Ein Unternehmer, der mit Autismus und anderen Behinderungen lebt, nutzte die Gelegenheit, um die Dragons mit seiner Bekleidungsfirma zu beeindrucken. Ben Pearson gründete Big Clothing 4 U im Jahr 2015, nachdem er Schwierigkeiten hatte, Kleidung in seiner Größe auf der Hauptstraße zu finden.
Der Mogul sagte, er habe zuvor Zeit in Pflegeeinrichtungen, Jugendstrafanstalten und Obdachlosen verbracht, aber sein Leben geändert, um diese Barrieren zu überwinden.
Das Geschäft wurde von seinem Schlafzimmer aus gestartet, wo Herr Pearson Kleidung bei eBay und Amazon verkaufte, aber er wollte unbedingt investieren, um das Unternehmen global zu machen und die nächste Stufe seiner Entwicklung zu erreichen.
Als solcher bot er 150.000 Pfund für eine 10-prozentige Beteiligung an seinem Unternehmen an.
Herr Pearson fiel sofort Touker Suleyman auf, einem Unternehmer mit 40 Jahren Erfahrung im Einzelhandel und in der Produktion.
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Herr Suleyman sagte: „Ich bin sehr beeindruckt. Aber das Lustige ist, dass dies ein Markt ist, der ignoriert wurde.“
Als er nach dem Preis eines seiner Hemden gefragt wurde, erklärte Herr Pearson, dass sie für 29,99 £ verkauft würden, während sie ihn nur 6,80 £ kosteten. Das Geschäft verkauft auch Anzüge für rund 150 £.
Herr Suleyman fügte hinzu: „Wow. Das ist ein tolles Preis-Leistungs-Verhältnis. Kein Wunder, dass Sie bei diesem Umsatz hier drüben aufräumen! Für mich gibt es hier eine große Öffnung.“
Peter Jones wollte unbedingt die Zahlen mit Mr. Pearson zusammenfassen und fragte ihn, wie das Unternehmen finanziert worden sei.
Er erklärte, dass ihm sein Großvater einen Treuhandfonds im Wert von Hunderttausenden von Pfund hinterlassen hatte, der als Teenager freigegeben wurde.
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Herr Pearson behauptete, er habe im vergangenen Jahr 2,9 Millionen Pfund umgesetzt, mit einem Bruttogewinn von 69 Prozent und netto 200.000 Pfund, mit dem Potenzial, 2022 3,5 Millionen Pfund zu verdienen.
Er fühlte sich jedoch „festgefahren“, da er nicht in der Lage war, international zu verkaufen, und war entschlossen, das Geschäft auszubauen.
Herr Jones antwortete: „Das könnte sehr interessant sein, da ich zufällig eines der weltweit führenden E-Commerce-Softwareunternehmen besitze, das Marken auf globale Märkte bringt.“
Der neue Drache Steve Bartlett war sofort beeindruckt und erklärte, er sei „wirklich inspiriert“ von Herrn Pearsons Weg von einem Institut für junge Straftäter zu einem erfolgreichen Geschäftsinhaber.
Er fügte hinzu: „Du bist einer der besten Pitches, die ich gesehen habe, seit ich in The Den bin. Wie hat sich Ihr Leben auf so erstaunliche Weise verändert?“
Herr Pearson erklärte, er habe den Tiefpunkt erreicht, weil er aus dem Pflegesystem und in die Obdachlosigkeit gefallen sei, sei aber entschlossen, sich wieder aufzurappeln.
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Er hat jetzt die Unterstützung von Katie Price’ Sohn Harvey Price, der Markenbotschafter ist.
Sara Davies wollte unbedingt mehr über die Zahlen erfahren, aber genau hier stieß Herr Pearson auf einen Stolperstein.
Nachdem Frau Davies und Herr Jones den Geschäftsinhaber befragt hatten, stellten sie fest, dass seine Zahlen nicht ganz stimmten – zumal Herr Pearson kein Gehalt aus dem Geschäft bezog
Herr Jones antwortete: „Wenn Sie hereinkommen und sagen, dass Sie Aktien im Wert von 2,3 Millionen Pfund haben, denken Sie: ‚Wow, dieser Typ hat eine Menge Bargeld hinter sich!’.
„Aber wenn man die Lebenswirklichkeit abzieht, hat man so viel Kapital reingesteckt und bekommt kein Gehalt. Jedes Geld, das Sie herausnehmen, nehmen und reduzieren Sie Ihr Direktorendarlehen.“
Zu diesem Zeitpunkt sagten sowohl Herr Jones als auch Frau Davies, sie seien „out“, da sie glaubten, dass das Unternehmen finanziell nicht so stark sei, wie sie gehofft hatten.
Auch Deborah Meaden war beeindruckt, aber es war nicht genug, denn sie fügte hinzu: „Du bist brillant. Es ist eine wahre Freude, mit jemandem zu sprechen, bei dem man eine Frage stellen kann, sie beantwortet und man es glaubt. Damit kann ich jeden Tag der Woche arbeiten. Ich habe mit der Bilanz gekämpft. Diese Seite von mir hat gewonnen, also bin ich raus.“
Steven Bartlett zog sich daraufhin zurück, da er glaubte, nicht leidenschaftlich genug für die Branche zu sein.
Der letzte übriggebliebene Drache war Mr. Suleyman, den Mr. Pearson am liebsten beeindrucken wollte.
Der Modechef sagte: „Ich sitze auf diesem Zaun. Ich fühlte mich von der Bilanz entleert, und sie ist nicht in dem gleichen gesunden Zustand, in den Sie sie gebracht haben. Ich werde Ihnen ein Angebot machen. Das ganze Geld – 150.000 Pfund – aber ich will 30.000 Pfund.“
Ein begeisterter Herr Pearson nahm das Angebot an und war vom Endergebnis begeistert.
Er sagte: „Touker an Bord zu haben, wird eine fantastische Ergänzung unseres Geschäfts sein. Es ist genau das, was wir brauchen.
„Wenn irgendjemand da draußen Autismus hat, würde ich sagen, gib niemals auf und lass dir von niemandem im Weg stehen!“
Dragons’ Den kehrt am Donnerstag um 20 Uhr auf BBC One zurück.