Brexit-Befürworter-Abgeordnete gerieten heute im Unterhaus an Zusammenstöße mit Ministern, als die Regierung sich weigerte, weitere Schritte in Richtung eines Beitritts zu einer EU-Armee auszuschließen.
Das Thema wurde vom Reclaim-Abgeordneten Andrew Bridgen, der vor seinem Ausschluss aus den Konservativen einer der konservativen Brexit-Spartaner war, in angespannten Szenen im Unterhaus angesprochen.
Er fragte, warum das Vereinigte Königreich zugestimmt hat, sich einem Teil der Ständigen Strukturierten Zusammenarbeit (PESCO) der EU anzuschließen – von Kritikern oft als EU-Armee bezeichnet – zur Verlegung von Militär durch Europa.
Der Abgeordnete des North West Leicestershire sagte: „Sir Richard Dearlove, ehemaliger Chef des MI6, hat vor den Ausschüssen des Repräsentantenhauses zu diesem Thema ausgesagt und fragte, warum wir uns dem angeschlossen hätten und wer dies genehmigt habe.“
„Er erklärte auch, dass die Mitgliedschaft in diesen Verteidigungsstrukturen der Europäischen Union kein à la carte-Menü sei, bei dem das Vereinigte Königreich wählen könne, was es wolle, und ablehnen könne, was es nicht wolle.“
Er fügte hinzu: „Es ist eine Situation, in der es darum geht, es zu nehmen oder zu lassen, alles oder nichts. Stimmt der Minister mit Sir Richards Einschätzung überein?“
Aber Armeeminister James Heappey deutete an, dass Herr Bridgen „ein Verschwörungstheoretiker“ sei.
Er sagte: „Das Vereinigte Königreich hat sich um die Teilnahme am Projekt der ständigen strukturierten Zusammenarbeit im Bereich der militärischen Mobilität beworben, um die militärischen Transportverfahren und die Infrastruktur der EU mitzugestalten und Hindernisse für den schnellen Transport von Militärpersonal und Militärgütern durch Europa zu beseitigen.“
„Wir verhandeln die technischen Bedingungen unserer Beteiligung in Form einer Verwaltungsvereinbarung und haben über den Großteil des Textes eine Einigung erzielt.“
Er fügte hinzu: „Verschwörungen sind nicht so weit verbreitet, wie der ehrenwerte Herr zu glauben scheint.“
„Wir können in der Tat wählen, an welchen Teilen der ständigen strukturierten Zusammenarbeit wir teilnehmen möchten, und die Mobilitätsprojekte, die die Entwicklung der Infrastruktur für die Bewegungen von NATO-Waffen und -Plattformen in ganz Europa koordinieren, scheinen ziemlich gut zu sein.“ Sache, bei der das Vereinigte Königreich versuchen sollte, mit der EU zusammenzuarbeiten.“
Doch die Angelegenheit wurde noch heikler, als der konservative ehemalige Brexit-Minister David Jones intervenierte.
Er wollte wissen, ob die Regierung einen Beitritt zu einem der anderen 60 Zweige der PESCO ausschließen würde.
Aber Herr Heappey weigerte sich, eine Garantie zu geben.
Er sagte: „Wir werden diese Elemente von Fall zu Fall prüfen.“
„Wo es sinnvoll ist und es im Interesse des Vereinigten Königreichs liegt, mit der Europäischen Union zum Vorteil der NATO und unseres eigenen nationalen Interesses zusammenzuarbeiten, werden wir dies natürlich tun.“
„Wir werden dies jedoch nicht blind aus Gewohnheit tun, sondern nur dort, wo es in unserem Interesse ist.“
Die Reaktion erzürnte Herrn Jones, der warnte, dass dadurch das Vereinigte Königreich militärisch in die EU hineingezogen werde.
Anschließend sagte er gegenüber Express.co.uk: „Wir müssen uns daran erinnern, dass das Schlüsselwort in PESCO ‚permanent‘ ist.“
„Es bedeutet, dass wir Teil einer Vereinbarung werden, die wir nicht verlassen können.“
„Auch wenn dies im Hinblick auf die militärische Mobilität sinnvoll sein mag, kann man sich eine weitere Ausweitung dieser Beziehung durch den Beitritt zu anderen Zweigen der PESCO kaum als etwas anderes als eine Einschränkung der britischen Souveränität vorstellen.“
„Das ist genau das Gegenteil von dem, wofür die Menschen beim EU-Referendum 2016 gestimmt haben.“