Als Performance-Kunst gibt es in der Politik mehr Clowns als Prinzen und ein Medium, das das Melodram oft mit der Handlung verwechselt. So wurde Präsident Joe Biden zunächst großzügig dafür gelobt, dass er mit dem parteiübergreifenden Infrastrukturabkommen „die Kunst des Dealmakings wiederbelebt“ und dann für die Gefährdung desselben aufgespießt wurde, indem er andeutete, dass seine Unterschrift von der Verabschiedung „im Tandem“ eines weitaus kühneren Budgetabgleichspakets abhing nur mit demokratischen Stimmen. Republikaner täuschten Hochmut vor; Das Wall Street Journal verurteilte den „überparteilichen Verrat“; während die stets apoplektische Senatorin Lindsay Graham „Erpressung“ angeklagt hat.
Fallen Sie nicht auf das Theater herein. Der wahre Deal ist ganz anders. Das parteiübergreifende Abkommen war weniger eine Verhandlung mit Republikanern als mit Konservativen in der demokratischen Fraktion, die allein den Umfang, den Umfang und das Überleben der Biden-Pläne für Jobs und Familie bestimmen wird. Jeder – Republikaner, Demokraten, jeder Beobachter mit Ahnung – wusste die ganze Zeit, dass Biden und die demokratischen Führer im Repräsentantenhaus und im Senat entschlossen waren, ein umfangreiches Haushaltsauflösungspaket mit demokratischen Stimmen nur durch den als Versöhnung bekannten geheimen Prozess zu verabschieden. Fortschrittliche Ideen, Bewegungen und Gesetzgeber haben dieses Engagement vorangetrieben, aber das Ergebnis ist noch ungewiss, denn es bleibt unklar, ob die konservativen Demokraten die Realität der Krise des Landes und die politischen Kosten des Unterlassens verstehen können. Der republikanische Lärm im Hintergrund ist meist eine Ablenkung.
Das Weiße Haus wirbt für den parteiübergreifenden Deal als „Generationeninvestition“, was nach einer Generation hungernder öffentlicher Güter und Dienstleistungen eine sehr niedrige Messlatte darstellt. Das Paket sieht neue Ausgaben von 579 Milliarden US-Dollar über fünf Jahre vor, hauptsächlich für die traditionelle Infrastruktur – Straßen, Brücken, Wasserprojekte – plus Breitband, die Modernisierung des Stromnetzes und ein bisschen für Elektroautos. Das sind kaum mehr als 116 Milliarden US-Dollar pro Jahr, die Hälfte von 1 Prozent des BIP oder etwas mehr als 2 Prozent der jährlichen Bundesausgaben. Auf 50 Bundesstaaten aufgeteilt, würde es jedem Bundesstaat jedes Jahr etwas mehr als 2,3 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellen. Bei weitem nicht genug, um die „Infrastrukturlücke“ zu schließen, von der die American Society of Civil Engineers berichtet, dass sie über 2 Billionen US-Dollar beträgt und wächst.
Die rückläufige republikanische Prägung ist offensichtlich. Die Republikaner lehnten es ab, jegliche Finanzierung für die menschliche Infrastruktur – Kinderbetreuung, Elternurlaub, Bildung – einzubeziehen, und das wurde auf dem Schneideraum gelassen. Sie verachten immer noch, was Biden richtigerweise die „existenzielle Bedrohung“ eines katastrophalen Klimawandels nennt, sodass auch dies fast vollständig aus der Rechnung gelassen wurde.
Investitionen in die Infrastruktur schaffen Arbeitsplätze und Wachstum wird sich auszahlen, insbesondere in einer Zeit, in der der Staat praktisch keine Kredite aufnehmen kann. Die Republikaner bestehen jedoch darauf, dass jede Investition weitgehend „bezahlt“ wird, und so ist es auch. In einer Zeit extremer Ungleichheit, in der die Schlagzeilen darüber berichten, dass 55 Großkonzerne keine Steuern zahlen und die reichsten 1 Prozent niedrigere Sätze zahlen als Schullehrer, bleiben die Republikaner entschieden gegen jede Erhöhung der Steuern für Reiche und Unternehmen wurden von der Rechnung gestrichen.
