Die Antarktis ist der fünftgrößte und südlichste Kontinent der Erde. Mit Temperaturen, die oft unter -90 ° C fallen, ist es einer der unwirtlichsten Orte auf dem Planeten, an dem nur die widerstandsfähigsten Lebensformen überleben können. Dies hat die Menschen nicht davon abgehalten, sich in das karge Land zu wagen, in dem zwischen 1.000 und 5.000 Menschen leben.
Die Wunder der Anpassung haben zu einer blühenden Wildtierpopulation geführt, in der etwa 235 verschiedene Arten in der Antarktis beheimatet sind.
Während die Antarktis heute nichts anderes als eine Eiswüste ist, deuten frühere Forschungen darauf hin, dass die Region einst eine Brutstätte des Lebens und ein gemäßigter Wald war.
Die bahnbrechende Entdeckung wurde gemacht, nachdem bei einer Mission versteinerte Pflanzenwurzeln gefunden wurden, die seit der Zeit der Dinosaurier unter dem Ozean konserviert wurden.
Der Erzähler, der während der Kurzdokumentation des Wissenschaftsjournals Nature “Ein alter antarktischer Regenwald” untersucht wurde, bemerkte: “Es scheint, dass diese eiskalte Landschaft einst einen üppigen Wald beheimatete.”
Johann Klages, ein Wissenschaftler vom Alfred-Wegener-Institut in Deutschland, der die Forschung leitete, sagte: “Vor 90 Millionen Jahren existierte in der Westantarktis nur 900 Kilometer vom Südpol entfernt ein gemäßigter Regenwald.”
Er und sein Team fanden die Beweise, nachdem er 2020 mit einer Spezialbohrmaschine aufgebrochen war, um einen 30 Meter tief in den Meeresboden reichenden Materialkern zu extrahieren.
Die Entdeckung war beispiellos: Sie fanden heraus, dass die jährliche Durchschnittstemperatur eines Streifens der westlichen Antarktisküste 12 Grad betrug.
Dies hätte zu einer Landschaft aus sumpfigem Regenwald geführt.
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„Wir können schön sehen, wie die Wurzeln miteinander verbunden und makellos erhalten sind.
“Wir haben dünne Wurzeln, wir haben dicke Wurzeln, und es ist wirklich ein Netzwerk, wie Sie in den Wald in Ihrer Nähe gehen und in den aktuellen Wald bohren würden.”
Durch die Untersuchung des Kerns, einschließlich der Analyse von versteinerten Pollen und Sporen, wurden noch mehr Informationen über die Umgebung des alten Regenwaldes angeboten.
Herr Klages erklärte: „Es zeigte sich eine sehr warme Temperatur für diesen Breitengrad und jährliche Durchschnittstemperaturen, die denen Norditaliens ähnlich sind.
“Es wäre sehr sicher, dass auch Dinosaurier und Insekten in dieser Umgebung lebten und in einer Umgebung, die im Jahr etwa vier Monate lang dunkel war, weil wir die Polarnacht haben.”
Dies war eine der wärmsten Perioden in der Erdgeschichte.
Der Kohlendioxidgehalt war um ein Vielfaches höher als heute.
Herr Klages hofft, dass das Studium der vergangenen Extreme uns möglicherweise helfen könnte, uns auf die Zukunft vorzubereiten.
Dies liegt daran, dass es einen kurzen Blick in die Zukunft ermöglicht, wie der Planet aussehen könnte, wenn wir weiterhin übermäßig CO2 emittieren.