Als Teil der Bemühungen zum „Schutz und zur Sicherung der Demokratie“ sieht der Gesetzentwurf Sanktionen gegen Regierungsbeamte und andere vor, die „wesentlich für die Untergrabung oder Verletzung der Demokratie, der Menschenrechte oder der Sicherheit in Georgien verantwortlich sind“. Es würde ein Visumverbot für Politiker und deren Familienangehörige einführen, die für die Verabschiedung der „jüngsten Gesetze nach russischem Vorbild für ausländische Agenten“ verantwortlich sind, die sich gegen NGOs und Medienunternehmen richten, die mehr als 20 Prozent ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten.
Die Strafen würden sich auch gegen die georgischen Strafverfolgungsbehörden und Sicherheitsdienste richten, die gegen Proteste gegen das Gesetz über ausländische Agenten vorgegangen sind. Die Behörden reagierten auf Zehntausende Menschen, die zu Demonstrationen auf die Straße gingen, mit dem Einsatz von Tränengas und Wasserwerfern sowie mit Schlägen und Festnahmen von Aktivisten und Oppositionspolitikern.
Bei einem Besuch in Georgien letzte Woche warnte der stellvertretende US-Außenminister für europäische und eurasische Angelegenheiten, James O’Brien, wenn Georgien das Gesetz über ausländische Agenten verabschieden sollte, „werden wir Einschränkungen von den Vereinigten Staaten erleben“, die sich auf die Finanzen oder Reisen dieser Personen auswirken dahinter. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, das Inkrafttreten des Gesetzes über ausländische Agenten würde „uns dazu zwingen, unsere Beziehungen zu Georgien grundlegend zu überdenken“.
Der Gesetzentwurf über ausländische Agenten wurde letzte Woche im georgischen Parlament in dritter Lesung verabschiedet, muss aber in den kommenden Tagen ein letztes Mal von einer Mehrheit der Abgeordneten verabschiedet werden, nachdem die unabhängige Präsidentin des Landes ihr symbolisches Vetorecht ausgeübt hat.
Die Regierung besteht darauf, dass das Gesetz, das NGOs, die mehr als 20 Prozent ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten, als ausländische Agenten brandmarken würde, notwendig sei, um ausländische Einmischung zu verhindern. Kritiker befürchten jedoch, dass Georgian Dream damit gegen Medien, Opposition und Zivilgesellschaft vorgehen wird.
Brüssel hat gewarnt, dass das Gesetz die Hoffnungen Georgiens auf einen Beitritt zur Europäischen Union torpedieren könnte. Die EU gewährte Georgien im Dezember trotz Warnungen vor Rückschritten bei den Menschenrechten und der Nichtumsetzung wichtiger Reformen den Kandidatenstatus.