Novak Djokovic, der weltweit beste männliche Tennisspieler und der prominenteste Impfskeptiker seiner Sportart, sagte am Dienstag, dass er nach Erhalt einer medizinischen Ausnahme bei den Australian Open in diesem Monat spielen werde.
Djokovic, der Titelverteidiger des Herrenturniers, enthüllte seine Pläne in einem Post auf seinem Instagram-Account neben einem Foto von sich mit Gepäck auf einem Flughafen-Rollfeld. „Ich fahre nach Down Under mit einer Ausnahmegenehmigung“, schrieb er. “Los geht’s 2022.”
Turnierleitung bestätigt in einer Stellungnahme am Dienstag, dass Djokovic nach Prüfung seines Antrags durch zwei unabhängige Gremien eine medizinische Ausnahmegenehmigung erhalten hatte, ein Verfahren, das stark darauf hindeutet, dass er ungeimpft bleibt.
Djokovics Teilnahme an den Australian Open, dem ersten Major der Tennissaison, war erst letzte Woche zweifelhaft, als er sich Berichten zufolge von einer Veranstaltung in Sydney zurückzog. Djokovic, der Covid hatte, hat sich konsequent geweigert, zu sagen, ob er geimpft wurde oder dies beabsichtigt.
Gemäß den Regeln für die Australian Open müssen alle Teilnehmer gegen das Coronavirus geimpft sein oder eine medizinische Ausnahmegenehmigung von einem unabhängigen Expertengremium beantragen und erhalten.
Im Dezember stellte Djokovics Vater Srdjan Djokovic neue Fragen zur Teilnahme seines Sohnes und seinem Impfstatus, als er vorschlug, dass Djokovic “unter diesen Erpressungen und Bedingungen” wahrscheinlich nicht in Australien spielen würde.
Diese Kommentare kamen nur wenige Tage, bevor Novak Djokovic von den Organisatoren des Turniers als Teilnehmer der Australian Open benannt wurde, als sie die Teilnehmerliste für die Hauptauslosung veröffentlichten.
„Der Titelverteidiger Djokovic wird um eine unglaubliche 10. Australian Open-Trophäe spielen – und einen Rekord bei den Herren im 21. .
Aber Craig Tiley, der Geschäftsführer von Tennis Australia, der das Turnier ausrichtet, stellte schnell klar, dass die Aufnahme von Djokovic in die Teilnehmerliste keine Bestätigung dafür war, dass er einer Impfung zugestimmt hatte oder dass er nach Australien einreisen durfte hat einige der strengsten Coronavirus-Protokolle der Welt für Ausländer.
„Natürlich kommen alle auf die Nennliste“, sagte Tiley in einem Interview im Lokalfernsehen damals. „Es ist keine Verpflichtungsliste darüber, wer genau in der Auslosung ist. Das kommt in einigen Wochen, wenn die eigentliche Liste und die Auslosung für die Australian Open fertiggestellt sind.“
Die Auslosung der Open findet am 10. Januar statt. Das Turnier beginnt am 17. Januar.