Die USA verhängen Sanktionen gegen eine Yachtfirma, die russische Eliten beliefert

WASHINGTON – Die US-Regierung hat Sanktionen gegen eine Yachtmanagementgesellschaft und ihre Eigentümer verhängt und sie als Teil eines korrupten Systems beschrieben, das es der russischen Elite und Präsident Wladimir V. Putin ermöglicht, sich zu bereichern, teilte das Finanzministerium am Donnerstag mit.

Imperial Yachts, das in Monaco ansässig ist und von dem in Moskau geborenen Evgeniy Kochman kontrolliert wird, beliefert russische Oligarchen. Das Finanzministerium sagte, Herr Kochman und sein Unternehmen erbringen yachtbezogene Dienstleistungen für „Russlands Eliten, einschließlich derjenigen im inneren Kreis von Präsident Putin“. Imperial Yachts, so die Abteilung, macht Geschäfte mit mindestens einer Person, die Sanktionen unterliegt.

Das Finanzministerium identifizierte auch vier Yachten, die mit Herrn Putin in Verbindung stehen: die Shellest, die Nega, die Graceful und die Olympia. Die Abteilung sagte, Herr Putin habe die Nega für Reisen in den Norden Russlands benutzt, und die Shellest reist regelmäßig zu seinem Palast am Schwarzen Meer. Die Abteilung sagte, Herr Putin habe zahlreiche Reisen im Schwarzen Meer auf der Graceful und der Olympia unternommen.

Die Aktion des Finanzministeriums nannte die 459-Fuß-Scheherazade nicht, ein mit Imperial Yachts verbundenes Schiff, von dem US-Geheimdienstbeamte sagen, dass es für Herrn Putin gebaut worden sein könnte.

„Russlands Eliten, einschließlich Präsident Putin, verlassen sich auf komplexe Unterstützungsnetzwerke, um ihren Reichtum und ihre Luxusgüter zu verstecken, zu bewegen und zu verwalten“, sagte Brian Nelson, Unterstaatssekretär für Terrorismus und Finanzinformationen im Finanzministerium.

„Wir werden unsere Sanktionen weiter durchsetzen und die korrupten Systeme aufdecken, mit denen sich Präsident Putin und seine Eliten bereichern“, fügte er hinzu.

Die Abteilung kündigte auch Sanktionen gegen vier russische Regierungsbeamte und gegen Yury Slyusar, den Präsidenten eines russischen Staatsunternehmens, das Flugzeuge an das russische Militär liefert, an.

Das Außenministerium verhängte getrennte Sanktionen gegen Maria Zakharova, die Sprecherin des russischen Außenministers, und Alexei Mordashov, einen russischen Milliardär. Das Handelsministerium gab bekannt, dass es 71 Organisationen zu seiner Unternehmensliste hinzufügt, um zu versuchen, das russische Militär daran zu hindern, Schlüsseltechnologie zu importieren.

Ebenfalls sanktioniert wurde Sergei Roldugin, ein russischer Cellist und langjähriger Freund von Herrn Putin, der vom Finanzministerium als „Verwalter des Offshore-Vermögens von Präsident Putin“ beschrieben wird. Herr Roldugin wurde Ende Februar, Tage nach der russischen Invasion in der Ukraine, auf die Sanktionsliste der Europäischen Union gesetzt. Er wurde als „Putins Brieftasche“ beschrieben.

Mr. Kochman und Imperial Yachts standen im Mittelpunkt einer Untersuchung der New York Times, die zeigte, dass das Unternehmen das Herzstück dessen war, was im Wesentlichen ein oligarchisch-industrieller Komplex ist, ein Netzwerk von Unternehmen, darunter deutsche Schiffbauer, französische Designer, italienische Spitzentischler und Spanische Jachthäfen, die russischen Oligarchen dienen und Tausende von Facharbeitern beschäftigen.

Laut einer Einschätzung des US-Geheimdienstes hat eine Gruppe von Investoren, angeführt von einem der reichsten Männer Russlands, Gennady Timchenko, der seit 2014 unter Sanktionen steht, das Geld für den Kauf von drei Schiffen bereitgestellt: der Scheherazade, der Crescent und der Amadea, deren Bau bei eine deutsche Werft wurde von Imperial Yachts betreut. Mit ihren Gesamtkosten von bis zu 1,6 Milliarden Dollar hätten sechs neue Fregatten für die russische Marine gekauft werden können.

