LONDON – Die Ukraine hat laut westlichen Regierungsbeamten in der ersten Woche ihrer Gegenoffensive gegen Russland „taktische Gewinne“ erzielt, während sich ihre Streitkräfte auf einen langen und hart umkämpften Kampf vorbereiten, bevor der Winter einsetzt.
Ukrainische Truppen machen Fortschritte in Richtung der strategischen südlichen Stadt Cherson, während sie versuchen, sie zurückzuerobern und den Kriegsanstrengungen Moskaus einen psychologischen Schlag zu versetzen, sagten die Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um sensible militärische Geheimdienste zu erörtern.
Kiew hat gewarnt, dass die Operation zur Rückeroberung ukrainischer Gebiete langsam sein wird, aber westliche Beamte sagten am Freitag, es gebe Anzeichen dafür, dass die Russen in der Region zurückfallen.
“Das [offensive] die sie initiiert haben, hat bereits einige taktische Gewinne erzielt. Das ist klar. Es ist eine Operation, deren Umfang bis zu einem gewissen Grad begrenzt ist“, sagte einer der Beamten.
„Die Ukrainer selbst haben bereits gesagt, dass die Offensive in ihren Worten eine geplante langsame Operation ist, um den Feind zu zermalmen, was Zeit und Mühe kosten wird. Ich denke nicht, dass wir mit gigantischen Durchbrüchen rechnen sollten, die das Bild komplett verändern … Die Zeichen stehen im Moment gut.“
Ungefähr 20.000 russische Truppen wurden an das Westufer des Flusses Dnipro verlegt, aber die westlichen Verbündeten der Ukraine glauben, dass einige der russischen Bataillone weit unter ihrem Potenzial operieren.
Westliche Beamte warnten davor, dass die Gegenoffensive die russischen Streitkräfte in absehbarer Zeit nicht aus der Ukraine fegen werde. Der Erfolg bei der Rückeroberung der Region Cherson und der Erlangung der Kontrolle über die Westseite des Flusses wäre jedoch „wirklich bedeutsam“, sagte der gleiche oben zitierte Beamte.
Ein solcher Sieg würde den westlichen Verbündeten der Ukraine zeigen, dass sie Recht haben, weiterhin Milliarden von Dollar an Waffen und Vorräten zu schicken, um Russland entgegenzuwirken, während sie gleichzeitig die Moral in Moskau schwächen.
Eine Herausforderung für die Ukraine wird der Wintereinbruch sein, wenn beide Seiten die Kämpfe bei schlechtestem Wetter unterbrechen müssen. Westliche Regierungen haben Kiew davor gewarnt, seine Streitkräfte zu dünn zu verteilen, um so viel Territorium wie möglich zu erobern, da die Ukrainer alle Gewinne behalten müssten, die sie machen.
Die Beamten sagten, sie erwarten, dass die Ukraine ihre militärischen Ziele neu bewertet, wenn sie Cherson zurückerobert. Die ebenfalls im Süden gelegene Stadt Melitopol bleibe jedoch zu weit von den ukrainischen Stellungen entfernt, während ein Bodenangriff auf die Krim während dieser Offensive nicht plausibel sei, fügten sie hinzu.
Langstreckenschläge der Ukrainer gegen russische Kommando- und Logistikanlagen im Sommer haben „eine erhebliche Wirkung gegen Russland“ erzielt, indem sie Moskau zwangen, seine Truppen neu zu positionieren und seine Taktik anzupassen, sagte einer der westlichen Beamten.