Dr. Barbara Murphy, eine führende Nephrologin, die sich auf fortschrittliche Forschung spezialisiert hatte, die sich auf die Vorhersage und Diagnose der Ergebnisse von Nierentransplantationen konzentrierte, starb am Mittwoch im Mount Sinai Hospital in Manhattan, wo sie seit 1997 gearbeitet hatte. Sie war 56 Jahre alt.
Die Ursache sei das Glioblastom, eine aggressive Form von Hirntumor, sagte ihr Ehemann Peter Fogarty.
Dr. Murphy verband seit 2012 eine Leidenschaft für die Erforschung der Nierentransplantationsimmunologie mit ihrer Rolle als Vorsitzende der medizinischen Abteilung der Icahn School of Medicine am Mount Sinai (und ihres breiteren Gesundheitssystems). Sie war die erste Frau, die eine medizinische Abteilung an einem akademischen medizinischen Zentrum in New York City leitete.
“Im Baseball spricht man von Five-Tool-Spielern”, sagte Dr. Dennis S. Charney, Dekan der Icahn School, telefonisch. „Ich weiß nicht, wie viele Werkzeuge sie hatte, aber sie war eine sehr starke Administratorin, eine großartige Forscherin und eine großartige Mentorin für viele Menschen.“
Dr. Murphy, die aus Irland stammte, entwickelte ihr Interesse an der Nierentransplantation während ihres Medizinstudiums am Royal College of Surgeons in Dublin. Sie war besonders davon angezogen, wie es das Leben der Patienten veränderte.
„Ich liebe es zu sehen, wie gut es den Patienten danach geht“, sagte sie dem Irish America Magazine im Jahr 2016. „In all den Jahren, die ich in diesem Beruf tätig bin, macht mich die Interaktion zwischen einem Lebendspender und einem Empfänger im Aufwachraum immer noch stolz.“ Arzt zu sein und an einem so lebensbejahenden Moment mitzuwirken.“
Nachdem sie 1997 für den Berg Sinai rekrutiert wurde, arbeitete sie gemeinsam mit anderen Forschern an der Untersuchung der Rolle von HIV bei Nierenerkrankungen und half dabei, die Durchführbarkeit von Nierentransplantationen für Patienten mit HIV zu ermitteln. In einer Rede am Royal College im Jahr 2018 erinnerte sie daran, dass es Kritik an solchen Transplantationen – als gäbe es eine „moralische Hierarchie, wenn es um Spendernieren ging“.
Sie fügte hinzu: „Vor zwei Wochen erhielten wir eine E-Mail von einem unserer Patienten, in der er uns zu seinem 15. Geburtstag einer Nierentransplantation bedankte.“
In jüngerer Zeit konzentrierte sich Dr. Murphys Forschung in ihrem Labor am Berg Sinai auf die Genetik und Genomik zur Vorhersage der Ergebnisse von Transplantationen und darauf, warum manche Nieren abgestoßen werden.
In The Lancet im Jahr 2016 berichteten Ergebnisse, sie und ihre Mitarbeiter sagten, sie hätten eine Reihe von 13 Genen identifiziert, die vorhersagten, welche Patienten später eine Fibrose entwickeln würden, ein Kennzeichen einer chronischen Nierenerkrankung und letztendlich eine irreversible Schädigung des transplantierten Organs. In der Lage zu sein, vorherzusagen, welche Patienten gefährdet seien, schrieben sie, würde eine Behandlung zur Vorbeugung von Fibrose ermöglichen.
Ihre Forschung wurde an zwei Unternehmen lizenziert. Eines, Verici DX, das sich noch vor dem kommerziellen Verkauf in Validierungsversuchen befindet, entwickelt RNA-Signaturtests, um festzustellen, wie ein Patient auf eine Transplantation anspricht und darauf reagieren wird. Das andere Unternehmen, Renalytix, verwendet einen von künstlicher Intelligenz gesteuerten Algorithmus, um einen Risiko-Score für Nierenerkrankungen für Patienten zu ermitteln. Dr. Murphy war in den Vorständen beider Unternehmen tätig.
„Barbara war die Grundlage für Verici“, sagte Sara Barrington, die Geschäftsführerin des Unternehmens, am Telefon. Sie fügte hinzu: “Ihr Labor wird weiterhin neue Entdeckungen aus ihrer Basisforschung einreichen.”
