All-Pro Defensive Tackle Aaron Donald kehrt mit einer großen Erhöhung zu den Los Angeles Rams zurück, die ihn zum bestbezahlten Nicht-Quarterback in der NFL machen wird.
Die Rams überarbeiteten Donalds Deal, um ihm in den letzten drei Jahren seines bestehenden Vertrags eine Gehaltserhöhung von 40 Millionen US-Dollar zu gewähren, teilten Quellen Adam Schefter von ESPN mit, was ihn zum ersten Nicht-Quarterback machte, der 30 Millionen US-Dollar pro Saison in den Schatten stellte. Der überarbeitete Deal erhöht den Gesamtwert von Donalds Vertrag über drei Jahre auf 95 Millionen US-Dollar.
Der Deal beinhaltet eine Garantie von 65 Millionen US-Dollar in den ersten zwei Vertragsjahren und ist so strukturiert, dass Donald entweder in den Ruhestand gehen oder für die Saison 2024 für weitere garantierte 30 Millionen US-Dollar zurückkehren kann, sagten Quellen Schefter.
Der überarbeitete Vertrag enthält eine No-Trade-Klausel, teilte eine Quelle Jeremy Fowler von ESPN mit.
Der 31-jährige Donald wurde untersucht und soll den Vertrag später am Montag unterschreiben, teilten Quellen Schefter mit. Die Rams beginnen am Dienstag mit ihrem obligatorischen Minicamp.
Donald hatte letzte Woche im Podcast „I Am Athlete“ angedeutet, dass seine Rückkehr für die Saison 2022 von einem neuen Vertrag abhängig sei und dass er mit seiner Karriere „im Frieden“ sein würde, wenn keine Einigung erzielt werden könne.
Der dreimalige Defensivspieler des Jahres besiegelte den Sieg der Rams über die Cincinnati Bengals im Super Bowl LVI, als er Quarterback Joe Burrow gegen Ende des vierten Quartals zu einem fehlerhaften Wurf auf dem vierten Platz unter Druck setzte.
Donald hatte 12,5 Säcke in der regulären Saison und danach 3,5 weitere in den Playoffs während des Laufs der Rams zur Super Bowl-Meisterschaft.
In acht Spielzeiten hat Donald 98 Säcke. Er hat sechs Spielzeiten mit mindestens 10 Säcken – die zweithäufigste von einem primären Innenarchitekten, seit Säcke 1982 offiziell wurden, hinter John Randle, der neun solcher Spielzeiten hatte.
Er wurde in jeder seiner NFL-Saisons für den Pro Bowl ausgewählt und war sieben Mal eine erstmalige All-Pro-Auswahl. Er ist einer von drei Defensivspielern seit der Fusion von 1970, die in jeder ihrer ersten acht NFL-Saisons eine Pro Bowl-Auswahl erhalten haben, neben den Hall of Famers Lawrence Taylor (10) und Derrick Thomas (9).
ESPN Stats & Information hat zu diesem Bericht beigetragen.