Grant Shapps ist der Verteidigungsminister des Vereinigten Königreichs.
2024 markiert einen entscheidenden Scheideweg: Das größte demokratische Jahr der Geschichte, in dem fast die Hälfte der Weltbevölkerung zur Wahl geht, ist auch das Jahr, das über das Schicksal der lebendigen Demokratie der Ukraine entscheiden könnte.
Wir wissen, dass Russland auf einen Zermürbungskrieg vorbereitet ist, egal wie viele Zehntausende seiner eigenen Bürger es verliert, und dass Moskau immer mehr seiner Ressourcen für den anhaltenden Konflikt ausgibt. Die Verteidigungs- und Sicherheitsausgaben des russischen Präsidenten Wladimir Putin werden bereits schwindelerregende 40 Prozent der Haushaltsausgaben des Landes erreichen. Und der Kreml hat seit Jahresbeginn den Einsatz erhöht und die Intensität seiner Angriffe erhöht.
Vor diesem Hintergrund hat die Ukraine bei der Abwehr ihres Eindringlings unglaubliche Arbeit geleistet. Es hat 50 Prozent des von Russland gestohlenen Territoriums zurückerobert und eine Seepassage im Schwarzen Meer eröffnet.
Aber Kiew braucht mehr Unterstützung – und zwar nicht nur aus dem Vereinigten Königreich. Auch unsere Verbündeten müssen stärker werden.
Das Vereinigte Königreich hat seinerseits seine Bemühungen zur Unterstützung der Ukraine intensiviert, wobei Premierminister Rishi Sunak Anfang des Monats in Kiew mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zusammentraf. Und während seines Besuchs kündigte Sunak die Erhöhung der britischen Militärunterstützung auf 2,5 Milliarden Pfund an, womit sich die gesamte Militärhilfe Großbritanniens auf über 7 Milliarden Pfund erhöht.
Dieses neue Geld umfasst 200 Millionen Pfund für die Herstellung und Beschaffung von Überwachungs-, Langstreckenangriffs- und Seedrohnen, wodurch das Vereinigte Königreich – das als erstes europäisches Land der Ukraine Panzerabwehrwaffen, moderne westliche Kampfpanzer und Präzisions-Langstreckenpanzer geschickt hat – nun Range Missiles – der größte Drohnenanbieter des Landes.
Noch bedeutsamer ist, dass der Premierminister während seiner Reise ein historisches Abkommen über Sicherheitskooperation zwischen dem Vereinigten Königreich und der Ukraine unterzeichnete. Mit der Formalisierung der Unterstützung in allen Bereichen, vom Informationsaustausch und der Cybersicherheit bis hin zur medizinischen und militärischen Ausbildung, legt diese Vereinbarung den Grundstein für eine jahrhundertealte Partnerschaft.
Die Botschaft könnte nicht klarer sein: Das Vereinigte Königreich ist auf lange Sicht dabei.
Aber die Botschaft, die ich meinen Kollegen in der ukrainischen Verteidigungskontaktgruppe sende, ist, dass auch sie Maßnahmen ergreifen müssen.
In den letzten zwei Jahren hat Großbritannien die internationale Gemeinschaft aufgerüttelt. Es hat etwa 11 Länder zusammengebracht, um bei der Ausbildung von mehr als 34.000 ukrainischen Rekruten hier im Vereinigten Königreich zu helfen – sie sind Teil des 60.000 Mann starken ukrainischen Personals, das Großbritannien seit 2014 ausgebildet hat. Es hat den Internationalen Fonds für die Ukraine eingerichtet, der mehr als £ £ einbringt 750 Millionen für die Beschaffung vorrangiger Militärausrüstung und eine weitere Ausschreibungsrunde startete erst gestern. Darüber hinaus leitet es zusammen mit Norwegen eine maritime Koalition, die darauf abzielt, der Ukraine wieder die Verantwortung für ihre Sicherheit im Schwarzen Meer zu übertragen – und eine lange Liste von Nationen wartet auf ihren Beitritt.
Diesen Schwung müssen wir jedoch beibehalten. Und dafür brauchen wir mehr diplomatische, wirtschaftliche und militärische Unterstützung.
Es gibt keine Welt, in der Putin gewinnen kann. Es würde ihn nicht nur ermutigen und unsere anderen osteuropäischen Verbündeten ins Fadenkreuz Russlands bringen, sondern es würde auch China signalisieren, dass alles zum Greifen nah ist.
Da darf es kein Wanken geben. Kein Fence-Sitting. Kein Warten darauf, aus welcher Richtung der Wind weht. Putin glaubt, dass der Westen zermürbt werden kann. Er glaubt, dass es uns an strategischer Geduld mangelt. Und wir müssen ihm das Gegenteil beweisen.
In diesem großen Jahr der Demokratie liegt die Zukunft der Ukraine in den Händen des Westens. Wir dürfen sie nicht enttäuschen.