Die weltweite Zahl der Todesopfer von COVID-19 am Montag die 5 Millionen-Marke überschritten, weniger als zwei Jahre nach einer Krise, die nicht nur arme Länder verwüstet, sondern auch reiche Länder mit erstklassigen Gesundheitssystemen gedemütigt hat.
Zusammen machen die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Großbritannien und Brasilien – alles Länder mit oberem mittlerem oder hohem Einkommen – ein Achtel der Weltbevölkerung aus, aber fast die Hälfte aller gemeldeten Todesfälle. Allein in den USA sind über 740.000 Menschen ums Leben gekommen, mehr als in jeder anderen Nation.
“Dies ist ein entscheidender Moment in unserem Leben”, sagte Dr. Albert Ko, Spezialist für Infektionskrankheiten an der Yale School of Public Health. “Was müssen wir tun, um uns zu schützen, damit wir nicht an weitere 5 Millionen kommen?”
Reena Kesarwani hält ein Foto ihres Mannes, Anand Babu Kesarwani, der an COVID-19 gestorben ist, in ihrem Baumarkt am 25. Oktober 2021 im Dorf Chhitpalgarh im nördlichen indischen Bundesstaat Uttar Pradesh.
(AP Foto/Rajesh Kumar Singh)
FEUERWEHRLEUTE VON NEW YORK CITY WERDEN ÄRZTLICHEN URLAUB UNTER DAUERTEN IMPFSANKTIONEN
Die Zahl der Todesopfer entspricht nach Angaben der Johns Hopkins University ungefähr der Bevölkerung von Los Angeles und San Francisco zusammen. Nach Schätzungen des Friedensforschungsinstituts Oslo konkurriert es mit der Zahl der Menschen, die seit 1950 in Kämpfen zwischen Nationen getötet wurden. Weltweit ist COVID-19 heute nach Herzerkrankungen und Schlaganfällen die dritthäufigste Todesursache.
Die erschreckende Zahl ist mit ziemlicher Sicherheit zu niedrig, da nur wenige Tests durchgeführt wurden und Menschen ohne medizinische Versorgung zu Hause sterben, insbesondere in armen Teilen der Welt wie Indien.
Hot Spots haben sich in den 22 Monaten seit Beginn des Ausbruchs verschoben und verschiedene Orte auf der Weltkarte rot gefärbt. Jetzt, das Virus verprügelt Russland, Ukraine und andere Teile Osteuropas, insbesondere dort, wo Gerüchte, Fehlinformationen und Misstrauen gegenüber der Regierung die Impfbemühungen behindert haben. In der Ukraine sind nur 17 % der erwachsenen Bevölkerung vollständig geimpft; in Armenien nur 7%.
„Das Besondere an dieser Pandemie ist, dass sie die Länder mit hohen Ressourcen am stärksten trifft“, sagte Dr. Wafaa El-Sadr, Direktor von ICAP, einem globalen Gesundheitszentrum an der Columbia University. “Das ist die Ironie von COVID-19.”
Wohlhabendere Nationen mit längerer Lebenserwartung haben einen größeren Anteil älterer Menschen, Krebsüberlebender und Bewohner von Pflegeheimen, die alle besonders anfällig für COVID-19 sind, stellte El-Sadr fest. Ärmere Länder haben tendenziell einen größeren Anteil an Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die seltener ernsthaft an dem Coronavirus erkranken.
Indien hat trotz seines erschreckenden Delta-Anstiegs, der Anfang Mai seinen Höhepunkt erreichte, heute eine viel niedrigere gemeldete tägliche Sterblichkeitsrate als das wohlhabendere Russland, die USA oder Großbritannien, obwohl die Zahlen unsicher sind.
Die scheinbare Kluft zwischen Wohlstand und Gesundheit ist ein Paradox, über das Krankheitsexperten noch Jahre nachdenken werden. Aber das Muster, das im großen Maßstab zu sehen ist, wenn Nationen verglichen werden, unterscheidet sich bei näherer Betrachtung. In jedem wohlhabenden Land sind die ärmeren Viertel am stärksten betroffen, wenn Todesfälle und Infektionen erfasst werden.
In den USA zum Beispiel hat COVID-19 von schwarzen und hispanischen Menschen einen übergroßen Tribut gefordert, die eher in Armut leben als weiße Menschen und weniger Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.
„Wenn wir unsere Mikroskope herausholen, sehen wir, dass innerhalb der Länder die Schwächsten am meisten gelitten haben“, sagte Ko.
