MIAMI – Die meiste Zeit des Dienstagnachmittags zeigte das Gastclubhaus im LoanDepot Park kaum Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte. Schlagmänner schlurften in den Käfig hinein und aus ihm heraus und unterhielten sich über die Vorspeise des Abends. Auf den Clubhausfernsehern, die auf MLB Network übertragen wurden, wurde eine Diskussion über die knappen Wimpelrennen gezeigt, die einen Monat vor Ende der regulären Saison verbleiben.
Der Raum zeigte keine Spur von Julio Urías’ Anwesenheit bei den Dodgers. Urías sollte das Spiel am Donnerstag beginnen. Doch der Eröffnungsstarter des Clubs reiste nicht mit der Mannschaft, nachdem er wegen des Verdachts der Körperverletzung eines Ehepartners verhaftet und wenige Stunden später gegen eine Kaution in Höhe von 50.000 US-Dollar freigelassen wurde.
Der Prozess geht nun weit über die Frage hinaus, ob der 27-jährige Linkshänder, von dem erwartet wurde, dass er einer der besten Free-Agent-Starter auf dem Markt ist, seinen nächsten Start bei den Dodgers machen wird.
Aus Gerichtsakten des Sheriff-Departments von Los Angeles geht hervor, dass Urías einen Gerichtstermin für den 27. September angesetzt hat, die letzte Woche der regulären Saison der Dodgers. Die Polizei von Exposition Park, die Urías’ Fall bearbeitet, hat bis zu diesem Datum Zeit, möglicherweise Anklage gegen Urías zu erheben.
So viel von Urías‘ Saison wurde durch die Linse dessen gesehen, was er für die Dodgers und für sich selbst leisten kann. Jetzt ist er Gegenstand einer drohenden Untersuchung in der Major League Baseball, so eine Quelle aus der Liga, der Anonymität gewährt wurde, um sich frei äußern zu können.
„Es ist auf jeden Fall sehr bedauerlich“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts und bezog sich dabei auf eine kurze Erklärung, die die Organisation am Montagmorgen herausgab. „Für uns sitzen wir nur da und warten, während der Prozess weitergeht, bis wir mehr wissen.“
Urías wurde bereits wegen Verstoßes gegen die gemeinsame Richtlinie der Liga zu häuslicher Gewalt gesperrt. MLB sperrte Urías im Jahr 2019 für 20 Spiele, nachdem er eine Festnahme wegen des Verdachts häuslicher Körperverletzung nach einer angeblichen körperlichen Auseinandersetzung mit Urías und einer Frau auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums Beverly Center untersucht hatte.
Die Liga erteilte Urías daraufhin Verwaltungsurlaub, um mit den Ermittlungen zu beginnen, was wahrscheinlich der nächste Schritt in diesem Vorfall ist. Der Verwaltungsurlaub stellt kein Schuldeingeständnis dar und gilt auch nicht als Strafe. Die Spieler werden bezahlt und erhalten Dienstzeit. Urías könnte vor Donnerstag in den Verwaltungsurlaub geschickt werden, dann müssen die Dodgers klären, wer aufschlagen wird.
Der Verwaltungsurlaub ist in der Regel auf 7 bis 10 Tage festgelegt, kann jedoch mit Zustimmung der Liga und der MLB Players’ Association über diesen Tag hinaus verlängert werden.
Die Nachricht verbreitete sich am Montagmorgen, als die Dodgers sich darauf vorbereiteten, einen Flug von Los Angeles nach Miami zu besteigen, um einen sechs Spiele umfassenden Roadtrip an die Ostküste zu beginnen. Roberts sagte, er sei „schockiert“, als die Zentrale des Clubs ihn über die Verhaftung von Urías informierte. Andrew Friedman, Präsident der Baseball-Abteilung, rief Urías an und teilte ihm mit, dass er die Reise mit dem Verein nicht antreten werde, da das Gerichtsverfahren im Gange sei.
„Offensichtlich eine äußerst enttäuschende Entwicklung“, sagte Friedman am Dienstag und wollte nicht näher auf sein Gespräch mit Urías eingehen. „Im Moment geht es für uns darum, dass er und seine Vertreter das Problem lösen, während wir uns sowohl auf die kurz- als auch auf die langfristige Zukunft konzentrieren.“
Urías wurde 2019 nicht wegen einer Straftat angeklagt, eine Entscheidung, die die Auflage beinhaltete, dass er an einem 52-wöchigen persönlichen Beratungsprogramm teilnimmt. MLB kann, wie schon 2019, Urías immer noch bestrafen. Gemäß der gemeinsamen Richtlinie der MLB und der PA zu häuslicher Gewalt, sexuellen Übergriffen und Kindesmissbrauch hat der Kommissar die einseitige Befugnis, Strafen unabhängig vom Gerichtssystem zu verhängen, was bedeutet, dass Spieler nicht angeklagt werden müssen, um suspendiert zu werden. Seit ihrer Einführung im Jahr 2015 wurde kein Spieler jemals zweimal im Rahmen der Richtlinie gesperrt. Die bisher längste Sperre im Rahmen der Richtlinie waren die 194 Spiele, die der ehemalige Dodgers-Rechtshänder Trevor Bauer verbüßte, bevor er im Januar für einen Einsatz bestimmt wurde.
Am Dienstag konnte die Organisation nur auf weitere Informationen von den Strafverfolgungsbehörden oder der MLB warten.
„Wir wissen heute nicht mehr als gestern“, sagte Friedman. „Unsere Jungs sind Profis. Offensichtlich sind sie besorgt über die Situation. … Aber sie sind auch Profis und konzentrieren sich darauf, heute Abend auszugehen und ein Baseballspiel zu gewinnen. Das bedeutet nicht, dass sie sich keine Sorgen machen, aber sie können ihren Fokus verlagern und sich auf die anstehende Aufgabe konzentrieren.“
Die Kadersituation ist zweitrangig, stellt aber eine weitere Hürde dar. Die Organisation hatte darauf vertraut, dass Urías eine entscheidende Rolle in den Plänen des Klubs für Oktober spielen würde, trotz seines schlechtesten ERA-Wertes von 4,60 (nach einem in der Liga führenden Wert von 2,16 im Jahr 2022). Die Rotationstiefe des Clubs ist in diesem Sommer ins Stocken geraten, da Dustin May und Tony Gonsolin jeweils am Ende der Saison operiert werden mussten. Clayton Kershaw, der am Dienstag in der Startelf stand, kämpft sich immer noch von seinen Schulterproblemen zurück. Die Organisation versuchte erfolglos, zum Handelsschluss einen weiteren Impact Starter hinzuzufügen.
„Es gibt immer noch so viele Unbekannte, dass wir uns noch nicht darum gekümmert haben“, sagte Friedman. „(Aber) wir haben das Gefühl, dass wir im Oktober viele Talente in unserem Pitching-Team haben werden. Wir wissen derzeit möglicherweise nicht genau, wer die 13 sein werden. Aber wir sind sehr zuversichtlich, dass wir einiges an ganz Großem mitbringen und die Fähigkeit haben werden, auf unterschiedliche Art und Weise zusammenzuspielen, um unsere Offensive in die Lage zu versetzen, zu glänzen.“
(Oberes Foto von Julio Urías vom 13. August: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)