Amnesty International sagte, die ukrainische Armee gefährde das Leben von Zivilisten, indem sie sich in Wohngebieten niederlasse, in einem Bericht, der von Vertretern der ukrainischen Regierung zurückgewiesen wurde, weil sie ihr die Schuld für die russische Invasion gegeben habe.
Die Forscher der Menschenrechtsgruppe fanden heraus, dass ukrainische Streitkräfte einige Schulen und Krankenhäuser als Stützpunkte nutzten, in der Nähe von Häusern schossen und manchmal in Wohnhäusern lebten. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass dies in einigen Fällen bedeutete, dass russische Streitkräfte auf einen Angriff reagieren oder Wohngebiete angreifen würden, wodurch Zivilisten gefährdet und die zivile Infrastruktur beschädigt würden.
Es kritisierte auch die ukrainische Armee, weil sie Zivilisten, die ins Kreuzfeuer geraten könnten, nicht evakuiert habe.
„Wir haben ein Muster von ukrainischen Streitkräften dokumentiert, die Zivilisten gefährden und gegen Kriegsgesetze verstoßen, wenn sie in besiedelten Gebieten operieren“, sagte Agnès Callamard, Generalsekretärin von Amnesty International.
Die Leiterin des Büros von Amnesty Ukraine, Oksana Pokalchuk, schrieb jedoch auf Facebook, dass ihre Operation mit dem Bericht nicht einverstanden sei. Sie sagte, sie seien aus dem Vorveröffentlichungsprozess ausgeschlossen worden, als sie sich darüber beschwerten, dass der Bericht auf unvollständigen Beweisen basiere, die von ausländischen Kollegen zusammengestellt wurden.
„Die Argumente unseres Teams bezüglich der Unzulässigkeit und Unvollständigkeit solchen Materials wurden nicht berücksichtigt“, schrieb Pokalchuk. „Die Vertreter des ukrainischen Büros haben alles getan, um die Veröffentlichung dieses Materials zu verhindern.“
Die stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, Hanna Maliar, beschuldigte Amnesty, „das wahre Bild zu verzerren“ und die Situation vor Ort nicht zu verstehen. Sie sagte, ukrainische Soldaten seien in Städten und besiedelten Gebieten eingesetzt worden, um sie vor russischen Angriffen zu schützen.
„Es gibt keine Chronologie der Ereignisse [in the report]. Die Russische Föderation begeht hier das Verbrechen. Die Ukraine schützt ihr Land. Moskau ignoriert alle Regeln des Krieges. Und anders als die Ukraine lässt es keine internationalen Organisationen wie Amnesty herein“, sagte Maliar.
Bei einem Briefing in Kiew betonte Maliar, dass die ukrainischen Streitkräfte Busse eingesetzt hätten, um Zivilisten von der Frontlinie zu evakuieren. Einige weigerten sich, trotz wiederholter Bitten und Transportangebote in sicherere Regionen zu gehen. Die Ukraine gewährte externen Behörden, einschließlich des Internationalen Strafgerichtshofs, Zugang und führte eigene Ermittlungen zu den von ihren Truppen begangenen Missbräuchen durch, sagte sie.
Oleksii Reznikov, Verteidigungsminister der Ukraine, sagte, „jeder Versuch, das Recht der Ukrainer in Frage zu stellen, sich dem Völkermord zu widersetzen, ihre Familien und Häuser zu schützen … ist eine Perversion“, und Präsidentschaftsberater Mykhailo Podolyak twitterte, dass „das Einzige, was eine Bedrohung für die Ukraine darstellt ist eine russische Armee von Henkern und Vergewaltigern, die in die Ukraine kommen, um Völkermord zu begehen“.
Amnesty-Forscher untersuchten zwischen April und Juli russische Angriffe in den ukrainischen Regionen Charkiw, Donbass und Mykolajiw. Sie fanden 19 Dörfer und Städte, von denen aus die ukrainischen Streitkräfte entweder Streiks gestartet hatten oder sich stationierten. In diesen drei Regionen fand Amnesty fünf Orte, an denen Krankenhäuser „de facto“ als Stützpunkte genutzt wurden, und von 29 von Amnesty besuchten Schulen kamen sie zu dem Schluss, dass 22 als Stützpunkte genutzt worden waren.
