In ihrer Rezension für The Times beschrieb Anna Kisselgoff die Partitur als “keuchende Klänge, Popsongs und gelegentliche gemeine Schläge mit einem Trommelstock, der durch die klassischen Strukturen platzt und darum kämpft, am Boden der Grube intakt zu bleiben”.
Einmal schwenkte Mr. York seinen Taktstock und dirigierte ein absolut stilles Orchester.
Donald Griffith York wurde am 19. Juni 1947 in Watertown, NY geboren. Seine Mutter Magdalene (Murphy) York war Organistin und Chorleiterin; sein Vater Orel York war Geschichtslehrer, der später als Ausbilder für das FBI arbeitete
Donald wuchs in Delmar, einem Vorort von Albany, auf. Er hatte ein perfektes Gehör und komponierte bereits mit 7 Jahren Klaviermusik. Als Teenager besuchte er ein Sommerprogramm an der Juilliard School in Manhattan. 1969 erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Komposition an der Juilliard.
Nach seinem Abschluss spielte er in einigen zeitgenössischen Bands, darunter einer Synthesizer-Gruppe namens The First Moog Quartet, und für das Pop-Duo Hall and Oates, bevor er Mitte der 1970er Jahre zu Paul Taylor stieß. Er dirigierte auch für das New York City Ballet und für Broadway-Musicals, darunter „Clams on the Half Shell Revue“, Bette Midlers Spott über Broadway-Show-Melodien. Und er komponierte Chorwerke und Liedgedichte.
Anfang der 1990er Jahre zog Mr. York nach Südkalifornien. Er wird von seiner Gefährtin Debbie Prutsman, einer Performerin und Pädagogin, überlebt; seine Frau Anne York, eine Grafikerin, von der er getrennt war; drei Stiefkinder, Nick, Tasha und Andrew Bogdanski; und ein Bruder, Richard. 1985 ließ er sich von seiner ersten Frau scheiden.
Mr. York war ein nachtaktiver Komponist. Es war seine Angewohnheit, um 19 Uhr ins Bett zu gehen, zwischen 1 und 2 Uhr aufzuwachen, eine Kanne Kaffee zu kochen und zur Arbeit zu gehen. Er nannte diese Stunden seine „verrückte Zeit“, sagte Frau Prutsman und fügte hinzu, dass er normalerweise bis zum Morgengrauen fertig sein würde.
Herr York ging am 17. November 2019 in den Ruhestand und verneigte sich bei der letzten Aufführung der Saison der Paul Taylor Company im Lincoln Center. Seine letzte Konzertkomposition für das American Brass Quintet wird im Juli beim Aspen Music Festival and School aufgeführt, wo er als Teenager studiert hatte. Bei seinem Tod schrieb Mr. York ein Opernmusical über ein Wunderkind namens „Gifted“.