Zusätzlich zu Imperial Yachts verhängte das Finanzministerium Sanktionen gegen vier weitere Unternehmen, die Herrn Kochman gehören oder von ihm kontrolliert werden. Dazu gehört OOO Bilding Management, bekannt als BLD Management, ein Unternehmen, das sowohl in Russland als auch in Westeuropa Villen für Oligarchen baut und renoviert.

Ein Anwalt von Imperial Yachts, Simon Clark, bestritt zuvor, dass das Unternehmen irgendeine Verbindung zu Herrn Timchenko hatte, und sagte, es habe „niemals Geschäfte getätigt oder Dienstleistungen für Parteien erbracht, die internationalen Sanktionen unterliegen“.

Aber Beamte des Finanzministeriums bestritten diese Behauptung in ihrer Ankündigung. Herr Clark antwortete am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

US-amerikanische und internationale Behörden haben sich bemüht, die drei Yachten zu beschlagnahmen, die mit Herrn Kochman und seiner Firma in Verbindung stehen. US-Beamte kämpfen in Fidschi vor Gericht, um die Kontrolle über die Amadea zu übernehmen, die ihrer Meinung nach letztes Jahr an Suleiman Kerimov verkauft wurde, einen russischen Oligarchen, der auf einer US-Sanktionsliste steht. Feizal Haniff, ein Anwalt des Unternehmens auf den Britischen Jungferninseln, das die Amadea kontrolliert, sagte, der Eigentümer sei Eduard Khudainatov, gegen den keine Sanktionen verhängt werden.

Herr Khudainatov ist ein Protegé von Igor Sechin, dem Vorstandsvorsitzenden der staatlich kontrollierten Ölgesellschaft Rosneft und einem engen Verbündeten von Herrn Putin.

Herr Khudainatov ist laut Dokumenten, die die Vereinigten Staaten einem Gericht in Fidschi vorgelegt haben, auch – auf dem Papier – Eigentümer der Scheherazade. Die Vereinigten Staaten behaupten, dass er ein „Strohbesitzer“ der beiden Schiffe ist.

Letzten Monat beschlagnahmte Italien die Scheherazade, nachdem sie anscheinend bereit war, im Hafen von Marina di Carrara an der Nordküste der Toskana in See zu stechen. Im März beschlagnahmte Spanien die Crescent im Hafen von Tarragona. Die spanische Polizei teilte Reuters mit, dass die Superyacht vermutlich Herrn Sechin gehört.

Die Vereinigten Staaten haben die Flying Fox, eine weitere von Imperial Yachts verwaltete Yacht, auf ihre Sanktionsliste gesetzt. Das 446-Fuß-Schiff ist laut Imperials Website mit 3 Millionen Euro (3,2 Millionen US-Dollar) pro Woche die größte Yacht der Welt, die zum Chartern zur Verfügung steht. Letztes Jahr machten Jay-Z und Beyoncé Urlaub auf der Yacht.

Finanzministerin Janet Yellen und andere amerikanische Beamte helfen dabei, eine internationale Anstrengung zu leiten, um die Vermögenswerte von Russen zu beschlagnahmen, die den Kreml und seine Invasion in der Ukraine ermöglicht haben.

In einem Interview am Dienstag, bevor die neuen Sanktionen bekannt gegeben wurden, sagte Elizabeth Rosenberg, die stellvertretende Sekretärin für Terrorismusfinanzierung und Finanzkriminalität im Finanzministerium, dass die internationale Zusammenarbeit bei der Verfolgung russischer Oligarchen und ihrer Vermögenswerte zunimmt.

„Es fühlt sich an, als würden wir gerade eine grundlegende Veränderung erleben“, sagte Frau Rosenberg. „Dies ist ein großer Fortschritt in der internationalen Zusammenarbeit bei der Jagd auf Vermögenswerte, deren Einfrieren und der Durchführung von Ermittlungen und Aktivitäten der Strafverfolgungsbehörden, einschließlich Beschlagnahmeaktivitäten.“

Beamte des Finanzministeriums sagen, dass Maßnahmen gegen Oligarchen und die Unternehmen, die ihnen helfen, ihr Vermögen auszugeben, letztendlich die Fähigkeit der russischen Regierung beeinträchtigen werden, Krieg gegen die Ukraine zu führen.

„Plötzlich sind einige dieser Geheimhaltungsgerichtsbarkeiten auf der ganzen Welt nicht mehr so ​​geheim, dass russische Ultra-High-Net-Worth-Personen ihr Geld verstecken und bewegen können“, sagte Frau Rosenberg. „Es wird die Fähigkeit Russlands einschränken, Geld zu verdienen, um seine Kriegsanstrengungen zu unterstützen.“