Es vergeht kaum ein Tag, ohne dass man etwas Neues über die neuesten Diabetes- und Fettleibigkeitsmedikamente Semaglutid und Tirzepatid hört. Normalerweise ist die Resonanz positiv, aber es gibt eine hartnäckige Behauptung über diese Medikamente, die jeden potenziellen Anwender misstrauisch machen würde: Sie helfen nicht nur beim Abnehmen, sondern schwächen angeblich gleichzeitig auch die Muskelmasse, wodurch man geschwächt und anfällig für alle möglichen zukünftigen Gesundheitsprobleme wird. Aber was sagt die aktuelle Wissenschaft dazu und wie besorgt sollte man über Muskelschwund sein, wenn man diese Medikamente einnimmt?
Semaglutid (verkauft als Ozempic und Wegovy) und Tirzepatid (verkauft als Mounjaro und Zepbound) sind die Neueste Ergänzungen zu einer Klasse von Medikamenten, die als Inkretine bekannt sind und Hormone imitieren, die unter anderem für unseren Stoffwechsel und unser Hungergefühl wichtig sind. Semaglutid imitiert GLP-1, während das neuere Tirzepatid GLP-1 und ein anderes Hormon, GIP, imitiert. Es wurde festgestellt, dass beide Medikamente Menschen dabei helfen, sicher, zuverlässig und im Durchschnitt wesentlich mehr Gewicht zu verlieren als eine Diät allein oder andere Behandlungenaußerhalb der bariatrischen Chirurgie. Studien haben auch gezeigt, dass diese Medikamente Herz-, Nieren- und Lebererkrankungen bei übergewichtigen Menschen, die dafür anfällig sind, vorbeugen und möglicherweise sogar bei der Behandlung helfen können Sucht und andere Erkrankungen, die nicht unbedingt mit Fettleibigkeit oder Diabetes zusammenhängen.
So beeindruckend diese Medikamente auch zu sein scheinen, keine Behandlung kommt ohne potenzielle Nachteile aus. Benutzer leiden häufig unter Magen-Darm-Problemen wie Erbrechen und Durchfall, obwohl diese Symptome mit der Zeit nachlassen. Sie können auch seltene, aber möglicherweise schwerwiegende Komplikationen verursachen, wie Gastropareseoft als Magenlähmung bezeichnet.
Einige Kritiker behaupten auch, dass GLP-1 unsere Muskelmasse gefährlich schwächen könne. Von Gizmodo befragte Experten sagen jedoch, dass diese Behauptung derzeit weder durch Daten noch durch unser Verständnis der Wirkungsweise dieser Medikamente gestützt wird.
Das Wichtigste über Muskelschwund und GLP-1-Einsatz
Zunächst einmal ist die Möglichkeit eines Muskelabbaus bei Einnahme dieser Medikamente nicht überraschend. Schon lange bevor Ozempic auf den Markt kam, wussten Ärzte, dass dies bei jeder Form von Gewichtsverlust passieren kann. Wenn wir abnehmen, verlieren wir normalerweise eine Kombination aus Fett und fettfreier Masse, auch als magere Körpermasse bekannt, zu der auch unsere Muskeln gehören können. Und obwohl GLP-1s uns möglicherweise noch andere Aspekte beim Abnehmen helfen, verringern sie in erster Linie unseren Appetit und steigern unser Sättigungsgefühl, was dazu führt, dass wir mit der Zeit weniger Kalorien zu uns nehmen. Mit anderen Worten: Es ist nichts besonders Neues daran, wie wir bei Einnahme dieser Medikamente abnehmen.
Studien haben gezeigt, dass übergewichtige Menschen, die allein durch eine Diät oder durch bariatrische Chirurgie deutlich an Gewicht verlieren, 20 % bis 30 % dieses Gewichts ist fettfreie Körpermasse. Und bisher haben wir keine Hinweise darauf gefunden, dass GLP-1-Medikamente dramatisch von diesem Ausgangswert abweichen. Rückblick 2024 von klinischen Studiendaten zu Semaglutid ergaben beispielsweise, dass der Anteil der verlorenen Muskelmasse beim Abnehmen zwischen 0 % und 40 % lag. Und große klinische Studien zu Tirzepatid haben gefunden dass der Prozentsatz der verlorenen fettfreien Körpermasse dem Prozentsatz entspricht, der durch Diät oder Operation verloren geht.
„Es ist also wirklich vergleichbar“, sagte Michael Weintraub, Endokrinologe und klinischer Adipositasforscher am New York University Langone Health, telefonisch gegenüber Gizmodo. „Und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass es einen einzigartigen Mechanismus dieser GLP-1-Agonisten gibt, der eine Art spezifischen Muskelmasseverlust verursacht.“
Diese Zahlen allein zeigen jedoch nicht das gesamte Bild. Selbst bei den höchsten Zahlen verlieren fettleibige Menschen immer noch mehr Fett als Muskelmasse, und das ist unbestreitbar ein Nettogewinn, sagt Weintraub. Ein Grund, warum Muskelschwund gefährlich sein kann, ist, dass er uns gebrechlich und weniger fähig machen kann, unsere täglichen Aufgaben zu erfüllen. Aber das ist absolut nicht das, was die Forschung zeigt. Im Vergleich zu Placebo haben Menschen, die diese Drogen haben von einer besseren Lebensqualität und verbesserten körperlichen Leistungsfähigkeit berichtet. Einige begrenzte Daten haben auch empfohlen dass diese Medikamente zu einem Verlust an Muskelmasse führen können, ohne jedoch die Qualität unserer Muskeln tatsächlich zu beeinträchtigen.
