Die Underground-Kunstszene von L.A. belebt die heimischen Galerien

Für einige Galerien in Los Angeles ist das Zuhause dort, wo die Kunst ist – oder in der Waschküche, auch bekannt als Quarters Gallery, in Nina Muccias Maisonette-Wohnung Los Feliz mit zwei Schlafzimmern. Der 32 Quadratmeter große Raum feierte im März sein erstes Jubiläum mit einer Gruppenausstellung mit dem Titel „Hoarders“, die mehr als 50 Arbeiten zu Wäscheklammern, dem Unterbrecherkasten und Regalen zeigte, die normalerweise für Trocknertücher und Tide Pods reserviert sind. Bei der nächsten Ausstellung im Juni verteilte der Künstler Sam Dybeck Fabuloso aus einem Vintage-Stoffdampfer und installierte Arbeiten innen die gestapelte Waschmaschine und der Trockner.

„Es gibt offensichtlich eingebaute Themen und Parameter, auf die Künstler reagieren können“, sagte Muccia über Quarters, dessen Name eine hinterhältige Anspielung auf münzbetriebene Wäschereien und ihren vierteljährlichen Zeitplan ist. Ausstellungen, die normalerweise auf Instagram beworben werden, dauern normalerweise ein Wochenende, da sie die Wohnung mit einer Mitbewohnerin teilt, die bei einer Eröffnung sichtlich genervt war, als sie einen Bademantel trug und verärgert mit ihrem Wäschekorb durch die Party stapfte. „Natürlich ein Performance-Stück“, sagte Muccia über ihren Schauspieler-Mitbewohner.

Quarters gehört zu einer neuen Garde, die in der Kunstszene von LA experimentiert, indem sie Ausstellungen ins Haus bringt. Die Residenzen reichen von einem Tudor-Stil Villa und Chateauesque Wohnung zu einem Fünferwagen Garage und Hinterhof Kabine nach dem Vorbild des Unabombers modelliert Versteck. Sie sind eine neue Variante eines fast hundertjährigen LA Tradition heimischer Galerien, die auf Mundpropaganda, nachbarschaftliches Vertrauen und kompetente Gastgeber angewiesen sind.

„Wenn man diese Wohnräume hat, liegt das oft daran, dass man das Konzept hoch und die Mieten niedrig halten möchte“, sagte Danny Bowman, der seine Galerie Bozo Mag in der renovierten Garage hinter seinem gemieteten Haus in Highland Park gründete. Öffnungen neigen dazu, auf die Terrasse oder den leeren Pool hinauszulaufen. „Statt 20 Minuten zu kommen, bleiben sie drei Stunden“, sagte er.

„The Weight, the Wait“, ein Öl auf Leinwand der Künstlerin Molly Bounds, ist Teil der Ausstellung „Nouveau Bozeaux“ im Bozo Mag.

(Mel Melcon / Los Angeles Times)

Der leere Pool vor Danny Bowmans Garage, die in eine Kunstgalerie umgewandelt wurde, in seinem Haus in den Highlands.

(Mel Melcon / Los Angeles Times)

Hohe Mieten und die Pandemie waren ein unerwarteter Segen für die DIY-Kunst- und Literaturszene der Stadt – von hinterhältige Übernahmen bei Ikea zu guerRIlla-Lesungen auf Parkplätzen – kulturelle Veranstaltungen, die irgendwo zwischen einem Bierfass und einem Salon des 21. Jahrhunderts angesiedelt sind. Angelenos in der Kunstbranche waren eine Art Anker für alles, mit einer neuen Schule, die das Venn-Diagramm aus Kuratoren und Förderern, von Künstlern geführten Gewerbeflächen und coolen Kunstmesse-Kids kreuzt. Wohngalerien zeichnen sich auch durch das aus, was sie nicht sind: Design-Ausstellungsräume, Dauerausstellungen, Privatsammlungen oder gestiftete Künstlerheiligtümer. Dennoch sind sie schwer aufzuspüren – entweder weil sie wie Whac-a-Mole auftauchen oder weil sie aus praktischen Gründen im Untergrund bleiben.

Wie die meisten Wohnprojekte heutzutage nimmt die Sea View Gallery „ihr Terminsystem sehr ernst“, sagte Gründerin Sara Lee Hantman und betrachtete ihre Ecke des Mount Washington-Hügels „als etwas Heiliges“. Glücklicherweise ist die Straße eine Künstler-Enklave, und einige öffnen ihre Häuser für Hantmans Dinner-Empfänge – einer servierte im Januar Gumbo im Familienstil zwei Häuser weiter im Mid-Century-Modern-Haus eines örtlichen Künstlers. „In Räumen dieser Art können so viele Geschäfte getätigt werden, ohne dass man das Gefühl hat, Geschäfte gemacht zu haben“, sagte sie.