Die Schulen wurden am ersten Tag der Invasion geschlossen und die Schüler haben, wo möglich, aus der Ferne gelernt.
Der Bericht stellte fest, dass der größte Teil der von der ukrainischen Armee umfunktionierten zivilen Infrastruktur kilometerweit von der Front entfernt war, und argumentierte, dass alternative Standorte verfügbar seien.
Maliar argumentierte bei dem Briefing, dass ukrainische Flugabwehrsysteme in Städten stationiert werden müssten, um die zivile Infrastruktur zu schützen, und wenn ukrainische Streitkräfte nur außerhalb städtischer Siedlungen stationiert seien, „würden die russischen Streitkräfte einfach ungehindert einrücken“.
Ukrainische Social-Media-Nutzer antworteten auch mit Beispielen, in denen russische Streitkräfte Gebäude angegriffen haben, die von Zivilisten genutzt wurden, sowie mit zahlreichen Verbrechen, die unter russischer Besatzung gegen ukrainische Zivilisten begangen wurden.
Guardian-Reporter haben mindestens sieben Fälle in drei Regionen der Ukraine gesehen, in denen Schulen und Kindergärten in Wohngebieten von der ukrainischen Armee als Stützpunkte genutzt wurden. Fünf der vom Guardian besuchten Schulen und Kindergärten waren bombardiert worden. Bei dem Angriff wurden jeweils mehrere umliegende Gebäude beschädigt.
In einem Fall starben in der Region Donezk mindestens drei Menschen, als die Explosionswelle, die einen Stützpunkt zerstörte, ein benachbartes Wohngebäude traf.
In einer Schule, die von ukrainischen Streitkräften in der Zentralukraine als Stützpunkt genutzt wurde, sagte der Kommandant, dass Schulen und Kindergärten in der ganzen Ukraine bombardiert würden, weil sie als Stützpunkte genutzt würden. Der Kommandant sagte, dass die Schulen die notwendigen Einrichtungen bereitstellten: Duschen, mehrere Toiletten, große Küchen, Essbereiche, Keller und Zimmer. Er sagte, die Invasion habe bedeutet, dass die Armee schnell Massen neuer Rekruten aufnehmen musste.
Steven Haines, Professor für Völkerrecht an der Londoner University of Greenwich, der nicht rechtlich bindende Richtlinien für die militärische Nutzung von Schulen und Universitäten während Konflikten entworfen hat – denen 100 Staaten, darunter die Ukraine, zugestimmt haben – sagte, die Aktionen der Ukraine hätten sie nicht unbedingt gebrochen.
„Die Nutzung von Schulen – sofern sie nicht auch ihrem primären Zweck dienen – ist nicht immer rechtswidrig. Ganz offensichtlich gilt die Situation in der Ukraine in dieser Hinsicht als außergewöhnlich … also verstößt das ukrainische Militär nicht unbedingt gegen die Richtlinien“, sagte er.
Guardian-Reporter haben auch drei Fälle von leeren Schulen gesehen, die seit dem Krieg für zivile Zwecke umfunktioniert wurden, wie eine Schule in der Region Charkiw, die jetzt als Zentrum für humanitäre Hilfe genutzt wird, und eine Schule in Kiew, die Menschen beherbergt, die durch den Krieg vertrieben wurden.
Amnesty räumt ein, dass das humanitäre Völkerrecht Parteien nicht verbietet, sich in Schulen niederzulassen, in denen keine Sitzungen stattfinden, aber der Bericht betonte: „Militärs sind verpflichtet, die Nutzung von Schulen in der Nähe von Häusern oder Wohnhäusern voller Zivilisten zu vermeiden … es sei denn, es besteht ein zwingender Grund militärische Notwendigkeit“.
Haines stimmte der Einschätzung von Amnesty zu. Er sagte, es sei die Verantwortung der Militärkommandanten vor Ort, Kollateralschäden zu vermeiden und zu versuchen, Gebäude auszuwählen, die bei einem Angriff als legitime militärische Ziele getroffen würden, ohne das Leben der Zivilisten in der Nähe zu riskieren.
In einem idealen Szenario würden besiedelte Gebiete nicht Teil des Krieges sein, aber die Art der Invasion bedeutete, dass ein Stadtkrieg in der Ukraine unvermeidlich geworden sei, sagte Haines.