Donald Trumps jüngster Mar-a-Lago-Rant, der auf seine erste Anklageschrift am 4. April folgte, war größtenteils das gleiche alte Zeug, das er mit seiner üblichen lustlosen Monotonie von einem Teleprompter ablieferte – als ob sein Shtick inzwischen sogar ihn langweilen würde. Aber ein scheinbar beiläufiger Kommentar blieb weitgehend unbemerkt, und die wenigen, die ihn aufgriffen, lachten ihn größtenteils aus.
»Dieser verrückte Sonderstaatsanwalt namens Jack Smith …Ich frage mich, was es vor einer Änderung war?” sagte Trump an diesem Abend. (Die Betonung liegt bei mir.) Dann hielt er einen Moment inne, als wolle er die Kenner seine kleine Beilage genießen lassen, und ein Hauch von wissendem, finsterem Lachen schallte durch den Raum. Wenigstens ein paar Leute schienen ihn zu verstehen.
Aber die Mainstream-Medien taten es nicht. Was er vorschlug, fragte Jonathan Lemire weiter Morgen Joe Am nächsten Tag? War es das, was Jack Smith benutzte? ein Pseudonym? fragte er verwundert. Tatsächlich wirft Trump seit Monaten dieselbe Frage zu Smith auf. „Warum er das immer wieder zur Sprache bringt, ist so etwas wie ein Rätsel“, sagt Steve Benen, ein Produzent Die Rachel-Maddow-Showschrieb er Ende Februar
Ein bisschen Geschichte – Amerikas und Trumps – macht die Dinge deutlich weniger mysteriös. Jeder Jude eines bestimmten Alters erkennt Trumps Ausdrucksweise als eine klassische antisemitische Beleidigung, die auf Henry Ford und wahrscheinlich noch früher zurückgeht.
Weißt du nicht? Noch eine andere Möglichkeit, wie wir Juden „echte“ Amerikaner schnell angreifen, besteht darin, uns hinter anglisierten Namen (schlicht oder prätentiös) zu verstecken, um uns besser in das amerikanische Leben einzuschleichen. Bei allen anderen Einwanderergruppen werden Namensänderungen weitgehend als Bequemlichkeit betrachtet; Wenn ein Ungar oder Italiener seinen Namen ändert, ist das keine große Sache. Aber lass es einen Juden tun, und es ist ein Beweis für eine Verschwörung.
Das Seltsame ist, dass es Jahrzehnte her ist, dass Juden ihre Namen in großer Zahl geändert haben, sei es, um sich von dem Schwerfälligen oder Unaussprechlichen zu befreien oder um dem allgegenwärtigen Antisemitismus zu entgehen – oder beides. Heute kommen die meisten von uns gut mit den Namen zurecht, die wir haben, ebenso wie die meisten Nichtjuden, mit denen wir zu tun haben. Unter uns machen wir sogar Witze darüber. „Das war Irwin Kniberg“, sagte Mel Brooks, nachdem Alan King ihn bei einem Testimonial vorgestellt hatte, das eine jüdische Gruppe vor einigen Jahren für Sid Caesar abgegeben hatte. „Ich bin Melvin Kaminsky. Der einzige echte hier ist Sid Caesar. So heißt er!“
Donald Drumpf, äh, Trump bleibt jedoch eine perfekt erhaltene Zeitkapsel von Vorurteilen – auch von alten und anachronistischen. Alles, was er zu Fred Trumps bigotten Füßen gelernt hat, hat er behalten, sogar veraltete Hundepfeifen, die hochmoderne Opportunisten wie Ron DeSantis – die mit Leichtigkeit und ungestraft den Namen von George Soros herumwerfen – längst aufgegeben haben.
Ob Smith (a) jüdisch ist und (b) seinen Namen geändert hat – pflichtbewusst, aber widerstrebend stellte ich seinem Sprecher beide Fragen und erhielt das vorhersehbare und völlig verständliche „kein Kommentar“ als Antwort – ist völlig unerheblich; Was zählt, ist, dass Trump offensichtlich denkt er ist und er hat. Vielleicht ist es Smiths dunkler Bart, der in Kombination mit seinem intensiven Blick – man kann ihn auf einem der wenigen erhaltenen Fotos von ihm sehen, demjenigen, das immer wieder auf MSNBC auftaucht –tut ihn ein bisschen wie Theodor Herzl aussehen lassen. Oder es ist sein „Smith“: Welchen besseren Namen, so wunderbar generisch und unscheinbar, könnte ein Hebräer annehmen, um ungeahnt in den amerikanischen Mainstream zu schlüpfen?
Henry Ford, ein eingefleischter Antisemit, von dem Hitler viel lernte, erläuterte diese jüdischen Manipulationen vor hundert Jahren in seinem Buch Dearborner Unabhängiger. „Um einen Verdacht zu besänftigen, der gegen sie erhoben wurde, wo immer sie gelebt haben (ein Verdacht, der so allgemein und so hartnäckig ist, dass er nur unter der Annahme erklärt werden kann, dass er reichlich gerechtfertigt war), haben die Juden schnell die Namen und Farben ihres Landes angenommen bewohnen“, erklärte er.