Es hilft auch, dass die Hausstruktur selbst für Gesprächsstoff sorgt. In den späten 90er-Jahren erhielt der LA-Künstler Jorge Pardo vom MOCA die Möglichkeit, seine „soziale Skulptur“ in der Sea View Avenue als externe Ausstellung zu finanzieren, die zum Heimstudio des Künstlers wurde. Ungeachtet der räumlichen Einschränkungen „hat Pardo den Raum so gestaltet, dass er keine 90-Grad-Winkel aufweist“, sagte Hantman, der monatlich von der Familie des Künstlers mietet.

In LA, wo die meisten Wohnhäuser in Zonen aufgeteilt sind „Alleinstehende Familie“ Home-basierte Unternehmen wie diese technisch Die Anzahl der Besucher (einer pro Stunde) und die Öffnungszeiten (8.00 bis 20.00 Uhr) sind begrenzt. „In Bezug auf die Zoneneinteilung handelt es sich um eine ausgesprochene Grauzone“, sagte Sam Parker auf seiner gleichnamigen Galerie in einem gemieteten Storybook-Haus mit fünf Schlafzimmern in Los Feliz. Seit 2017 stellen Parkers Neueröffnungen seine Nachbarn am gewundenen Hang vor ein Parkplatzdilemma. „Es ist sehr beunruhigend, wie lange wir das durchhalten und damit durchkommen können, bis es zu einem größeren Problem wird“, sagte Parker.

Eine Feigenrebe wächst um einen Seiteneingang zum Bozo Mag. (Mel Melcon / Los Angeles Times)

Der Eingang zur Kunstgalerie „The Bunker“, die sich auf dem Gelände von Danny Firsts Haus in Los Angeles befindet. (Mel Melcon / Los Angeles Times)

Danny First steht mit seinem Hund Diego, einem dreijährigen haarlosen Mexikaner, neben seiner anderen Kunstgalerie „The Cabin LA“, die sich auf dem Gelände seines Hauses in Los Angeles befindet. Im Hintergrund ist ein Gemälde mit dem Titel „Dressage“ zu sehen, ein Acrylbild auf Leinwand des Künstlers Nick Modrzewski, das Teil der aktuellen Ausstellung „Modern Handshake“ ist, die bis zum 31. März 2024 läuft.

(Mel Melcon / Los Angeles Times)

Auch der häusliche Alltag in seinem Haus hat sich geändert und schließt nun auch seine Frau und seinen zweijährigen Sohn ein („Er weiß, was er nicht anfassen darf“, sagte Parker.) Im Bemühen um mehr Legitimität in der Kunstwelt handelt Parker mit dem nächsten -Türmodell für den Fußgängerverkehr und wird die Galerie später in diesem Jahr in ein Ladengeschäft in der 6700 Melrose Ave. im Hancock Park verlegen. „In erster Linie stehen wir im Dienste unserer Künstler, die bereit sind, eine öffentlich zugänglichere Galerie zu eröffnen“, sagte er.

Das Konzept des Heimatmuseums in LA begann im Haus unersättlicher Kunstsammler der 1920er Jahre Louise und Walter Arensberg, so Mark Nelson, Co-Autor von „Hollywood Arensberg: Avantgarde-Sammlung im L.A. der Mitte des Jahrhunderts“. Die Arensbergs hielten eine Politik der offenen Tür für Künstler und Kunstliebhaber aufrecht, um sich in fast 1.000 Werken präkolumbianischer Objekte und moderner Künstler wie zu sonnen Henri Matisse, Pablo Picasso, Salvador Dalí und, ihr Favorit, Marcel Duchamp. „Sogar im Badezimmer hingen mehrere Paul Klees am Handtuchhalter“, sagte Nelson.

Ihr überfülltes Hollywood-Haus in der 7065 Hillside Ave. beeinflusste den Künstlerhändler William Copley und seine kurzlebigen, aber bahnbrechenden Copley Galleries. In den letzten vier Jahren hat Nelson Copley’s wieder aufgebaut Surrealistische Galerie in seinem Bungalow in Beverly Hills, der von 1948 bis 1949 betrieben wurde. „In diesem Wohnbungalow wurden wahrscheinlich genauso viele oder mehr Gemälde von Max Ernst untergebracht wie in seinem gesamten Metropolitan Museum of Art.“ Retrospektive“, schätzte Nelson.

Nach dem Tod der Arensbergs in den 1950er Jahren kaufte ihr nebenan wohnender Kunsthändler, Earl Stendahl, das Anwesen und eröffnete den dritten Teil seines Anwesens Galerie Das begann im Ambassador Hotel. Ron Dammann, Stendahls Enkel, und seine Frau April zogen um 1970 ein, um das Unternehmen weiterzuführen und ihre beiden Kinder großzuziehen.

