Ein Mann aus Kalifornien, der seit 25 Jahren wegen eines Mordes, den er nicht begangen hat, im Gefängnis sitzt, wurde von einem Richter entlastet und seine Freilassung angeordnet, nachdem die Staatsanwaltschaft zugestimmt hatte, dass er zu Unrecht verurteilt wurde.
Miguel Solorio, 44, wurde 1998 wegen einer tödlichen Schießerei im Vorbeifahren in Whittier, Kalifornien, verhaftet und später zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt.
Der Richter des Obersten Gerichtshofs, William Ryan, hob Solorios Verurteilung am Donnerstag während einer Gerichtsverhandlung in Los Angeles auf und das Ministerium für Korrekturen und Rehabilitation des Bundesstaates erhielt eine Frist von bis zu fünf Tagen, um Solorios Freilassung aus dem Staatsgefängnis Mule Creek zu bearbeiten.
Nach Abschluss der Anhörung dankte Solorio seinen Anwälten vom Northern California Innocence Project und beschrieb sie als sein „Traumteam“.
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Miguel Solorio, 44, wurde 1998 wegen einer tödlichen Schießerei im Vorbeifahren in Whittier, Kalifornien, verhaftet und später zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt. (Northern California Innocence Project über AP)
„Es ist wie ein Traum, aus dem ich nicht aufwachen möchte“, sagte er. „Dieser Tag ist endlich gekommen.“
Solorios Anwälte argumentierten, dass der Fall gegen ihn stark auf einer inzwischen entlarvten Methode zur Identifizierung eines Verdächtigen beruhte, bei der das Gedächtnis eines Zeugen getrübt wurde, indem immer wieder Fotos derselben Person gezeigt wurden.
Bevor Solorios Fall in den Nachrichten auftauchte, identifizierten vier Augenzeugen, denen sein Foto gezeigt wurde, ihn nicht als Verdächtigen – einige identifizierten sogar eine andere Person –, aber die Strafverfolgungsbehörden weigerten sich, anderen Hinweisen nachzugehen. Stattdessen präsentierten die damaligen Behörden den Zeugen weiterhin Fotos von Solorio, bis einige von ihnen ihn schließlich identifizierten, so seine Anwälte.
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Dem kalifornischen Justizvollzugs- und Rehabilitationsministerium wurden bis zu fünf Tage Zeit gegeben, um Solorios Freilassung aus dem Staatsgefängnis Mule Creek zu bearbeiten. (Getty)
„Dieser Fall ist ein tragisches Beispiel dafür, was passiert, wenn Polizeibeamte bei der Verfolgung eines Verdächtigen einen Tunnelblick entwickeln“, sagte Sarah Pace, Anwältin beim Northern California Innocence Project an der Santa Clara University School of Law. „Sobald ein Zeuge Solorios Namen erwähnte, konzentrierten sich die Polizeibeamten nur auf ihn, ignorierten andere Beweise und mögliche Verdächtige und stellten ihr eigenes Urteil über Schuld oder Unschuld über die Fakten.“
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Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles erklärte letzten Monat in einem Brief, sie sei „zuversichtlich und definitiv“ zu dem Schluss gekommen, dass Solorio Anspruch auf Freilassung aus dem Gefängnis habe.
In dem Brief des Bezirksstaatsanwalts heißt es, dass „im Jahr 2020 ein neuer dokumentierbarer wissenschaftlicher Konsens entstanden ist, dass das Gedächtnis eines Zeugen für einen Verdächtigen nur einmal getestet werden sollte, da selbst der Test selbst das Gedächtnis des Zeugen kontaminiert.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.