Eine in diesem Monat durchgeführte Gallup-Umfrage ergab, dass die Amerikaner die Wirtschaft eher negativ als positiv sehen – wobei nur 29 Prozent sagen, dass sich die Wirtschaft verbessert, während 67 Prozent glauben, dass sie sich verschlechtert.
Dennoch sagen 72 Prozent, dass es ein guter Zeitpunkt ist, um einen guten Job zu finden.
„Es geht nur darum, was Sie priorisieren“, sagte Allison Schrager, Ökonomin und Senior Fellow am Manhattan Institute, einer konservativen Denkfabrik. Die politischen Entscheidungsträger in Washington entschieden sich dafür, eher zu viel als zu wenig Pandemiehilfe zu leisten – und Frau Schrager gehört zu den Analysten, die sagen, dass die Kompromisse dieser Entscheidung offensichtlich werden. Wenn es weniger Anreize gegeben hätte, sagte sie, „wäre die Inflation nicht so schlimm wie sie ist.“
Auf einer Pressekonferenz am Mittwoch räumte der Vorsitzende der Fed, Jerome H. Powell, ein, dass „Engpässe und Lieferengpässe einschränken, wie schnell die Produktion kurzfristig auf eine höhere Nachfrage reagieren kann“ und dass „diese Probleme größer und länger andauern als erwartet.“
Während Analysten die Richtung und das Ausmaß der Preissteigerungen in diesem Jahr erwägen, sehen viele die Frühlingsmonate als einen entscheidenden Wendepunkt, sagte Ellen Zentner, Geschäftsführerin und Chefökonomin der USA bei Morgan Stanley. Dies liegt zum Teil daran, dass die Verbraucherpreisindexberichte im März und April dieses Jahres die ersten relativ stabilen Jahresvergleiche liefern werden, die Experten seit drei Jahren gesehen haben werden: Die Daten von 2020 wurden dem präpandemischen Normalwert von 2019 gegenübergestellt; Berichte im Jahr 2021 nach der Wiedereröffnung der Wirtschaft wurden an dem abnormalen, teilweise deprimierten Umfeld der impfstofflosen Wirtschaft im Jahr 2020 gemessen.
„Die Hoffnung ist, dass sich das ändert, wenn wir in das zweite Quartal kommen“, sagte Frau Zentner. Und diese Inflation im hohen einstelligen Bereich “zieht sich nicht weiter in das Jahr hinein”.
JPMorgan Chase und die Bank of America, die zusammen 140 Millionen Haushalte versorgen, haben bei vierteljährlichen Gewinnaufrufen berichtet, dass die Finanzen der Familien technisch besser gestellt sind als vor der Pandemie. Die Bank of America gab an, dass ihre Kunden im Jahr 2021 einen Rekordwert von 3,8 Billionen US-Dollar ausgegeben haben, was einem Anstieg von 24 Prozent gegenüber dem Niveau von 2019 entspricht. Analysten weisen jedoch darauf hin, dass schwindende Ersparnisse und anhaltende Preiserhöhungen – zusammen mit neuen Coronavirus-Varianten – den Konsum bremsen könnten.
Der Bericht vom Donnerstag zeigte, dass die Barreserven, die viele Amerikaner während der Pandemie aufbauen konnten, weiter geschrumpft sind: Das real verfügbare persönliche Einkommen ging im vierten Quartal um 5,8 Prozent zurück, und die persönliche Sparquote – der Prozentsatz des verfügbaren Gesamteinkommens in Ersparnisse pro Monat – betrug 7,4 Prozent, verglichen mit 9,5 Prozent im dritten Quartal.