Die jüdische „Leidenschaft, Menschen mit Namen zu täuschen“, schrieb Ford, habe den Juden, die hinter der jüngsten Russischen Revolution gestanden und näher an der Heimat die Kunden der führenden Kaufhäuser des Landes in die Irre geführt hätten, gerade eine „immens große Tarnung“ verliehen. „Es gibt einen immensen Unterschied in der Gemütsverfassung, in der ein Kunde den Laden von Isadore Levy betritt, und der Geistesverfassung, in der er den Laden von Alex May betritt“, erklärte Ford.
Aber es waren nicht nur Kaufleute. Nehmen Sie den Leiter des American Jewish Committee, Louis Marshall. „Wie könnte sein alter Familienname gewesen sein, bevor er in den Namen des Obersten Richters des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten geändert wurde?“ Fragte Ford. (In Fords Augen war Marshall nicht nur der Täuschung, sondern auch der Unverschämtheit schuldig.) Und auch die Schauspieler: Charlie Chaplin, mutmaßte Ford, sei wahrscheinlich „Caplan“ oder „Kaplan“ gewesen. (Ford war es auch egal, dass Chaplin eigentlich kein Jude war.)
Als die Anglisierung unserer Namen in den 1920er Jahren die Mission des Harvard-Präsidenten A. Lawrence Lowell bedrohte, die Zahl der jüdischen Einschreibungen zu senken, verfügte Harvard, dass alle Bewerber offenlegen müssen, ob ihre Eltern ihre Namen geändert hatten. 25 Jahre später, während des Roten Schreckens nach dem Zweiten Weltkrieg, flammte das Thema erneut auf. Um einen Brief zu diskreditieren, in dem der Ausschuss für unamerikanische Aktivitäten des Repräsentantenhauses angeprangert wurde, ratterte der Abgeordnete John Rankin aus Mississippi die fremdländisch klingende, jüdisch-klingende Geburtsnamen einiger der Unterzeichner, als ob jeder eine rauchende Waffe wäre.
„Danny Kaye“, sagte er, während er die Liste durchging. „Wir fanden heraus, dass sein richtiger Name David Daniel Kaminsky war. Ein anderer ist Eddie Cantor, der mit bürgerlichem Namen Edward Iskowitz heißt. Es gibt jemanden, der sich Edward Robinson nennt. Sein richtiger Name ist Emanuel Goldenberg. Hier ist noch einer, der sich Melvyn Douglas nennt, mit bürgerlichem Namen Melvyn Hesselberg.“ Neal Gablers Biografie über Walter Winchell beschreibt denselben Rankin, der Winchell „Lipschultz“ nennt und erklärt: „Ich bin ein wenig nervös gegenüber einem Mann, dessen Nase manikürt, sein Gesicht geliftet und sein Name geändert wurde.“
Solche Ausflüge sind weitgehend aus dem amerikanischen Leben verschwunden. In ihrem Buch Ein Rosenberg mit einem anderen Namen, stellt Kirsten Fermalich, Historikerin an der Michigan State University, fest, dass einige amerikanische Juden sogar ihre ursprünglichen Familiennamen wiedererlangt haben. Aber Trump hat die Botschaft nie verstanden. Nur wenige Wochen nach Smiths Ernennung begann er mit den Anspielungen. Abgesehen davon, dass er ihn einen „Schläger“ nannte, setzte er Smiths Namen in erschreckende Anführungszeichen und fügte ihm dann ein Fragezeichen hinzu. In der Nacht vor seiner Anklage war er wieder dabei und bezog sich auf „Jack Smith (Wie hieß er früher?)“.
Trumps Anfragen schickte Geoff Herbert von Syracuse Nach dem Standard um Smiths Herkunft zu überprüfen, zumindest zurück zu seiner Highschool-Zeit in Liverpool, NY. Alles, was er herausfand, war, dass Smith College-Football und Baseball gespielt hatte. „Trump hat keine Beweise dafür vorgelegt, dass Smith seinen Namen geändert hat“, berichtete er. „Smith wird in seinem Highschool-Jahrbuch als Jack Smith identifiziert.“
Trumps Beziehung zu Juden ist kompliziert. Sein Mentor (Roy Cohn) war einer, und seine Tochter heiratete einen anderen – und wurde sogar selbst einer. Aber das hat ihn nicht davon abgehalten, mit einer langen Liste antisemitischer Tropen zu handeln. Auch seine Besessenheit von jüdischer Genealogie ist nichts Neues. „Wenn Jon Stewart so über allem steht und echt ist, warum hat er dann seinen Namen von Jonathan Leibowitz geändert?[?]“, twitterte er 2013, wahrscheinlich nachdem Stewart ihn verspottet hatte. „Er sollte stolz auf sein Erbe sein!“
Stewart war von Trumps neuer Pose als Verteidiger der Juden nicht angetan, geschweige denn beeindruckt. „Also fange ich an zu denken, oh, ich glaube, dieser Typ versucht, die Leute wissen zu lassen, dass ich Jude bin“, sagte er später. „Und ich denke mir, macht das nicht mein Gesicht?“ „Es wäre lustig“, sagte er, „wenn es nicht so giftig grob und schrecklich wäre.“
„Viele Leute wissen es nicht, aber Donald Trumps richtiger Name ist Fuckface Von Clownstick“, fügte er hinzu. „Ich wünschte, er würde das Von Clownstick-Erbe annehmen.“