Diese Sätze haben Sie wahrscheinlich schon einmal gehört oder gelesen: „Oscars So White“, „Me Too“, „Say Her Name“, „Black Girl Magic“, „Black Lives Matter“. Sie sind alle Teil des nationalen Vokabulars geworden. Was Sie vielleicht nicht wissen oder vergessen haben, ist, dass sie in einem Bereich der sozialen Medien entstanden, in dem es kluge, informierte Reaktionen von schwarzen Prominenten, Autoren, Journalisten und praktisch jedem gab, der eine Stimme hatte. Dieser Bereich wurde Black Twitter genannt.
Jetzt, da Twitter X heißt und seinen Glanz (und viele seiner Nutzer) verloren hat, haben sich der ehemalige „Insecure“-Showrunner Prentice Penny und der Wired-Autor Jason Parham als ausführende Produzenten zusammengetan, um diese Zeiten in Hulus dreiteiliger Dokuserie „Black Twitter: A People’s History“ zu dokumentieren. Wie eine Art Zeitkapsel blickt die Serie zurück auf die Bedeutung von Twitter für diejenigen, die Phrasen erfanden und Diskussionen in 140 Zeichen oder weniger führten. Für Penny ist es das erste Projekt im Rahmen eines Vertrags mit Hulus Marke Onyx Collective und eine völlig neue Richtung für ihn.
„Ich wollte wirklich etwas, mehrere Dinge“, sagt Penny: „Erstens wollte ich, dass das, was ich als nächstes machte, nicht mit ‚Insecure‘ verglichen wird. Ich hatte das Gefühl, dass ich gerade etwas wirklich Besonderes gemacht und sozusagen einen Berggipfel erreicht hatte, und ich wollte nicht, dass das, was ich als nächstes machte, tatsächlich so wirkte wie ‚Oh, das ist nicht ‚Insecure‘.‘ Und ich wollte auch kreativ einen Durchbruch. Ich mache Drehbücher fürs Fernsehen, insbesondere im halbstündigen Bereich, seit [2004]. Ich hatte das also zu diesem Zeitpunkt schon seit 17 Jahren gemacht. Und ich möchte wieder Angst haben. Und genau dieses Gefühl hat mir „Insecure“ gegeben. Es hat mich wieder kreativ inspiriert. Und ich wollte, dass alles, was ich als Nächstes tat, von diesem Ort ausgeht.“
Penny sammelte erste Erfahrungen als angehender Autor bei der UPN-Serie „Girlfriends“. Weitere Serien, an denen er vor „Insecure“ mitwirkte, waren „The Hustle“ und „Brooklyn Nine-Nine“. Außerdem war er Co-Produzent von „Scrubs“. Mit 50 war er bereit für eine Veränderung.
Die Inspiration, zum Dokumentarfilm zu wechseln, kam von seinem Idol, dem erfahrenen Filmemacher Spike Lee. „Wissen Sie, wenn man sieht, wie er seine eigene [work]ich bin nicht nur Spielfilmer, sondern habe auch Dokumentarfilme gemacht, Sachen wie ‚When the Levees Broke‘ und ‚4 Little Girls‘. Es fühlte sich für mich wie eine wirklich gute Trennlinie zwischen einer Phase meiner Karriere und der nächsten an. Und ich bin ein großer Fan von Black Twitter. Ich beteilige mich daran. Ich liebe es.“
Jason Parham tritt in „Black Twitter: A People’s History“ auf, einer dreiteiligen Dokumentarserie, die auf einem von ihm verfassten Artikel basiert.
(Disney)
Der Ansatz von Parhams dreiteiligem Artikel war, wie sehr sich das Internet verändert. Als Parham und Penny sich zusammentaten, um die Dokuserie zu drehen, hatten sich die Dinge bereits wieder geändert. „Er bezog sich auf Dinge wie Vine und Friendster und solche Orte“, sagt Penny. „Er meinte: ‚Das schien der richtige Zeitpunkt zu sein, um zu dokumentieren, was wir auf der Plattform gemacht hatten.‘ Und natürlich wussten wir nicht, wie prophetisch es sein würde, dass Elon während der Dreharbeiten [Musk] würde die Plattform kaufen und so viele Dinge würden sich dadurch ändern, aber das war es, was mich wirklich inspirierte, zu sagen: ‚Ja, wir sollten diese Geschichte erzählen.‘“
Zu den in der Dokumentarserie vorkommenden schwarzen Twitter-Stammgästen gehören die Schauspielerin und Komikerin Amanda Seales, die New York Times-Mitarbeiterin und Autorin Roxane Gay, die Emmy-gekrönte Sportjournalistin Jemele Hill, der Komiker W. Kamau Bell („Wir müssen über Cosby reden“), die Kreativberaterin April Reign („#OscarsSoWhite“), der Fernsehproduzent Baratunde Thurston („The Daily Show With Trevor Noah“) und der Vlogger Kid Fury.
Dennoch wurde die Serie in den sozialen Medien von einigen kritisiert, die der Meinung sind, Prominente und bekannte Künstler seien nicht Teil des Mainstreams von Black Twitter.
„Wenn man einen Dokumentarfilm vermarktet, vermarktet man die Namen, die die Leute kennen, aber das ist nicht alles, was wir haben“, sagt Penny. „Das war eines der Dinge, die mir super wichtig waren. Black Twitter besteht natürlich aus berühmten Leuten, aber so viele Dinge, die in der Zeit von Black Twitter passiert sind, waren nur Leute, die etwas kommentierten, wie CaShawn Thompson, die den Tag ‚Black Girl Magic‘ erfand.“
„Wenn Sie sie sehen würden, würden Sie nicht wissen: ‚Oh, das ist die Frau, die ‚Black Girl Magic‘ ins Leben gerufen hat.‘ Und sie hat es nicht gestartet, um einen Hashtag zu starten. Sie reagierte nur auf all die Kritik, die schwarze Frauen online über ihr Aussehen bekamen. Sie [said],,Ich weiß nicht, wovon sie reden, aber schwarze Mädchen sind magisch‘, und daher kommt es. Daher ist es für mich genauso wichtig, solche Leute im Dokumentarfilm zu haben, wie alle anderen.“