„Unten gab es Geburtstagsfeiern für Kleinkinder mit all der zerbrechlichen präkolumbianischen Kunst“, erinnert sich April Dammann. „Sie spielten „Pin the Tail on the Donkey“, und ein verfehlter Dart konnte uns 10.000 Dollar kosten.“ Im Jahr 2017 schlossen die Dammanns die seit 1921 in gewisser Weise betriebene Galerie und zogen aus dem historischen Gebäude aus Arensberg-Stendahl-Heim – komplett mit einem Wintergarten von Richard Neutra und einem Carport von John Lautner.

Ob Spawl oder Architektur, Licht oder Klima – LA spielt eine führende Rolle bei der Ausrichtung experimenteller Räume jenseits des White-Cube-Modells. Diese DIY-Konzepte von Pools zum LA River, seien „von entscheidender Bedeutung für die Kunstszene in Los Angeles“, die in den 1970er Jahren begann, sagte Frieze-Direktorin Christine Messineo. Der Zustrom Die Anzahl der wohlhabenden und erstklassigen Galerien im letzten Jahrzehnt hat dazu geführt, dass die Stadt mit Top-Kunstzentren wie New York, Berlin und London konkurriert.

Kunst wird im Haus von Jay Ezra Nayssan in Santa Monica ausgestellt, wo 2022 eine Ausstellungsvorschau-Party/Dinner für Frieze LA stattfand. (Jason Armond / Los Angeles Times)

Kunstliebhaber sehen ausgewählte Kunstwerke bei einer Ausstellungsvorschau-Party/Dinner für Frieze LA, die 2022 im Haus von Jay Ezra Nayssan in Santa Monica stattfand.

(Jason Armond / Los Angeles Times)

Als Reaktion oder vielleicht Widerstand gegen den Galerieboom startete Kurator Jay Ezra Nayssan 2014 Del Vaz Projects in seiner Wohnung in West-LA. „Jeder isst, jeder trinkt, jeder ist eingeladen“, sagte Nayssan, der Del Vaz jetzt als leitet gemeinnützig in seinem Zuhause in Santa Monica mit seinem Partner Max Goldstein. „Wir agieren nicht in diesem Bereich der Exklusivität und Knappheit, der der kommerziellen Kunstwelt heute innewohnt.“

Joseph Geagan, ein Maler aus der New Yorker und Berliner Kunstwelt, glaubt nicht, dass seine lebhafte Penthouse-Galerie in Koreatowns Wahrzeichen Gaylord Apartments anderswo funktioniert hätte. „Hier gibt es immer noch ein Wild-West-Element zum Experimentieren“, sagte er über sein „gruseliges, ‚Shining‘-artiges“ Gebäude, das wird 100 dieses Jahr. Es ist ein Mythos, mit dem Geagan nicht konkurrierte; Das Wohnhaus und die Galerie tragen den gleichen Namen. (Die Zuschauer der Ausstellung landen danach normalerweise in der Kneipe HMS Bounty im Erdgeschoss.) Seit 2021 führt er die Gaylord Apartments mit seinem Freund John Tuite in ihrem Wohnzimmer mit herrlichem Blick auf Koreatown – Fenster, die das Hollywood-Zeichen und das Griffith-Observatorium umrahmen nächster Raum. Es ist eher ein geselliger Treffpunkt als ein Geldverdiener, und Geagan hat es sich zur Gewohnheit gemacht, frühe oder mittlere Künstlerfreunde außerhalb von LA zu zeigen, wobei er den Großteil der Kosten für Transporte und Reisen übernimmt. „Und natürlich die Miete“, sagte er.

Die niedrigere Eintrittsbarriere inspirierte Harley Wertheimer vor zwei Jahren dazu, die Castle Gallery in seinem Esszimmer zu eröffnen. Seitdem hat er seinen Job als Vizepräsident von A&R bei Columbia Records aufgegeben und den Ausstellungsraum in eine leere Einheit im Erdgeschoss erweitert, wo im Innenhof Empfänge am Wochenende mit einem Lattewagen und Bagels stattfinden. Benannt nach seinem historischen Chateau-Gebäude aus den 1920er-Jahren, ist das Schloss eine Schatzkiste mit Vorkriegs-Charme: Sprossenfenster, Zierleisten, Täfelungen und Art-déco-Fliesen.

Wertheimer betrachtet Wohn- und Geschäftsgalerien wie das sogenannte California Double – Surfen im Meer und Snowboarden in den Bergen am selben Tag – eines ist genauso unterhaltsam (und gültig) wie das andere. Das Geschäft zu demokratisieren muss nicht bedeuten, es zu verwässern, und Kunst, die in einem Haus verkauft wird, ist keine bloße Dekoration. „Ich und meine Kollegen haben auf jeden Fall den Wunsch, wie jede andere Galerie behandelt zu werden“, sagte er.