Barbara Therese Murphy wurde am 15. Oktober 1964 in Süd-Dublin geboren. Ihr Vater John besaß eine Luftfrachtfirma, und ihre Mutter Anne (Duffy) Murphy arbeitete mit ihm zusammen und entwarf auch Brautmode.
Im Alter von 4 Jahren erinnerte sich Dr. Murphy in einer Rede bei einem von Irish America gesponserten Dinner für Gesundheitspreise im Jahr 2016 daran, dass sie ein hartes Urteil eines Lehrers überwinden musste.
„Meine Grundschullehrerin sagte meiner Mutter, ich sei ein Dummkopf und würde nie etwas werden, und sie sollte es auch nicht einmal versuchen“, sagte sie. “Zum Glück haben meine Eltern durchgehalten.”
Nach ihrem Medizinstudium am Royal College im Jahr 1989 absolvierte Dr. Murphy ihre Facharztausbildung und ein Nephrologie-Stipendium am Beaumont Hospital, ebenfalls in Dublin. Sie war auch Nephrologin in der Nierenabteilung des Brigham and Women’s Hospital in Boston, wo sie sich in Transplantationsimmunologie ausbildete.
1997 wurde sie von Dr. Paul Klotman, dem damaligen Leiter der Abteilung für Nephrologie, als Direktor für Transplantationsnephrologie an den Mount Sinai berufen, der sie 2003 in seine frühere Position beförderte, nachdem er die Leitung der medizinischen Abteilung von Icahn übernommen hatte.
“Sie zeigte viel Versprechen in der Transplantationsnephrologie, die sich zu dieser Zeit abzeichnete”, sagte Dr. Klotman, jetzt Präsident des Baylor College of Medicine in Houston, telefonisch. „Über die Jahre hat sie gute Führungsqualitäten entwickelt: Sie war sehr organisiert und aufgabenorientiert.“
Im Frühjahr 2020 stellte Dr. Murphy wie andere Mediziner mit Besorgnis fest, dass Covid-19 viel mehr als eine Atemwegserkrankung war. Es führte zu einem Anstieg des Nierenversagens, der zu einem Mangel an Maschinen, Verbrauchsmaterialien und Personal für die Notfalldialyse führte.
Die Zahl der Patienten, die eine Dialyse benötigen, „ist um Größenordnungen höher als die Zahl der Patienten, die wir normalerweise dialysieren“, sagte sie der New York Times.
Eine der Reaktionen des Mount Sinai auf die Pandemie im Mai war die Eröffnung des Zentrums für Post-Covid-Betreuung für Patienten, die sich von dem Virus erholen. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Berg Sinai mehr als 8000 Patienten behandelt, bei denen Covid-19 diagnostiziert worden war.
„Barbara war maßgeblich an der Bildung des Zentrums beteiligt“, sagte Dr. Charney, „und sie war an der Nachuntersuchung im Zusammenhang mit einer durch Covid verursachten Nierenerkrankung beteiligt.“
Dr. Murphy wurde 2003 von der American Society of Transplantation mit dem Young Investigator Award in Basic Science ausgezeichnet und 2011 vom American Kidney Fund zur Nephrologin des Jahres gewählt. Bei ihrem Tod war sie gewählte Präsidentin der American Society of Nephrology .
Außer ihrem Ehemann hinterlässt Dr. Murphy ihr Sohn Gavin; ihre Schwester Dr. Celine Murphy, eine Kardiologin, die in der Arbeitsmedizin arbeitet; ihr Bruder, Dr. Kieran Murphy, ein interventioneller Neuroradiologe; und ihre Eltern.
Dr. Murphy sagte, sie habe während ihres Medizinstudiums eine unauslöschliche Lektion über die Notwendigkeit einer starken Patienten-Arzt-Beziehung gelernt.
„Stipendien allein waren nicht genug“, sagte sie bei der Preisverleihung von Irish America. „Ein Beispiel: Wenn wir einen Patienten mit rheumatoider Arthritis hatten und wir ihm die Hände schüttelten und er zusammenzuckte, war es egal, wie viel wir über die Krankheit wussten oder wie wir sie behandeln sollten, wir hätten unsere Prüfung nicht bestanden, weil wir es nicht getan hatten das allgemeine Wohlbefinden des Patienten berücksichtigt.“