Sie konnten das laufende Spiel nicht stoppen. Sie haben keine saubere Verteidigung gespielt. Und sie schafften es nicht, genügend große Hits aneinander zu reihen.
Bei einer schrecklichen 6:11-Niederlage gegen die Arizona Diamondbacks am Sonntag, die eine hässliche Serienniederlage über vier Spiele bei Chase Field besiegelte, war die Liste der Probleme der Dodgers nummeriert und vielfältig.
„Wir wurden in jeder Hinsicht geschlagen“, bestätigte Manager Dave Roberts.
Kein Bereich tauchte jedoch größer auf als die plötzliche, überraschende und Momentum saugende Unfähigkeit der Dodgers, das zu tun, was ihre Organisation in den letzten 10 Jahren am besten gemacht hat.
“In den letzten paar Tagen ist es leicht zu sehen”, sagte Roberts. „Wir haben nicht gut gespielt“
Tatsächlich wurde nach dem starken Start von Dustin May beim Auftakt der Serie am Donnerstag das normalerweise zuverlässige Personal der Dodgers einem Drehzyklus unterzogen.
Die Dodgers gaben am Freitag sechs Läufe auf. Ein Dutzend am Samstag. Dann ließen sie die Diamondbacks (6-4) im Finale am Sonntag erneut in der Offensive laufen – im übertragenen Sinne mit den Fledermäusen, als sie 16 Treffer (12 davon Einzel) erzielten und mit Läufern in Torposition acht für 19 gingen; und buchstäblich auf den Stützpunkten, wo sie bei allen fünf Versuchen mit gestohlenen Stützpunkten erfolgreich waren.
Rookie-Rechtshänder Michael Grove kämpfte bei seinem zweiten Saisonstart und erzielte neun Runs und 12 Hits, während er nur 10 Outs verzeichnete. Der Bullpen war ebenfalls fleckig, als Caleb Ferguson und Shelby Miller kombinierten, um im fünften Inning zwei Läufe aufzugeben, die ein einseitiges Ergebnis in einen vollen Blowout verwandelten.
In vier Spielen gegen die Diamondbacks – die kaum die New York Yankees von 1927 sind, von denen FanGraphs prognostiziert hat, dass sie zu Beginn der Saison ein Vergehen im unteren Drittel haben – gaben die Dodgers 31 Läufe auf, was für den Verein der zweitmeisteste in einer Serie dieses Jahrhunderts ist. gab 48 Treffer auf, darunter 10 oder mehr in drei aufeinanderfolgenden Spielen zum ersten Mal seit Juni in Coors Field; und blies frühe Führungen in allen drei Niederlagen.
Dodgers-Manager Dave Roberts verlässt das Feld, nachdem er im vierten Inning-Sonntag den Startkrug Michael Grove gezogen hat.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
“Sie haben einen guten Job gemacht”, sagte Catcher Austin Barnes, dessen Frust mit einem Rauswurf für streitende Bälle und Schläge im fünften Inning überkochte. „Sie waren auf vielen Plätzen. Sie schlugen brechende Bälle, schlugen Fastballs. Wir müssen einfach einen besseren Job machen.“
Pitching sollte in dieser Saison eine stabilisierende Kraft für die Dodgers (5-5) sein, das Rückgrat, um das herum eine neu gestaltete Aufstellung und eine Welle junger Interessenten in die Lücken eintauchen könnten, die durch einen Exodus von Talenten außerhalb der Saison entstanden sind.
Der Starter des Eröffnungstages, Julio Urías, hat seinen Teil der Abmachung bisher eingehalten. So auch May, der de facto nähere Evan Phillips und, abgesehen von zwei aufeinanderfolgenden Homeruns im sechsten Inning am Freitag, der erfahrene Linkshänder Clayton Kershaw.
Wann immer sie aufgeschlagen haben, haben sie den Dodgers genug gegeben, um zu gewinnen.
Nur wenige andere Mitarbeiter können dasselbe sagen, von wichtigen Mitgliedern des Bullpen wie Alex Vesia und Brusdar Graterol bis hin zu Noah Syndergaard, der für die Nebensaison verpflichtet wurde, und einem vorübergehenden Rotationsersatz wie Grove, der mindestens einen weiteren Start mit Tony Gonsolin (Knöchel ) und Ryan Pepiot (schräg) auf der Verletztenliste, sagte Roberts.
„Ich glaube, dass diese Jungs die Dinge umdrehen werden, finden Sie es heraus“, sagte Roberts, wobei sein Team in den ersten 10 Spielen der Saison einen Earned-Run-Durchschnitt von 4,68 erzielte. „Aber es ist schwer, das, was wir heute oder in den letzten paar Spielen mit der Run-Prävention gemacht haben, überzubewerten. Wir haben einfach nicht gut gepitcht.“
Und mehr als einmal – etwa als Grove im ersten Inning eine 1: 0-Führung mit zwei Runs verschenkte oder in einem dritten Inning mit drei Runs kein 3: 3-Unentschieden aufrechterhielt – drehten Fehler auf dem Hügel den Schwung um von Spielen.
“Ich denke, unsere Offensive ist an einem anständigen Ort”, sagte Roberts. „Aber wir waren heute hinter einem 8-Ball und konnten wirklich nicht aufholen.“
Roberts versuchte, inmitten eines Unwohlseins nach dem Spiel einen Silberstreif am Horizont zu finden.
Er wies auf eine Serie gegen die Philadelphia Phillies von Anfang letzten Jahres hin, als der Verein 33 Läufe in einem ähnlich ominösen Debakel über vier Spiele aufgab, das sich als nichts weiter als ein Ausreißer im Gesamtbogen des 111-Sieges der Dodgers erwies Jahreszeit.
Josh Rojas aus Arizona stiehlt im ersten Inning die zweite Base vor Dodgers Shortstop Miguel Rojas.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
„Wir haben es überstanden, wir haben es überstanden, und wir werden es auch diesmal tun“, sagte Roberts.
In diesem Jahr haben die Dodgers jedoch ein anderes Team. Größere Fragen. Und weniger offensichtliche Antworten.
Sie wissen, dass sie wahrscheinlich nur so weit gehen werden, wie ihr Pitch sie trägt.
Und dieses Wochenende war eine grelle Erinnerung daran, dass selbst dieser Teil des Kaders keine sichere Sache ist.
„Wir müssen diese Serie einfach waschen“, sagte Roberts, „weil sie nicht gut war.“