Nachdem Zehntausende australische Babys am Respiratorischen Synzytialvirus erkrankt sind, wurde eine dringende Warnung herausgegeben.
Bisher wurden im Jahr 2024 mehr als 47.000 RSV-Fälle bei Kindern unter fünf Jahren registriert, und Ärzte prognostizieren für die Wintermonate einen noch stärkeren Anstieg.
Als die Immunisation Foundation of Australia am Sonntag ihre RSV-Aufklärungswoche eröffnete, warnten Ärzte, dass die Infektionsraten im Winter noch höher ausfallen könnten.
„Derzeit sind die Zahlen für diese Jahreszeit sicherlich höher als in den Vorjahren“, erklärte Hannah Moore, Leiterin der Abteilung für Infektionskrankheiten beim Telethon Kids Institute, gegenüber news.com.au.
RSV ist ein hoch ansteckendes Atemwegsvirus, das die Atemwege und Lungen infiziert und durch Husten und Niesen übertragen wird.
Bisher wurden mehr als 47.000 RSV-Fälle bei Kindern unter fünf Jahren registriert, und Ärzte prognostizieren für die Wintermonate einen noch größeren Anstieg.
RSV ist ein hoch ansteckendes Atemwegsvirus, das die Atemwege und die Lunge infiziert und sich durch Husten und Niesen verbreitet.
Es ist besonders schädlich für Säuglinge und ältere Menschen.
In diesem Jahr betrafen bisher 70 Prozent der RSV-Fälle Kinder unter fünf Jahren, und bei Menschen im Alter von 60 Jahren und älter wurden mehr als 13.000 Fälle registriert.
Laut Frau Moore verläuft die Infektion bei den meisten Kindern, die sich mit RSV infizieren, relativ milde, bei anderen kann sie jedoch weitaus schwerwiegender und in seltenen Fällen tödlich sein.
„RSV befällt hauptsächlich kleine Kinder und Säuglinge, insbesondere Säuglinge unter sechs Monaten. Bei ihnen ist das Risiko einer schweren Erkrankung am höchsten“, sagte sie.
In Westaustralien, Queensland und New South Wales wurden in diesem Jahr RSV-Immunisierungsprogramme für Säuglinge eingeführt. Die anderen Bundesstaaten und Territorien haben derzeit jedoch keinen Zugang zu dem Impfstoff.
In diesem Jahr betrafen 70 Prozent der RSV-Fälle Kinder unter fünf Jahren.
Zu den Menschen, die einem höheren Risiko einer schweren Infektion mit RSV ausgesetzt sind, zählen Frühgeborene, Aborigines und Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder neurologischen Erkrankungen.
Nach Angaben der Immunisation Foundation of Australia könnten durch eine bundesweite RSV-Immunisierung von Säuglingen jährlich 10.000 Krankenhauseinweisungen verhindert werden.
Dr. Lisa McHugh, eine Forschende für Infektionskrankheiten und Perinatalepidemiologie an der Universität von Queensland, sagte, dass mit sinkenden Temperaturen mit einem Anstieg der Zahl aktiver Infektionen zu rechnen sei.
„Zu Beginn des Winters haben wir bereits fast zwei Drittel der Gesamtzahl der im Jahr 2023 gemeldeten RSV-Fälle registriert. Das liegt deutlich über der normalen Kurve“, sagte sie gegenüber Medianet.
„Wir wissen, dass ohne Impfung jedes Jahr etwa 12.000 australische Babys mit einer durch RSV verursachten Lungenentzündung und Bronchiolitis ins Krankenhaus eingeliefert werden, wobei jedes vierte Baby eine Intensivbehandlung benötigt.“
„Es ist wunderbar, dass wir zum ersten Mal Babys und ältere Menschen vor RSV schützen können. Aber es ist nicht nachhaltig, dass es in einigen Bundesstaaten Impfprogramme für Säuglinge gibt und in anderen nicht. Und es ist auch nicht zumutbar, von älteren Australiern zu verlangen, jedes Jahr Hunderte von Dollar für den RSV-Schutz zu zahlen.“
Frau Hughes wird am Dienstag, dem 4. Juni, mit Experten für Infektionskrankheiten im Bundesparlament zusammentreffen, um die Parlamentarier über die neuesten Forschungsergebnisse zu RSV zu informieren.