Drei Jahre nach dem ersten „Downton Abbey“-Film, als King George V. kam, um zu bleiben, konnte Julian Fellowes einer Fortsetzung nicht widerstehen – und wir auch nicht. Downton Abbey: A New Era spielt direkt nach dem ersten Film, als die Crawleys die 1930er willkommen heißen. Diesmal gibt es zwei Haupthandlungen: eine unwiderstehliche Farce, die zu Hause an Selbstparodie grenzt, und ein Seifenopern-Mysterium an der französischen Riviera.
In Downton überzeugt Lady Mary von Michelle Dockery Lord Grantham von Hugh Bonneville, dass der stattliche Haufen einige dringend benötigte Renovierungsarbeiten benötigt, nachdem er Lecks im Dach entdeckt hat.
Und wie könnte man solche Pläne besser finanzieren, als eine Stummfilm-Crew einzuladen, einen Film zu drehen, während Fellowes‘ Erzählung vollständig Meta wird.
Mit dem Tinseltown-Glanz kommen neue Charaktere in Hugh Dancys schneidigem Regisseur, der scharf darauf ist, eine Affäre mit Lady Mary zu beginnen, Dominic Wests Clark Gable-ähnlicher Hauptdarsteller (der besonders mit Branson the Butler befreundet ist) und Laura Haddocks Hollywoodstar, dessen Karriere als in Gefahr ist Tonfilme kommen herein – denken Sie an Singin’ In The Rain.
Die beliebten Downstairs-Charaktere lassen sich schnell in die Produktion ein, insbesondere Kevin Doyles Mr. Molesley, der für einige der größten Lacher des Films sorgt, genau wie im vorherigen Film, als er es wagte, unangemessen mit dem König zu sprechen.
Auf der Seite der Seifenoper in Downton Abbey: A New Era hat Maggie Smiths Witwe unterdessen auf mysteriöse Weise eine Villa von einem alten Verehrer geerbt, die Lord Grantham und eine kleine Gruppe von Dienern in Südfrankreich untersuchen.
Dort stellten schockierende Enthüllungen sein Geburtsrecht in Frage, inmitten von Fellowes’ augenzwinkerndem Augenzwinkern dem Publikum über die Eskapaden von Leuten wie Jim Carters streitsüchtigem pensioniertem Diener Mr. Carson.
Bei der Ankunft in der Villa kommentiert Lord Grantham, dass er seinen alten Butler aus irgendeinem offensichtlichen Grund mitgebracht hat, der dem Publikum vielleicht nur als Ausrede bekannt ist, um die Charaktere, denen wir seit Jahren folgen, an der Handlung teilhaben zu lassen.
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Der amüsant snobistische Carson grummelt in der Hitze durch Frankreich, nachdem er sich geweigert hat, seinen dreiteiligen Tweedanzug aufzugeben, nur um für Lady Bagshaws Ehemann gehalten zu werden, gespielt von seiner echten Frau Imelda Staunton. Cue viel Vergnügen.
In Anbetracht der Größe der Besetzung bekommen sowohl die Upstairs- als auch die Downstairs-Favoriten jeweils ihre Momente, um durchweg zu glänzen, was sicherlich eine Verbesserung gegenüber dem ersten Film ist, bei dem nicht jeder etwas zu tun hatte.
Es gibt viele Wendungen und Wendungen in der Handlung, an denen sich die Fans erfreuen können, insbesondere indem sie den Charakteren eine Reihe von befriedigenden Veränderungen im Leben geben, obwohl wir stark bezweifeln, dass dies der letzte Film der Serie ist. Solange Fellowes den Charme bewahren kann, dass er alles so mühelos einhüllt und die Handlung lustig, aber nicht trashig hält, dann sagen wir umso mehr, desto besser.
Downton Abbey: A New Era kommt am Freitag in die britischen Kinos.