe, Autor und Rundfunksprecher, kam zu einem Ort in Rutland, um die neunte Serie von Digging for Britain zu drehen, um an der Ausgrabung des seltenen Mosaiks teilzunehmen, das in den Überresten einer römischen Villa darunter entdeckt worden war ein Bauernfeld. Es ist der einzige britische Fund seiner Art, der Szenen aus Homers Die Ilias zeigt, und ist einer von nur wenigen aus ganz Europa, misst 11 mal fast sieben Meter und zeigt einen Teil der Geschichte des griechischen Helden Achilles.
Prof. Roberts kam ein Jahr nach der ursprünglichen Entdeckung des Mosaiks an, hatte aber das Glück, während der Ausgrabungen mitten im Geschehen zu sein.
Sie sagte gegenüber Express.co.uk: “Ich kam im September auf dem Feld in Rutland an, als sie gerade mit der Weizenernte begannen und dann die Gräben über dem Teil des Mosaiks öffneten, der über einer Sandschicht bedeckt war. eine Membran, und dann die Erde und eine Weizenernte, die darüber gepflanzt wurde.
„Als ich auftauchte, war der Mähdrescher kaputt und ich dachte, meine Güte, dieses Mosaik werde ich so schnell nicht sehen können.
„Aber am nächsten Tag hatten sie es repariert, und es war damit beschäftigt, den ganzen Weizen zu ernten, und sie konnten mechanische Bagger einsetzen, um mit dem Öffnen der Gräben zu beginnen.
„Dann baut man die Erde bis zu einem bestimmten Niveau ab und wechselt dann zum Graben von Hand, dann schält man die Membran zurück und bürstet den Sand weg, sodass das Mosaik vom letzten Jahr zum Vorschein kam.
„Als der gesamte Mosaikboden ausgegraben wurde, durfte ich auch mitmachen, das war ein Privileg und richtig spannend.
“Ich wusste, dass dies groß, wichtig und gut erhalten war, aber im Gespräch mit jemandem, der so ziemlich jedes Mosaik in Großbritannien studiert hatte, sagte er, es sei der bedeutendste römische Mosaikfund seit 100 Jahren.”
Dies war nur einer von vielen anderen erstaunlichen Funden in ganz Großbritannien, die Prof. Roberts im Rahmen ihrer neuen Serie untersuchen konnte. Die erste Episode wurde am 4. Januar auf BBC Two ausgestrahlt.
Aber als sie gefragt wurde, was ihr Lieblingsfund aus der Serie sei, antwortete sie: „Die römische Villa ist sicherlich dort oben, sie war absolut atemberaubend.
„Ich fand es emotional, dabei zu sein, wenn es aufgedeckt wurde, und Teil des Teams zu sein, das auch das tut.“
Das Mosaik wurde zuerst von Jim Irvine, dem Sohn des Gutsbesitzers, gefunden, der fast zufällig auf den kunstvollen Villenkomplex gestoßen war.
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Er sagte: „Ein Streifzug durch die Felder mit der Familie wurde zu einer unglaublichen Entdeckung.
„Das Auffinden von ungewöhnlicher Keramik unter dem Weizen weckte mein Interesse und veranlasste weitere Nachforschungen an. Später, als ich die Satellitenbilder betrachtete, entdeckte ich eine sehr deutliche Schnittmarke, als hätte jemand mit einem Stück Kreide auf meinen Computerbildschirm gezeichnet.
„Das war wirklich der ‚Oh wow‘-Moment und der Anfang der Geschichte.“
Nach einer ersten Ausgrabung schloss sich Prof. Roberts im September 2021 Mitarbeitern und Studenten der School of Archaeology and Ancient History der University of Leicester zur weiteren Untersuchung an.