Reichtum hat auch bei der weltweiten Impfkampagne eine Rolle gespielt, wobei reiche Länder beschuldigt werden, Vorräte gesperrt zu haben. Die USA und andere geben bereits Booster-Impfungen zu einer Zeit ab, in der Millionen in ganz Afrika habe keine einzige Dosis erhalten, obwohl die reichen Länder auch Hunderte Millionen Schüsse in den Rest der Welt verschicken.
Afrika bleibt das weltweite am wenigsten geimpfte Region, mit nur 5 % der Bevölkerung von 1,3 Milliarden Menschen vollständig abgedeckt.
In Kampala, Uganda, verlor Cissy Kagaba am ersten Weihnachtsfeiertag ihre 62-jährige Mutter und Tage später ihren 76-jährigen Vater.
Ein medizinischer Mitarbeiter bereitet am 26. Oktober 2021 in einem Impfzentrum im GUM, State Department Store, auf dem Roten Platz mit der Basilius-Kathedrale im Hintergrund in Moskau, Russland, einen Schuss des russischen Sputnik Lite-Coronavirus-Impfstoffs vor.
(AP Foto/Pavel Golovkin, Datei)
„Weihnachten wird für mich nie mehr dasselbe sein“, sagte Kagaba, ein Antikorruptionsaktivist in dem ostafrikanischen Land, das mehrere Sperren gegen das Virus durchgemacht hat und in dem noch immer eine Ausgangssperre gilt.
Die Pandemie hat die Welt in Trauer vereint und die Überlebenden an den Zerreißpunkt gebracht.
“Wer ist jetzt noch da? Die Verantwortung liegt bei mir. COVID hat mein Leben verändert”, sagte die 32-jährige Reena Kesarwani, eine Mutter von zwei Jungen, die den bescheidenen Baumarkt ihres verstorbenen Mannes in einem Dorf in Indien.
Ihr Ehemann, Anand Babu Kesarwani, starb im Alter von 38 Jahren während des vernichtenden Coronavirus-Anstiegs in Indien Anfang dieses Jahres. Es überwältigte eines der am stärksten unterfinanzierten öffentlichen Gesundheitssysteme der Welt und tötete Zehntausende, als den Krankenhäusern der Sauerstoff und die Medikamente ausgingen.
In Bergamo, Italien, einst Schauplatz der ersten tödlichen Welle des Westens, wurde dem 51-jährigen Fabrizio Fidanza ein endgültiger Abschied genommen, als sein 86-jähriger Vater im Krankenhaus lag. Er versucht immer noch, den Verlust mehr als ein Jahr später zu verarbeiten.
“Im letzten Monat habe ich ihn nie gesehen”, sagte Fidanza bei einem Besuch am Grab seines Vaters. “Es war der schlimmste Moment. Aber jede Woche hierher zu kommen, hilft mir.”
Heute haben 92 % der anspruchsberechtigten Bevölkerung Bergamos mindestens eine Impfung erhalten, die höchste Impfrate in Italien. Der Chefarzt des Papst-Johannes-XXIII-Krankenhauses, Dr. Stefano Fagiuoli, sagte, er glaube, dies sei ein klares Ergebnis des kollektiven Traumas der Stadt, als ständig die Krankenwagen heulten.
In Lake City, Florida, bekommt LaTasha Graham, 38, immer noch fast täglich Post für ihre 17-jährige Tochter Jo’Keria, die im August, wenige Tage vor ihrem Abschluss in der High School, an COVID-19 starb. Die Teenagerin, die in Mütze und Kittel begraben war, wollte Unfallchirurgin werden.
“Ich weiß, dass sie es geschafft hätte. Ich weiß, dass sie dort gewesen wäre, wo sie hinwollte”, sagte ihre Mutter.
Eine Frau geht durch eine Reihe maskierter Servicefrauen, die während eines Massentests in Peking am 29. Oktober 2021 darauf warten, einen Tupfer für einen COVID-19-Test zu erhalten, nachdem das Coronavirus in der Hauptstadt und anderen Provinzen zugenommen hat.
(AP Foto/Andy Wong, Datei)
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In Rio de Janeiro hat Erika Machado die Liste der Namen gescannt, die auf einer langen, wellenförmigen Skulptur aus oxidiertem Stahl eingraviert sind, die auf dem Friedhof von Penitencia als Hommage an einige der COVID-19-Opfer Brasiliens steht. Dann fand sie ihn: Wagner Machado, ihren Vater.
“Mein Vater war die Liebe meines Lebens, mein bester Freund”, sagte Machado, 40, eine Verkäuferin, die aus Sao Paulo angereist war, um den Namen ihres Vaters zu sehen. “Er war alles für mich.”