Der Präsident einer christlichen Hochschule führte den rasanten Anstieg der Einschreibungen an seiner Universität auf deren Engagement für die freie Meinungsäußerung zurück, doch die Schule hinderte den konservativen Kommentator Ben Shapiro erst vor ein paar Jahren zunächst daran, auf dem Campus zu sprechen.
Die 1949 in Phoenix, Arizona, gegründete Grand Canyon University hat ihre Einschreibungen im letzten Jahrzehnt verdreifacht und liegt im Jahr 2022 bei über 25.000. Der Präsident der Universität sagte gegenüber Fox News, dass sich die Hochschule dazu verpflichtet hat, ihre wachsende Studentenschaft zu unterrichten und nicht zu indoktrinieren.
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„Nicht jeder, der hierher kommt, hat den gleichen biblischen Glauben, den wir hier lehren, aber es steht ihnen frei, hier zu sein und ihre Weltanschauung im Klassenzimmer und außerhalb des Klassenzimmers zu teilen“, sagte GCU-Präsident Brian Mueller. „Wir nehmen die Achtung der freien Meinungsäußerung sehr ernst.“
Laut Mueller setzt sich die GCU für die freie Meinungsäußerung von Studenten aller Religionen ein, obwohl sie sich auf das Christentum konzentrieren. (Fox News Digital)
Aber die Schule sah sich 2019 einer Gegenreaktion ausgesetzt, nachdem sie Shapiro zunächst daran gehindert hatte, auf dem Campus zu sprechen, um eine Spaltung aufgrund von Bedenken der Schüler zu vermeiden, obwohl der Mitbegründer von Daily Wire in diesem Jahr schließlich an der GCU sprach.
Laut einer Pressemitteilung der GCU kündigte der nationale Zweig der Young America’s Foundation an, dass Shapiro auf dem GCU-Campus sprechen werde, obwohl das College dem offiziellen Antrag der Ortsgruppe nicht zugestimmt habe.
Die GCU lehnte den Antrag daraufhin ab und erklärte in einer Pressemitteilung, dass die Schule darauf abzielte, „Einheit in eine Gemeinschaft zu bringen, die sich inmitten eines äußerst gespaltenen Landes befindet“. Das College sagte auch, die Ablehnung sei teilweise darauf zurückzuführen, dass die vorzeitige Ankündigung von YAF gegen seine Genehmigungsprotokolle verstoße.
„Indem die Grand Canyon University vor einem unsichtbaren Mob nachgab und die Beliebtheit von Shapiro bei ihrer Studentenschaft ignorierte, spielte sie sich nur selbst und verdient jede negative Reaktion, die das mit sich bringt“, sagte YAF-Sprecher Spencer Brown damals. Er schrieb auch, dass die GCU-Administratoren erwähnten, dass es aufgrund von Shapiros strengen Ansichten zur Einwanderung Bedenken gebe, die DACA-Studenten zu beleidigen.
WIE EIN CHRISTLICHES COLLEGE STUDENTEN ÜBER DIE POLITISCHE Kluft hinweg vereint
Die Universität selbst lud schließlich Shapiro als Redner ein, während sie weiterhin mit YAF kämpfte, doch der konservative Kommentator lehnte zunächst ab. Aber Shapiro stimmte schließlich zu, auf dem Campus zu sprechen.
„Ich arbeite seit Jahren mit YAF und YAF-Studenten zusammen“, twitterte Shapiro. „Ich werde die fleißigen, engagierten YAF-Studenten an der GCU nicht umgehen; ich werde zur GCU gehen, wenn YAF mich zur GCU bringt.“
Letztendlich hielt Shapiro später im Frühjahr einen Vortrag am College.
Nachdem Fox News von dem Vorfall erfahren hatte, wandte es sich an die GCU, um weitere Klarheit zu erlangen. Ein GCU-Sprecher sagte gegenüber Fox News, die Schule habe Redner „aus verschiedenen politischen Sichtweisen“ eingeladen, darunter viele konservative Redner.
„Die konservative Perspektive von Herrn Shapiro deckt sich mit mehr als 90 % unserer Werte als Universität“, sagte der Sprecher gegenüber Fox News. „Es gab einige anfängliche Fehltritte bei unserer internen Kommunikation und unserem Genehmigungsprozess, aber wir sind froh, dass diese behoben wurden und Herr Shapiro unsere Studenten besuchen und mit ihnen sprechen konnte. Wir haben auch heute noch eine positive Beziehung zu Herrn Shapiro.“ .”
Unterdessen sagte Mueller kürzlich in einem Interview mit Fox News, dass er sich für die Förderung des Ersten Verfassungszusatzes an seiner Hochschule einsetze. Er sagte, die Aussicht sei für Eltern verlockend, da die Kämpfe um die freie Meinungsäußerung auf dem College-Campus landesweit immer eskalierter seien.
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Eltern wollen nicht, dass ihre Kinder „in eine Ideologie eingeimpft werden, die vielleicht nicht die ist, die ihnen zu Hause beigebracht wurde“, sobald sie aufs College gehen, sagte Mueller.
Während die Studentenschaft hauptsächlich aus konservativen Christen bestehe, erwarte Mueller, dass dies der Fall sei politische und religiöse Vielfalt wachsen. Das christliche College ist in den letzten zehn Jahren gewachsen, auch wenn die Einschreibungen an Hochschulen im ganzen Land rückläufig sind.
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„Wir sind keine Kirche“, sagte Mueller gegenüber Fox News. „Wir sind eine Universität.“
„Ich denke, das ist ein wirklich gesundes Umfeld, das zu einer sehr, sehr starken Gemeinschaft geführt hat, die für Menschen im ganzen Land sehr attraktiv geworden ist“, sagte Mueller.
Ein YAF-Sprecher, Michael McGonigle, antwortete auf Muellers jüngste Kommentare im Lichte der früheren GCU-Kontroverse um Shapiro.
„Obwohl YAF mehrere hochkarätige Konservative an der GCU beherbergt hat – darunter Elisha Krauss und Ben Shapiro – hat die Universität unsere diesbezüglichen Bemühungen nicht immer voll und ganz unterstützt“, sagte er. „Hoffentlich hat die Schule aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt und wird im Herbst entschlossen bleiben, während wir daran arbeiten, zusätzliche Redner auf den Campus zu bringen.“
Shapiro lehnte es ab, sich zu Muellers jüngsten Äußerungen zu äußern.
Um Muellers vollständiges Interview anzusehen, klicken Sie hier.