Lando Norris und Carlos Sainz werden vor dem Las Vegas Grand Prix im November gegen vier Golfer aus dem US-Ryder-Cup-Kader antreten und dabei die Headliner eines völlig neuen Turniers sein, das von Netflix live gestreamt wird.
Die McLaren- und Ferrari-Fahrer werden von Williams-Star Alex Ablon und Pierre Gasly von Alpine begleitet, während sie sich darauf vorbereiten, im nächsten Monat für die erste Ausgabe des Netflix Cups auf die Strecke zu gehen.
Die F1-Stars werden gegen eine kleine Auswahl der gescheiterten Ryder-Cup-Anwärter des Team USA antreten; Collin Morikawa, Max Homa, Justin Thomas und Rickie Fowler.
Während Homa die Hauptmannschaft der US-Mannschaft im Golfclub Marco Simeone anführte und der herausragende Spieler der Gäste war, hatten seine Landsleute Probleme. Der zweifache Major-Gewinner Morikawa machte eine eher anonyme Figur, während Fowler nach einer Comeback-Saison, in der er nach einer längeren und besorgniserregenden Pause wieder in die Top 50 der Welt einstieg, nicht überzeugen konnte.
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Thomas, einer der bekanntesten Golfstars Amerikas, schaffte es knapp ins Ryder-Cup-Team, nachdem Kapitän Zach Johnson eine Wildcard ausgewählt hatte.
Diese Zusammenarbeit entstand vor dem Hintergrund des Erfolgs der beiden erfolgreichen Sportdokumentationen „Drive to Survive“ und „Full Swing“ von Netflix, wobei der amerikanische Streaming-Riese nun Schritte in die Welt der Sportübertragungen wagt.
Während die Golffähigkeiten von Albon und Gasly relativ unbekannt sind, haben Norris und Sainz eine Chance, sich gegen die Profis zu behaupten. Vor allem Ersterer verbringt einen Großteil seiner Freizeit abseits der Rennstrecke auf Driving Ranges und Kursen auf der ganzen Welt.
Der 11-fache F1-Podiumsplatzierte erklärte letztes Jahr gegenüber Golf Digest seine Liebe zum Sport und erklärte: „Ich bin völlig süchtig, ich kann nicht beschreiben, wie süchtig ich nach Golf bin.“ „Ich schaue es mir jedes Wochenende an. Ich schaue mir die Ergebnisse an. Ich schaue mir die Livestreams an. Der Golffieber hat mich wirklich hart getroffen, aber es macht wirklich Spaß.“
Diese Sucht ist auch seinem ehemaligen Teamkollegen und Rivalen Sainz zu verdanken. Norris schrieb zuvor in seiner Kolumne für The Telegraph: „Glauben Sie mir, niemand ist mehr überrascht als ich, dass ein Spiel, das ich bis vor drei Jahren noch nie wirklich gespielt hatte, zu einem so großen Teil meines Lebens geworden ist, aber irgendwie ist es so geworden.“ Das habe ich wahrscheinlich Carlos Sainz zu verdanken.
„Es war Carlos, der mich 2019, als wir Teamkollegen bei McLaren waren, mit dem Golfsport bekannt machte. Wir begannen bei Topgolf in Surrey, in der Nähe des Teamhauptquartiers in Woking. Dann schlug er vor, dass ich an dem Kurs teilnehmen sollte. Ich war vom ersten Moment an begeistert.“