Die republikanische Bezirksstaatsanwältin Amy Weirich, deren harter Umgang mit der Kriminalität über ein Jahrzehnt lang Kontroversen in der Gegend von Memphis auslöste, verlor ihr Wiederwahlangebot für die oberste Staatsanwältin von Shelby County.
Der Demokrat Steven Mulroy, ein Rechtsprofessor an der Universität von Memphis, der auf einer reformorientierten Plattform kandidierte, die Kautionsreformen beinhaltete, triumphierte mit mehr als 55 % der Abstimmung ab Donnerstagabend.
Mulroy sagte, dass Weirich im Rennen einen Gegentreffer hinnehmen musste Twitter-Post.
Mulroys Kandidatur wurde von lokalen Progressiven in der Region unterstützt, die eine Änderung im Strafjustizsystem des Landkreises anstreben, hauptsächlich in der Kreisstadt Memphis.
Weirich leitete einen starken Anstieg der Gewaltkriminalität in den letzten Jahren ein; Memphis hatte 2019 die neunthöchste Mordrate des Landes und stellte 2020 einen Rekord für Morde auf. Dies könnte Wähler beeinflusst haben, die von fehlenden Ergebnissen abgeschreckt wurden – selbst wenn sie sich für ihren strafrechtlichen Ansatz der Staatsanwaltschaft entschieden.
Während ihrer Kampagne sagte Weirich, sie habe sich „nicht dafür entschuldigt, hart gegen Verbrechen vorzugehen“. Im Laufe der Jahre weigerte sich Weirich, bei mehreren hochkarätigen Schießereien Strafanzeige gegen Polizisten zu erheben – selbst in Fällen, in denen Polizisten wegen Verstoßes gegen die Richtlinien der Abteilung entlassen und gerügt wurden.
Im Gegensatz dazu beteiligte sich Weirich an einer übereifrigen Strafverfolgung von Pam Moses, einer schwarzen Aktivistin in Memphis, weil sie versucht hatte, sich trotz eines Verbrechensregisters zur Abstimmung anzumelden. (Moses sagt, örtliche Wahlbeamte hätten ihr gesagt, sie könne sich registrieren lassen.) Moses wurde ursprünglich zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt, aber The Guardian enthüllte Anfang dieses Jahres, dass das Justizministerium von Tennessee Beweise in dem Fall zu Unrecht zurückgehalten habe. Weirich ließ die Anklage kurz darauf fallen.
Weirich hat auch „Truth in Sentencing“-Gesetze angepriesen, die die Gefängniszeit für bestimmte Gewaltdelikte verlängern würden, was zu einem wurde Hauptproblem in der Kampagne.
Mulroy schaltete Anzeigen, in denen er versuchte, Weirich mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Verbindung zu bringen, was seiner Kampagne in einer stark demokratischen Stadt wahrscheinlich zugute kam. Weirich schaltete Anzeigen, um Mulroy als extremen Liberalen darzustellen; eine enthielt Aufnahmen von Mulroy, die sich mit gewerkschaftlich organisierten Starbucks-Arbeitern versammelten, und beschuldigte ihn, die Bewegung „Defund the Police“ zu befürworten.
Mulroy hat sich in einer kürzlichen Debatte gegen das Etikett „Defund“ gewehrt, scheute aber nicht vor seiner Unterstützung für die Starbucks-Arbeiter zurück.
„Es ist absolut richtig, dass die TV-Werbung ein Foto von mir bei der Starbucks-Kundgebung zeigt, bei der ich mich versammelte, um Arbeiter zu verteidigen, die wegen gewerkschaftlicher Organisierung entlassen worden waren“, sagte er sagte. „Im Gegensatz zu dem, was Sie gerade gehört haben, habe ich mich nie dafür eingesetzt [defunding police]wofür ich mich eingesetzt habe … ist, mehr Polizisten einzustellen, mehr Geld für die Ausbildung auszugeben oder Geld für die Rekrutierung auszugeben, denn das hilft bei der eigentlichen Kriminalität.“
Ein kürzlich Bericht von der HuffPost beschrieb, wie ehemalige Staatsanwälte in ihrem Büro von der hohen Arbeitsbelastung verärgert waren und sich über ihren harten Ansatz gegen die Kriminalität sträubten. Mulroy wird Bezirksstaatsanwalt, nachdem Weirichs Amtszeit am 1. September endet. Shelby County hält ungewöhnliche Parlamentswahlen im Spätsommer ab.