„Wenn ich meine Patienten sehe, sagen sie Dinge wie: ‚Mir geht es einfach viel besser, ich kann viel besser funktionieren. Ich kann mit der U-Bahn fahren, ohne anhalten zu müssen‘“, sagte Weintraub. „Das sind meiner Meinung nach die Ergebnisse, die wirklich zählen.“
„Keine Daten, die diese Annahme stützen“
Samuel Klein ist der Direktor des Zentrums für menschliche Ernährung an der Washington University School of Medicine in St. Louis. Anfang dieses Monats haben er und andere Adipositasforscher schrieb zu diesem Thema für einen Artikel in JAMA und kam zu derselben grundlegenden Schlussfolgerung wie oben.
„Wir haben uns entschlossen, die Literatur sorgfältig zu prüfen und kamen tatsächlich zu dem Schluss, dass es einfach keine Daten gibt, die die Annahme stützen, dass Gewichtsverlust durch eine Therapie mit GLP-1-Agonisten Auswirkungen auf die Muskelmasse oder die fettfreie Masse hat, die zu Anomalien der körperlichen Funktion führen“, sagte Klein telefonisch gegenüber Gizmodo.
Es gibt einige potenzielle Gründe, warum Inkretin-Medikamente für unsere Muskeln riskanter sein könnten. Alle oben genannten Daten beziehen sich auf Personen, die diese Medikamente entweder gegen Typ-2-Diabetes oder Fettleibigkeit einnehmen, aber ihr Erfolg hat auch eine öffentliche Nachfrage ausgelöst, die regelmäßig das verfügbare Angebot übersteigt. Dies, kombiniert mit hohen Listenpreisen (über 1.000 Dollar pro Monat) und geringer Versicherungsdeckung, hat eine Grau- und Schwarzmarkt für die Medikamente, sodass es für jeden relativ einfach ist, an sie zu kommen, auch wenn er sie nicht unbedingt braucht. Jemand, der bereits ziemlich dünn ist und Semaglutid einnimmt, könnte also möglicherweise untergewichtig werden oder erhebliche Mengen an Muskelmasse verlieren, obwohl Klein anmerkt, dass er bisher keine Fallberichte darüber gesehen hat, dass dies passiert ist. Andererseits können die Risiken eines jeden Medikaments den Nutzen überwiegen, wenn es von Menschen eingenommen wird, für die es nicht bestimmt ist.
Sorgen über Muskelschwund beim Reiten
Der Mangel an Daten, die einen massiven Muskelabbau belegen, hat einige Pharmaunternehmen nicht davon abgehalten, dem Problem entgegenzuwirken. Mehrere Unternehmen sind Testen einer Kombination von GLP-1 mit Medikamenten, die Muskelaufbau oder Muskelabbau verhindern sollen. Es ist durchaus möglich, dass diese Kombinationen die Gesundheit der Menschen sogar noch mehr verbessern als die alleinige Einnahme von GLP-1, insbesondere bei älteren Menschen, bei denen mit zunehmendem Alter bereits ein höheres Risiko für Muskelabbau besteht. Aber diese Studien sollten auch nicht als Eingeständnis der Pharmaindustrie gesehen werden, dass wir uns wirklich Sorgen machen müssen, argumentiert Klein.
„Es ist eine Behandlung, die nach einem Problem sucht“, sagte er. „Ich denke, der erste Schritt wäre, nachzuweisen, dass Gewichtsverlust mit diesen Medikamenten bei einer Untergruppe von Menschen durch übermäßigen Muskelmasseverlust und verminderte körperliche Funktion schädlich ist. Und bis Sie das beweisen können, ist unklar, ob die Verhinderung des Muskelabbaus therapeutische Wirkungen hat, die es wert sind.“
Maßnahmen zur Erhaltung der Muskelgesundheit
Wenn Sie immer noch Angst vor einem möglichen Muskelschwund durch die Einnahme dieser Medikamente oder durch eine Gewichtsabnahme auf andere Weise haben, haben wir gute Neuigkeiten für Sie: Wir wissen bereits, wie wir ihn verringern oder verhindern können.
„Ich verbringe viel Zeit in der Klinik damit, Patienten diesbezüglich zu beraten, sicherzustellen, dass sie eine ausreichende Proteinzufuhr erreichen, und dann sicherzustellen, dass wir uns auf Kraft- oder Widerstandstraining konzentrieren“, sagte Weintraub. „Denn wir wissen, dass [those two things] kann den Muskelmasseverlust, der bei Medikamenten gegen Fettleibigkeit auftreten kann, wirklich abmildern.“
Experten wie Weintraub und Klein befürworten ihrerseits weitere Forschungen, die sich genauer mit dem Muskel- (und Knochen-)Verlust bei Einnahme dieser Medikamente befassen. Sie sind sich jedoch auch über die derzeitige Beweislage im Klaren.
„Wir müssen einfach den Daten folgen – das ist der gelbe Ziegelsteinweg – und dürfen uns nicht auf einen bestimmten Standpunkt festlegen. Aber im Moment sind mir keine Daten bekannt, die belegen, dass dies ein Problem ist“, sagt Klein.