Das Weiße Haus widersetzte sich der Forderung der Republikaner, arbeitende und arme Menschen durch Erhöhung der Kraftstoffsteuern dazu zu bringen, einen Großteil der Rechnung zu bezahlen, aber der Gesetzentwurf enthält eine schlimmere Alternative namens „Asset-Recycling“, bei der Milliarden durch den Verkauf öffentlicher Dienstleistungen aufgebracht werden, die einfach private Interessen ermöglicht um von der Erhöhung der Gebühren für die Benutzer zu profitieren. Denken Sie an Chicago Parkuhren.
Die Bedingungen waren für das Weiße Haus weniger wichtig als eine Vereinbarung, die Joe Manchin, Krysten Sinema und anderen konservativen Demokraten gefallen und ihre Unterstützung für ein mutigeres Haushaltsausgleichspaket gewinnen würde.
Dieses Paket umfasst nun die wichtigsten Investitionen zur Bewältigung der Bedrohung durch den Klimawandel sowie Zusagen für die menschliche Infrastruktur – Tagesbetreuung, Ausweitung des Kindersteuerabzugs, bezahlten Familienurlaub und mehr. Senator Bernie Sanders, der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats, stellt ein 10-Jahres-Paket in Höhe von 6 Billionen US-Dollar zusammen, das auch eine Ausweitung der Medicare-Abdeckung beinhaltet. Die Abgeordnete Pramila Jayapal, die Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, forderte, dass dies eine Untergrenze und keine Obergrenze sein sollte, während sie die 10 Billionen Dollar teure THRIVE-Alternative förderte. Das Paket wird Steuererhöhungen für Reiche und Unternehmen beinhalten, um die Defizit-Schelten zu beruhigen.
Die Republikaner könnten das parteiübergreifende Infrastrukturgesetz torpedieren, aber die Demokraten könnten ihre Bestimmungen einfach dem Versöhnungspaket hinzufügen. Progressive haben die ganze Zeit eine große Rechnung bevorzugt.
Am Ende liegen Umfang, Umfang und Bedeutung dessen, was geschieht, vollständig in den Händen von 217 Demokraten im Repräsentantenhaus und 50 Demokraten im Senat. Nach dem parteiübergreifenden Deal kündigte Joe Manchin an, dass er ein Versöhnungsgesetz, das nur mit demokratischen Stimmen verabschiedet wurde, und einige „Anpassungen“ des Trump-Steuergesetzes unterstützen werde, um es zu bezahlen. Er und andere konservative demokratische Senatoren werden wahrscheinlich versuchen, die Größe des Pakets zu begrenzen, und könnten sogar einige der Steuererhöhungen ablehnen.
Die Realität sollte helfen, ihre Schüchternheit zu überwinden. Die Schwere der kaskadierenden Krisen, mit denen das Land konfrontiert ist, wird immer deutlicher. Da beispielsweise 90 Prozent des Westens bereits unter schwerer Dürre und Hitze leiden, ist die Bedrohung durch den Klimawandel klar und präsent.
Zweitens haben die Progressiven Recht, was die Politik angeht. Mutige Investitionen in diesen Bereichen sind bemerkenswert beliebt. Bemühungen, öffentliche Ängste über Defizite und Inflation zu schüren, können durch eine Erhöhung der Steuern für Reiche und Unternehmen beantwortet werden, was laut Umfragen der beliebteste Teil von Bidens Vorschlägen ist.
Die Demokraten sind vernünftigerweise besorgt, dass sie bei den Wahlen 2022 leiden werden, wenn sie nicht liefern. Wie Obama gelernt hat, neigen die Wähler dazu, den Präsidenten und seine Partei dafür verantwortlich zu machen, dass sie nicht produziert haben, selbst wenn die Minderheitsopposition sich verschworen hat, um jeden Fortschritt zu behindern. Mit einer starken wirtschaftlichen Erholung und Programmen wie der Kindersteuervergünstigung und dem bezahlten Familienurlaub, die das Leben der Menschen erheblich verändern, haben die Demokraten eine Chance, die Widrigkeiten zu überwinden.
Der Kampf um das Versöhnungspaket wird sich im Oktober zuspitzen. Die Republikaner werden über drohenden Sozialismus oder außer Kontrolle geratene Defizite und Inflation deklamieren, aber die wirklichen Verhandlungen werden innerhalb der demokratischen Fraktion verbleiben. Progressive müssen Republikaner nicht bekehren; Wir müssen nur die Demokraten dazu bringen, aufzustehen. Dann gehen Sie 2022 raus und erhöhen Sie die demokratischen Mehrheiten in beiden Häusern und wählen Sie mehr Progressive, während Sie mehr Demokraten aussondern, die im Weg stehen.
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