Die Ukraine sagte am Mittwoch (14. Dezember), sie habe bei Moskaus letztem Angriff auf Kiew mehr als ein Dutzend im Iran hergestellte Drohnen abgeschossen.
Der Angriff erfolgte, als der Kreml versprach, dass die Kämpfe über Weihnachten nicht nachlassen würden, und als der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die europäischen Staats- und Regierungschefs aufforderte, bei der Einrichtung eines Gerichts zu helfen, um die russischen Führer wegen des Krieges vor Gericht zu stellen.
„Die Terroristen haben heute Morgen mit 13 Shaheds angefangen“, sagte Selenskyj und bezog sich dabei auf die im Iran hergestellten Waffen.
„Alle 13 wurden abgeschossen“, fügte er hinzu und forderte die Bewohner auf, die Luftschutzsirenen zu beachten.
Der nationale Energieversorger Ukrenergo sagte, bei dem Angriff seien keine Elektrizitätsanlagen beschädigt worden, und lobte die ukrainische Luftverteidigung für ihre „brillante“ Arbeit.
Diese Verteidigungskräfte schienen bereit zu sein, mit dem Verbündeten Washington, der sich darauf vorbereitete, eine Reihe von Patriot-Raketenabwehrbatterien nach Kiew zu schicken.
Die Ukraine war in den 10 Monaten, seit Russland im Februar in die Ukraine einmarschierte und versuchte, die Hauptstadt zu erobern, häufigen und tödlichen Luftangriffen ausgesetzt.
Aber seit einer Reihe von entscheidenden Rückschlägen auf dem Schlachtfeld in diesem Sommer und Herbst begann Russland, systematisch kritische Infrastrukturen in der Ukraine ins Visier zu nehmen.
Bei sinkenden Temperaturen haben die Raketen- und Drohnenangriffe Strom, Wasser und Wärme für Millionen von Ukrainern unterbrochen.
„Fast 7 Millionen Kinder sind gefährdet“
Die Streiks gegen die Energieinfrastruktur haben das Stromnetz der Ukraine unter Druck gesetzt, dessen Betreiber seit Wochen gezwungen sind, Stromausfälle zu implementieren.
Dadurch blieben „fast sieben Millionen Kinder ohne dauerhaften Zugang zu Strom, Heizung und Wasser, was sie einem erhöhten Risiko aussetzt“, sagte UNICEF, das UN-Kinderhilfswerk, am Mittwoch.
Explosionen erklangen über dem Zentrum von Kiew, und AFP-Journalisten sahen später, wie Mitarbeiter von Strafverfolgungsbehörden und Rettungsdiensten Metallfragmente an einer schneebedeckten Einschlagstelle untersuchten.
Stadtbeamte sagten, Trümmer der abgeschossenen Drohnen hätten Wohnhäuser und ein lokales Verwaltungsgebäude beschädigt.
Niemand wurde verletzt oder getötet gemeldet, aber die Bewohner, die zerbrochenes Fensterglas aufräumten und den Schaden begutachteten, machten ihrer Frustration über die russischen Sperrfeuer Luft.
„Der Winter kommt, wie können die Menschen überleben?“ fragte Svetlana, eine Anwohnerin, die beschrieb, wie eine Drohne über Häuser rumpelte, bevor sie eine laute Explosion hörte.
„Sie lassen die Ukrainer nicht am Leben.“
Die jüngste Angriffsrunde fand einen Tag statt, nachdem Dutzende von Ländern und internationalen Organisationen, die sich in Paris trafen, auf Selenskyjs Bitte reagiert hatten, dem Land mit 1 Milliarde Euro (1,1 Milliarden US-Dollar) zu helfen, dem Angriff Russlands auf sein Energienetz standzuhalten.
In einer Videobotschaft aus Kiew sagte Zelenskyy, die Ukraine brauche Hilfe für ihren angeschlagenen Energiesektor und Ersatzteile für Reparaturen, Hochleistungsgeneratoren, zusätzliches Gas und erhöhte Stromimporte.
Außenminister Dmytro Kuleba forderte die Verbündeten der Ukraine auf, sein Land mit mehr Waffen auszustatten, um ihm zu helfen, „den Winter zu überstehen“ und Kiews militärische Fortschritte aufrechtzuerhalten.
Die Vereinigten Staaten leisteten während des gesamten Krieges einen wichtigen Beitrag zum Arsenal der Ukraine, und ein US-Beamter bestätigte gegenüber AFP, dass Washington Pläne zum Versand von Batterien des fortschrittlichen Patriot-Raketensystems in die Ukraine fertigstellt.
Die öffentliche Ankündigung der Patriot, die von der US-Armee als ihr „fortschrittlichstes Luftverteidigungssystem“ bezeichnet wird, könnte bereits am Donnerstag erfolgen.
US-Bürger befreit
Die Ukraine sagte am Mittwoch separat, sie habe die Freilassung eines US-Bürgers sowie von 64 ukrainischen Militärangehörigen bei ihrem jüngsten Gefangenenaustausch mit russischen Streitkräften erreicht.
Russlands staatliche Nachrichtenagentur TASS berichtete zuvor, dass der Amerikaner Suedi Murekezi im Juni in der östlichen Region Donezk in der Ukraine festgenommen und wegen Teilnahme an antirussischen Protesten angeklagt worden sei.
Nach fast 10 Monaten des Kampfes hat Russland noch keines seiner erklärten Schlüsselziele in seiner sogenannten „militärischen Spezialoperation“ in der Ukraine erreicht, einschließlich der Eroberung der Hauptstadt oder der östlichen Donbass-Region.
Aber der in Moskau eingesetzte Führer der ukrainischen Provinz Donezk forderte Russland am Mittwoch auf, seine Ziele zu erweitern und zwei weitere Gebiete der Ukraine zu annektieren: die Schwarzmeerregion Odessa und Tschernigow im Norden.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, ein Waffenstillstand stehe nicht auf Moskaus Tagesordnung und es habe keine Vorschläge aus Kiew erhalten, die Kämpfe während der bevorstehenden Ferienzeit zu unterbrechen.
Unterdessen nahm Selenskyj am Mittwoch im Namen des ukrainischen Volkes den Sacharow-Preis der Europäischen Union für Menschenrechte entgegen.
Als er den Preis der EU für höchste Rechte entgegennahm, forderte er Europa auf, bei der raschen Einrichtung eines Tribunals zu helfen, um die Führung Russlands wegen des „Verbrechens der Aggression“ vor Gericht zu stellen.
Zelenskyy warnte das Internationale Olympische Komitee auch davor, russische Athleten wieder zu internationalen Wettkämpfen willkommen zu heißen, nachdem die US-Olympiafunktionäre signalisiert hatten, dass sie der Idee gegenüber aufgeschlossen seien.
Die einzige Antwort sei „die vollständige Isolierung des terroristischen Staates auf der internationalen Bühne“, sagte der ukrainische Führer in einer Erklärung gegenüber IOC-Präsident Thomas Bach.