Ich bin überzeugt, dass Derek B. Millers SO FINDEN SIE SICH IM DUNKELN (Houghton Mifflin Harcourt, 368 S., 26 $) ausdrücklich auf meinen Geschmack zugeschnitten ist und ich ihr idealer Leser bin. Ich vermute, dass andere genauso denken werden; es ist so ein Buch.
Das Buch überschneidet sich mit dem Zweiten Weltkrieg und setzt sich mit der amerikanischen Mitte des Jahrhunderts auseinander, insbesondere wie Juden hineinpassen (und wie sie es nicht taten und nicht konnten). Es gibt einen hervorragenden Mittelteil im Grossinger’s, dem berühmten Catskills Resort, ein Paradies für aufstrebende Stand-up-Comics, Sommerbesucher und eigensinnige Ehepartner. Es gibt Gangster und Diebe, verlorene Lieben, Mord und Rache.
Da ist vor allem Sheldon Horowitz, der erstmals in Millers elektrisierendem 2013er Debüt „Norwegian by Night“ vorgestellt wurde. Damals war er ein alter Mann, der mit angehäuften Verlusten zu kämpfen hatte. Hier, als er 12 Jahre alt ist, sind der Tod seiner Mutter (Unfall-Kinobrand) und seines Vaters (Autounfall, der wie ein Unfall aussah) frische, klaffende Wunden. Seinen Vater zu rächen ist seine Mission, aber als Sheldon älter wird, verschiebt sich diese Mission, da er die Loyalität der Familie, den Preis der Assimilation und seine Liebe zu Amerika in Betracht zieht, auch wenn das Land ihn nicht liebt.
In weniger selbstbewussten Händen würden die vielen beweglichen Teile zu einem Durcheinander zusammenbrechen. Miller jongliert jedoch mühelos mit jedem Element. Seine Charakterporträts sind unauslöschlich, oft herzzerreißend. Dieser Roman hat mich manchmal zu Tränen gerührt, das höchstmögliche Kompliment.
Cassie Woodson, die Erzählerin von Lindsay Camerons wildem Ritt durch einen Roman, NUR EIN BLICK (Ballantine, 291 S., 27 $), war einst auf einem beruflichen Aufstieg: schickes Studium, renommierte Anwaltskanzlei mit weißen Schuhen, Partnertrack. Nachdem diese Karriere unter bewölkten Umständen implodiert ist, findet sie sich in einer anderen Praxis wieder und verbringt ihre Tage damit, die Korrespondenz anderer Anwälte im Rahmen eines laufenden Betrugsverfahrens zu durchforsten.
„Ich habe es geliebt, diese E-Mails zu lesen. Ich schätzte etwas daran, in die privaten Gespräche anderer Leute eingeweiht zu sein“, sagt Cassie. Egal, dass sie die wirklich persönlichen E-Mails der Partner ignorieren soll. Was schadet es, nur einen zu lesen? Cassie weiß, dass sie es nicht sollte, aber sie tut es, und schon bald ist sie in einen Kaninchenbau voller Verrat, Verrat und Gefahr gefallen.
Camerons erste spannende Arbeit, die aus ihrer eigenen Erfahrung als Anwältin stammt, ist eine der viszeral genauesten Darstellungen des Gesellschaftsrechts in der jüngsten Belletristik. Es ist auch eine köstliche und wunderbar kontrollierte Darstellung der Wahnvorstellungen einer Frau und wie sie sie rückgängig machen, aber auch etwas Neues und Ganzes schaffen.
Eine der ungeschriebenen Regeln der Kriminalliteratur ist, dass Sie so viele Menschen töten können, wie Sie möchten, aber wehe, wenn jemand ein Tier ermordet, geschweige denn mehrere. Wie alle ungeschriebenen Regeln ist auch diese nur mit hohem Geschick zu umgehen; es wird so gut wie nie gemacht. (Carol O’Connell gelang das Eröffnungskapitel ihres 1994er Debüts „Mallory’s Oracle“ mit Bravour; danach wird die Liste dünn.)
Deshalb bewundere ich Greg Buchanans Kühnheit. In seinem Debütroman Sechzehn Pferde (Flatiron, 464 S., 27,99 $), er scheut sich nicht vor Pferdegemetzel.
Ein Bauer und seine Tochter außerhalb von Ilmarsh, England, haben 16 Pferdeköpfe entdeckt, die in einem ihrer sumpfigen Felder vergraben sind und alle bis auf ein Auge vollständig mit Erde bedeckt sind.
Als der örtliche Polizeidetektiv Alec Nichols bei Tagesanbruch den Tatort besucht, ist er überrascht, wie trostlos es ist. „Kreidefelsen übersäten das Grundstück in alle Richtungen. Jeder Schritt an diesem Ort war so schlammig und nass wie der letzte. … Nur einen Meter entfernt, fast die gleiche Farbe wie der Schlamm selbst, lag ein großer Haufen schwarzer Haare, in dicken und seidenen Spiralen aufgewickelt.“ Nichols ruft bald einen forensischen Tierarzt, Cooper Allen, um Hilfe. Ihre Arbeit an der Massengrabstätte führt zunächst zur Entdeckung mysteriöser Krankheitserreger und dann zu ärgerlichen Verschwinden und Morden menschlicher Natur.
Buchanans Erzählung hätte davon profitieren können, lockerer zu sein, mit weniger abrupten Rückblenden und Wendungen in der Handlung. Aber seine punktierte Prosa baut glaubhafte Spannung auf, und der Horror des Höhepunkts ist verdient. Hier ist ein literarischer Thriller, der keine Angst davor hat, Risiken einzugehen und die Genreregeln seinem Willen unterwirft.
Es gibt viele reiche popkulturelle Darstellungen des Lebens im antiken Rom. Eine der besten ist die Marcus Didius Falco-Detektivserie von Lindsey Davis, die in 20 Büchern sorgfältige Recherchen, erbittertes Geplänkel, ätzende Charaktere und starke Verschwörung vereint.
Falco hat die Bühne an seine Adoptivtochter Flavia Albia abgetreten, die in “The Ides of April” seine Rolle als “Privatinformant” oder Detektivin übernommen hat.
Acht Bücher später EINE KOMÖDIE DER TERRORS (Minotaur Books, 336 S., 27,99 $) findet Albia in einer beruflichen Flaute. Das Saturnalia-Fest, ca. 89 n. Chr., steht kurz vor dem Beginn, und es ist eine Zeit zum Feiern, nicht zum Nachforschen. Doch dann löst eine giftige Kombination aus organisierter Kriminalität, zankenden Arbeitern und den Interessen ihres Mannes Tiberius Ereignisse aus, die das Festival gefährden und mehrere Leben gefährden, darunter auch ihr eigenes.
Flavia Albias Stimme – witzig, sarkastisch – erinnert vielleicht zu sehr an Falco, aber sie ist wie ihr Vater eine entzückende, betrügerische Gesellschaft, mit der man Zeit verbringen kann.