WASHINGTON – Die Biden-Regierung hat am Freitag beschlossen, die Sanktionen zu lockern, die seit der Übernahme durch die Taliban im August zum Zusammenbruch der afghanischen Wirtschaft beigetragen haben, und eine Maßnahme erlassen, die klarstellt, dass Menschen unter den meisten Umständen rechtmäßig Geschäfte mit der afghanischen Regierung tätigen können.
Die Maßnahme, die als allgemeine Lizenz bekannt ist und vom Office of Foreign Assets Control des Finanzministeriums angekündigt wurde, besagt, dass Menschen rechtmäßig Geld an Beamte in Regierungsbehörden überweisen können – einschließlich Ministerien, die jetzt von Taliban-Beamten geführt werden. Der Umzug umfasst Transaktionen wie Steuern, Gebühren, Einfuhrzölle und den Kauf oder Erhalt von Genehmigungen, Lizenzen oder öffentlichen Versorgungsleistungen.
In einer Erklärung stellte Wally Adeyemo, der stellvertretende Finanzminister, den Schritt als Teil einer größeren Anstrengung der Vereinigten Staaten dar, nicht nur den Fluss humanitärer Hilfe nach Afghanistan zu unterstützen, sondern dort auch kommerzielle und finanzielle Aktivitäten zu erleichtern, die dies ermöglichen könnten Wirtschaft funktionieren – ohne dass islamistische Extremisten direkt davon profitieren.
„Angesichts dieser schlimmen Krise ist es wichtig, dass wir Bedenken ansprechen, dass Sanktionen kommerzielle und finanzielle Aktivitäten behindern, während wir den Taliban, dem Haqqani-Netzwerk und anderen bösartigen Akteuren weiterhin finanzielle Ressourcen verweigern“, sagte er.
Die Maßnahme schien darauf abzuzielen, es schwieriger zu machen, die Sanktionen der US-Regierung für die sich abzeichnende wirtschaftliche Katastrophe in Afghanistan verantwortlich zu machen. Die wirtschaftliche Situation führt zu einer humanitären Krise, einschließlich einer weit verbreiteten Hungersnot, die eine riesige Welle von Migranten dazu veranlasst, das Land zu verlassen.
Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung, der in einem Hintergrundbriefing für Reporter unter der Bedingung der Anonymität sprach, warnte davor, dass viele andere Faktoren zum wirtschaftlichen Zusammenbruch in Afghanistan beitrugen. Dazu gehören die abrupte Einstellung riesiger westlicher Auslandshilfe, die für Regierungsgehälter und Infrastrukturprojekte bezahlt wurden, sowie der Exodus von Technokraten und anderen mit besonderem Fachwissen, nachdem die Taliban die Kontrolle übernommen hatten.
In einer Erklärung, die den Schritt beschreibt, betonte auch das Finanzministerium dieses Thema.
„Während die Aufhebung von Sanktionen allein die langjährigen strukturellen Herausforderungen und die Flucht von Technokraten und Regierungsexperten aufgrund des Missmanagements der Taliban nicht rückgängig machen kann, kann sie sicherstellen, dass die Sanktionen nicht die Wirtschaftstätigkeit verhindern, auf die die Menschen in Afghanistan angewiesen sind, um ihre grundlegendsten Bedürfnisse zu befriedigen“, heißt es genannt.
Die allgemeine Lizenz schließt Geschäfte mit Unternehmen aus, an denen die Taliban oder das Haqqani-Netzwerk eine Mehrheitsbeteiligung besitzen. Es erlaubt auch keine Zahlungen im Zusammenhang mit Luxusartikeln oder Dienstleistungen.
Die afghanische Zentralbank, bekannt als Da Afghanistan Bank oder DAB, gehört zu den Regierungsinstitutionen, die im Rahmen der Maßnahme weniger Hindernissen ausgesetzt sein werden. Früher hatte die Zentralbank den Wert der afghanischen Währung gestützt, indem sie regelmäßig US-Dollar versteigerte.
Diese Aktivität wurde eingestellt, und der Wert der afghanischen Währung ist gesunken – was Lebensmittel für viele arme Afghanen zu teuer macht. Gleichzeitig hat eine Währungsknappheit dazu geführt, dass die Afghanen, die über Bankkonten verfügen, begrenzte Beträge davon abheben können.
Viele Beamte der Bank flohen im August, und die Taliban haben ihre eigenen Führer eingesetzt, um sie zu überwachen. Aber in dem Briefing sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter, die US-Regierung habe Ideen für die Wiederaufnahme einiger normaler Zentralbankaktivitäten geprüft, wenn sie wirklich unabhängig gemacht werden könne, mit Kontrollen zur Verhinderung von Geldwäsche und Überwachung durch Dritte. Der Beamte sagte, dass ein Großteil der Frage, ob dies möglich sei, in den Händen der Taliban liege.
Die Idee, möglicherweise zu versuchen, die afghanische Zentralbank wiederzubeleben, steht in gewissem Spannungsverhältnis zu einem Schritt der Biden-Regierung in diesem Monat in Bezug auf etwa 7 Milliarden US-Dollar, die die Zentralbank bei der Federal Reserve Bank in New York hinterlegt hat, Geld, dessen Schicksal seitdem im Mittelpunkt steht die Übernahme durch die Taliban.
Als sich die afghanische Regierung auflöste, machte die Bank diese Gelder für Abhebungen unverfügbar. Die Taliban haben seitdem ein Recht auf sie beansprucht, während Angehörige der bei den Anschlägen vom 11. September Getöteten versuchen, die Gelder zu beschlagnahmen, um die Schulden der Taliban aus Versäumnisurteilen aus Gerichtsverfahren zu begleichen, die sie gegen die Taliban, Al-Qaida und andere angestrengt hatten .
Am 11. Februar ging die Biden-Administration dazu über, diese Mittel in zwei Hälften zu teilen – auf eine Weise, die die Bank möglicherweise dekapitalisiert zurücklassen würde. Herr Biden berief sich auf Notstandsbefugnisse, um zu versuchen, 3,5 Milliarden Dollar in einen Fonds zu überweisen, der zum Wohle des afghanischen Volkes verwendet wird. Die Verwaltung überließ den Klägern vom 11. September das restliche Geld, damit sie die Klage vor Gericht fortsetzen konnten.
Es wird Sache eines Richters sein, zu entscheiden, ob diese Gelder rechtmäßig verwendet werden können, um die Urteilsschulden der Taliban zu begleichen, eine Frage, die mehrere heikle und ungelöste rechtliche Fragen aufwirft.
Das Finanzministerium stellte fest, dass nichts in der neuen allgemeinen Lizenz „das Eigentum oder die Interessen am Eigentum der Da Afghanistan Bank betrifft, die schützend gesperrt sind“, gemäß der jüngsten Aktion von Herrn Biden.