Heute jährt sich die Veröffentlichung des Weihnachtsklassikers “It’s A Wonderful Life” zum 75. Mal. Es basiert auf der Kurzgeschichte und dem Booklet The Greatest Gift und basiert wiederum lose auf Charles Dickens’ ‘A Christmas Carol’. Hollywood-Legende James Stewart spielt George Bailey, einen selbstmörderischen Geschäftsmann.
Ein Engel namens Clarence wird gesandt, um George zu helfen, und zeigt ihm, wie das Leben gewesen wäre, wenn er nicht geboren worden wäre.
Er gilt weithin als einer der besten Filme aller Zeiten, wurde für fünf Oscars nominiert und vom American Film Institute als einer der 100 besten amerikanischen Filme aller Zeiten ausgezeichnet.
Doch es floppte anfangs und löste Meinungsverschiedenheiten zwischen den Darstellern aus.
Der Film verzeichnete an den Kinokassen einen Verlust von 525.000 US-Dollar (397.359 GBP) und wurde zumindest bis 1974 weitgehend vergessen.
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„Am Set herrschte große Unsicherheit, weil Jimmy Stewart sich nicht sicher war, ob er noch schauspielern wollte. Er fand es zu leichtfertig, aber Lionel Barrymore und andere haben ihn dazu überredet.“
Herr Stewart war der erste amerikanische Filmstar, der sich der US-Armee meldete, um im Zweiten Weltkrieg zu kämpfen.
Nach seinen Kriegserfahrungen überlegte er, nach Pennsylvania zurückzukehren, um den Betrieb seiner Familie zu beaufsichtigen, wurde jedoch überredet, zurückzukehren.
Mary Anne fuhr fort: „Also, da war diese Unsicherheit am Set und Mama war wirklich nicht so bekannt. Ich meine, sie war erst 25 und ich glaube, mit 21 hat sie ihren MGM-Vertrag unterschrieben.
„Aber sie verstand immer noch nicht, warum die Unsicherheit so groß war, und dann konnte Jimmy Stewart nicht verstehen, warum der Film nicht gut lief, aber deshalb haben sie nie einen weiteren Film zusammen gedreht.
“Er gab ihr die Schuld, weil sie nicht so bekannt war.”
Mary Anne fügte hinzu, ihre Mutter sei „ziemlich glücklich“ mit dem Film.
Donna starb 1986, zu diesem Zeitpunkt war der Film zu einem festen Bestandteil der Weihnachtszeit geworden.
Mary Anne sagte: „In den frühen Achtzigern lief es ständig und wir haben immer an Weihnachten geschaut. Sie war so glücklich, dass es so beliebt war.“
Trotz der anfänglichen Misserfolge des Films lebt sein langfristiger Erfolg weiter.
Es wurden drei kolorierte Versionen produziert. Es wurde für Radio, Musical und Bühnenshow adaptiert.
Eine angebliche Fortsetzung war ebenfalls in Entwicklung und sollte 2015 veröffentlicht werden, aber Paramount erteilte keine Genehmigung für die Produktion des Films, und seitdem wurden keine weiteren Entwicklungspläne gemacht.
It’s A Wonderful Life wird am Heiligabend um 14 Uhr auf Kanal 4 ausgestrahlt.